В один из редких дней без моих дополнительных занятий, когда Азарат телепортировался в столицу Минкара по каким-то своим делам, я сидела в своей комнате и читала учебник по практической магии.

Настроение было отвратительное. Я снова не знала, чем заняться, и книга, ориентируемая на практические занятия магией, меня откровенно бесила. Я захлопнула ее и раздраженно поднялась из-за стола. Зачем я учу все это? Чтобы по окончании моего контракта мне просто стерли память? И зачем Азарат дал мне учебник по практической магии? Какой в нем толк, если у меня нет магии? Р-р-р-р, как я зла!

Я стукнула ладонью по столу. Сильвестр, спавший в кресле, лениво приоткрыл один глаз.

— Училка, ты что шумишь? — поинтересовался кот.

— Может, меня злит, что у меня нет магии! Я не могу ей пользоваться! — я решила специально соврать, чтобы проверить я кота — знал ли он о моем секрете?

Но к счастью, по всей видимости, кот все-таки был не очень в курсе моих научных экспериментов, поэтому ответил мне:

— Ну, не переживай, у тебя же есть я, умный, красивый и к тому же еще пушистый! Я могу тебе наколдовать все, что ты захочешь. Хочешь, торт тебе телепортирую из столовой?

Я вскинула брови. Мне казалось, что я не давала повода считать меня сладкоежкой. Хотя, скорее всего, кот по своему обыкновению, просто паясничал.

— Ну на край запустила бы пальцы в шерсть мою, да и сделала бы вид, что ты ведьма, — засмеялся кот. — Сидишь тут целыми днями, книжки свои читаешь. Совсем меня, пушистого такого и хорошего забросила. Не гладишь меня больше, не чешешь, а все по комнатам драконов шастаешь, понимаешь ли. Обжилась тут у нас в школе, ходишь везде, как дома по коридору.

Я недобро уставилась на кота. Еще не хватало, чтобы он меня дразнить начал моим внеурочным общением с начальством. А там и до слухов всяких нехороших недалеко. Но мне было совершенно нечего ему возразить, так как наши уроки магии с директором должны были проходить в строжайшем секрете.

Чтобы не сорваться на коте и не наговорить лишнего, я развернулась в сторону двери, и, прикладывая жетон к выемке в ней, раздраженно бросила через плечо:

— Я прогуляться ушла!

Кот продолжал умничать за моей спиной, но я просто закрыла дверь со стороны коридора и пошла в сторону центральных дверей в школьный парк.

В парке я выбрала самую отдаленную скамейку, и, осторожно просунув руку под молнию, достала фотографию. Я положила ее на коленку и бережно разгладила.

Прошло почти четыре месяца с момента моего попадания в Школу Драконов, и каждый день моего пребывания здесь, я доставала фотографию и подогу смотрела на нее. Фотография потускнела, помялась, кое-где стали видны следы моих слез на ней. Поэтому уже месяц как я запрещала себе плакать над ней.

Вот и сейчас, когда глаза предательски защипало, я бережно отодвинула бумажный прямоугольничек подальше от лица. И неожиданно в в этот момент я услышала восклицание:

— Марианна Владимировна!

Это обращение ко мне было так неожиданно, что я вздрогнула и чуть не выронила фотографию. Засуетилась, думая, куда бы спрятать ее. И не найдя ничего лучше, просто перевернула ее изображением вниз, положив на скамейку. Я повернула голову на звук, чтобы посмотреть, кто обратился ко мне так необычно для этого мира. И тут же вскочила на ноги, потому что ко мне спешила моя ученица из моей прошлой жизни.

Я обхватила руками ее худенькие плечики и прижала к себе. Мы все считали ее погибшей в моем мире. Думали, что она утонула, но так и не нашли ее. Как же так?

— Лиса, неужели это ты? — я гладила золотые локоны девушки, и слезы бежали по моим щекам. — Милая моя, я уже и не надеялась. Как так вышло?

Алиса перехватила меня за руку и потянула к скамейке. Я опустилась на деревянную поверхность и рассматривала ее во все глаза. Девчушка была из моего четвертого набора, который я выпускала из младшей школы в среднюю, и это было перед моим вторым декретным отпуском. К ней почему-то приклеилось имя Лиса. Я уже не помню, почему отбросили первую букву имени, но дети к девочке постоянно обращались, меня ударение то на первый, то на второй слог. Преподаватели постепенно тоже начали называть ее Л’исой, и я не была исключением. Перед средней школой, ее мама забрала документы девочки из нашей школы искусств, и перевела ее в другую школу. А когда я была уже беременная дочкой, ее родители позвонили мне с известием, что Алиса пропала. Была версия, что она утонула. Ее искали, но так и не нашли. Ужасное горе. Но вот что удивительно — пропала Алиса совсем маленькой девочкой, а сейчас передо мной сидела красивая девушка.

— Лисонька, девочка, ну как же так? — только и могла спросить я.

Алиса грустно усмехнулась.

— У меня поздно появился дар, почти в 11 лет. Я купалась в море, когда вдруг поняла, что, махнув рукой, подняла настоящую огромную водяную воронку. А потом вода вдруг рухнула на меня, и я отключилась. Очнулась я уже здесь, в школе. Профессор Элан рассказал мне, что у меня есть магия, и я могу выбрать, буду ли я учиться магии здесь, в школе, или забуду о ней навсегда. В первом случае, мне нельзя было общаться с родными, пока я не завершу полного курса образования. Возможно, потом я смогу их навестить, и то не факт.

— Это так жестоко… — выдавила из себя я и тут же зажала рот рукой, чтобы не сказать лишнего и не закричать от душевной боли.

Я помню, как страдали ее родные в поисках найти ее. А она все это время была здесь, в магической школе. Конечно, все понятно, магам место среди магов, но все-таки… не так же жестоко.

— Я знаю, Марианна Владимировна… Леди Марианна, — тут же поправила себя юная волшебница. — В магическом мире все так. Очень жестоко, но иначе нельзя. Нельзя допустить утечки знаний о магии в наш мир. Это строжайше запрещено.

— Почему я не видела тебя раньше? — задала я еще один мучавший меня вопрос.

— Я учусь на предпоследнем курсе, нас всех в начале года отправляют на практику.

Я припоминала что-то такое, но, кажется, практика у них закончилась месяц назад. Алиса словно уловила мои мысли, поэтому пояснила:

— Мои однокурсники вернулись и приступили к обучению еще месяц назад, а мне пришлось задержаться, так как мне продлили контракт, с разрешения директора Азарата, конечно. Моя работа на объекте затянулась, а нанимать другого человека ради месяца работы моим работодателям было невыгодно.

— А что это была за практика? — поинтересовалась я.

— Я не могу разглашать нюансы моей работы, леди…эээ Марианна Владимировна — Алиса замялась, не зная, как правильно обратиться ко мне, — но могу лишь сказать, что работала во дворце его величества. А когда я приехала, мне рассказали слухи о новой учительнице из моего мира — то ли женщине без магии, то ли ведьме с минималкой, скрывавшейся в другом мире… Да каких только небылиц про вас мне ни порассказали в общей гостиной. Но самое интересное, что описание этой новой учительницы так походило на вас, что я тут же отправилась на поиски, и вот я здесь — завершила Алиса свой рассказ.