– Еще бы красивый, новенький коврик на пол и парочку маленьких подушечек, – протянула я довольно, оглядываясь по сторонам, – какая была бы красота!

Помыла пол, а то я замазала его когда убиралась, и задумалась над тем, что нужно все-таки попросить Хидэна или нанять рабочих, чтобы сделали мне душ и большой шкаф для одежды. А то даже вещи купленные складывать некуда было! Пришлось по студенческой старинке на стул вешать.

– Ну вот, готово. Завтра еще разберусь с кладовой и будет вообще шикарно.

За уборкой время пролетело нереально быстро. Я слышала, как стихает гомон на улице и люди разбредаются по своим домам. Если честно, то я ждала, что зайдут Ласка, баба Града или Марфа. Все же они должны были уже узнать о том, что дом теперь принадлежит официально мне. Да и Красавицу, груженую свертками, видела половина деревни. Неужели им не интересно было? А может они просто устали и прибегут уже утром?

– Как же они обалдеют, когда увидят обновленную меня, – нараспев произнесла я. Впрочем, быстро отбросила мысли о дамах. Мне нужно было срочно привести себя в порядок. Как-никак, Хидэн явиться должен был с минуты на минуту.

Принять водные процедуры я не успевала, а душа, к сожалению, еще не имелось. Пришлось взять полотенце, хорошенько его смочить и обтереться несколько раз, предварительно добавив в воду пару капель розовой вытяжки. Она, кстати, нашлась среди ингредиентов и пахла просто нереально здорово!

Следом я натянула милое, домашнее платьеце, больше похожее на свободного кроя сарафан. Расчесала волосы, которые после похода через лес снова запутались и напоминали воронье гнездо и поставила греться воду на чай.

Хидэн пришел поздно ночью, я даже успела задремать сидя за столом и подложив руки под голову.

– Прости, что задержался, – улыбнулся он немного шкодливо и достал из-за спины аккуратный, маленький букетик полевых цветов.

Боже, как же это оказалось мило и приятно! Мне всегда дарили пышные, дорогие охапки роз, но в них никогда не чувствовалось души. А тут я прямо растаяла и почувствовала себя студенткой на первом свидании. Такие давно позабытые эмоции смущения, трогательности момента и страха что-нибудь не то ляпнуть бушевали внутри меня. И в такой момент не хотелось торопить события, пререводить столь хрупкие зарождающиеся отношения в что-то обыденное и приземленное. Я не тянулась за поцелуями, не пыталась соблазнить мужчину, хотя не буду врать, что совсем уж не хотелось. Просто сейчас это казалось неправильным.

– Спасибо, они очень красивые, – смущенно улыбнулась Хидэну и поправила выбившуюся прядь. – Ты из-за этого припозднился?

– К сожалению, нет, – нехотя ответил он, поменявшись в лице. – Я связывался с одним знакомым, у которого иногда покупал ингредиенты. В общем, ни клыка, ни цветка у него нет. Есть нужная змеиная шкурка и еще парочка нужных нам трав, да и только.

Что ж, значит романтическая атмосфера откладывалась. Я заварила эту кашу, нужно было помогать ее расхлебывать.

– В подвале есть все, кроме двух, – печально вздохнула, ставя букет в подобие вазочки.

– Самых дорогих и редких нет?

– Угу…

– Значит придется заменять чем-то со схожими свойствами, – ни капли не удивившись ответил Хидэн. Он подозревал, что так будет? – С тобой ведь еще не связывались?

– Нет, никого не было. Как думаешь, получится?

Мужчина медленно притянул меня к себе и погладил крепкой, горячей ладонью по спине.

– Еще пару месяцев назад, я бы сказал, что нет, – как-то уж больно весело хмыкнул Хидэн. – Но теперь, я уверен – может получиться что угодно.

И работа закипела. Мы практически не отвлекались на нежности и романтику, иногда даже поесть времени не оставалось. Несколько дней, да и ночей, мы провели над расчетами и книгами, которые притащил мужчина, выискивая схожие по свойствам, доступные ингредиенты.

Я очень порадовалась, что разорвала контракт со старостой и больше не нужно было пахать в поле. Иначе бы просто не потянула такой темп.

Кстати, дамы мои все же приходили. Все трое появились на пороге на следующее же утро, как я вернулась. Долго вертели меня, крутили, рассматривали и, что очень было приятно, нахваливали. Баба Града даже притащила свою вишневую настойку, чтобы “культурно отдохнуть”. Да так отдохнули, что Хидэну пришлось отпаивать меня каким-то эликсиром ночью, потому что уж очень дурно мне стало.

Но, надо отдать должное дамам – ни у одной из них в глазах я не увидела зависти или чего-то нехорошего. Они искренне радовались за меня, хоть и признались, что по деревне гуляют нехорошие слухи. Болтали, мол, известно какие услуги графу оказала. За то он и отсыпал деньжат и домик подарил.

– Тьху, падальщики, – высказалась Ласка, когда новости рассказывала. – Пусть бы на себя смотрели для начала. Я лично знаю о грешках многих из них.

– Так дурни же, – поддержала ее баба Града. – Нечего и голову забивать помоями, которые из ртов грязных льются!

Под такой душевный треп я не сдержалась и проболталась об идее построить душ да о том, что к кузнецу ходила, сапку хотела сделать. Ласка как услышала про это, так раскричалась! Собиралась даже идти разборки устраивать, за то, что “скотина паршивая хоть представляет, как бы это помогло людям?!”. Мы-то ее отговорили, вот только осталось подозрение, что она не уймется и сходит сама к кузнецу. Уж больно ей запала идея в голову. Да и про душ дамы отозвались с интересом, посетовав, что в корытце купаться неудобно. А бабе Граде так и вовсе уже тяжело стало, а ну, сколько лет!

В общем, посидели знатно. Но вот работу над зельем никто не отменял и выслушав от Хидэна веселые подтрунивания, выпив чудо-зелья, я все же принялась помогать.

Дня через четыре в мою дверь осторожно постучали, тихонько так, неуверенно. Словно человек сомневался правильно он поступает или нет.

На пороге, переминаясь с ноги на ногу стоял измученный недостатком сна мужчина и пробормотал практически под нос, что я сказала его сыну про лекарство.

– Только учтите, оно экспериментальное, к тому же, довольно дорогое, – сказала я, стараясь донести информацию как можно мягче.

– Я уже на все согласен, – скорбно ответил он.

Мне честно было его жаль, как и его супругу. А про ребенка и говорить нечего – парнишка точно очень боится потерять маму. Конечно, платить его никто не заставит. Граф, как и договаривались, “случайно” узнает про ситуацию и все расходы возьмет на себя. Но пока мужчине об этом знать было не обязательно.

А вечером того же дня, я рассказала обо всем Хидэну, от нервов и паники заламывая руки.

– Не беспокойся так, – успокаивал он меня. – Клык мы нашли чем можно попытаться заменить.

– Но не нашли чем заменить аконит, – возражала я, практически уже паникуя. – Что теперь делать?