. — А вы, леди Марианна, так ведь и не пришли ко мне на обследование, — внезапно вспомнили миссис Стеррис.

Я смутилась.

— Простите, все как-то не до этого было…

Ну, все правильно, сначала я увлеклась экспериментами с магическими потоками, а затем директор взялся учить меня, да так, что я, еле живая, доползала глубокой ночью до своей комнаты. Не до осмотров было. Но леди Марианне я так сказать не могла, потому вяло попыталась отбиться.

— И потом, меня уже ничего не беспокоит, сплю я хорошо.

«Еще как хорошо!» — тут же подумалось мне.

— Ну, это самое главное, — обрадовалась добрая леди Аннабет. — И все-таки, не пренебрегайте своим здоровьем! Лучше бы я все-таки провела вам полную диагностику, пока у меня время есть, а то в следующем месяце дети побегут в библиотеку за книгами, будут к аттестации готовиться. А сразу затем бал, посвященный окончанию первого полугодия — там уже совсем вам не до этого будет.

— Какой бал? — переспросила я. — Не слышала о таком, хотя читала историю Школы.

— Ну, значит, пролистывали главы, торопясь, — отмахнулась леди Аннабет. — В школе есть традиция отмечать окончание промежуточной аттестации балом, так же как и конец года.

Про себя я лихорадочно соображала, как же я могла упустить столь значимый момент в истории школы. Наверное, читала учебник глубокой ночью и потом уснула. Учитывая, в каком настроении и состоянии я изучала историю Минкара и Школы, это не удивительно.

— Вы уже решили, что оденете на балл?

Я пожала плечами. Не все ли равно?

— Мантию, наверное, это же торжественное мероприятие.

Леди Аннабет всплеснула руками.

— Ну как же так! Это никуда не годится. Это же единственное мероприятие школы, на которое можно надеть любой наряд. Вам просто необходимо сделать заказ на пошив красивого бального платья!

— Одену мантию, — решительно заспорила я. — Мне все равно не хочется туда идти, а если и придется, то я замужем, и не собираюсь ни перед кем красоваться. Вполне достаточно будет мантии.

Заказ на пошив — это означало тратить деньги. И хотя моя зарплата, я уверена, позволяла мне сшить любое платье, какое я только захочу, но я же копила деньги на то, чтобы сбежать! Внезапно, я почувствовала огромный приступ жадности, да такой силы, что голова закружилась.

Нет, решительно нельзя себя ужимать. Особенно ужимать в том, что позволяет мне выглядеть уверенной, как будто меня ничего не тяготит. Наверняка за мной следят. «Да, так я и поступлю, сошью платье, нельзя же мне показывать свою слабость» — решила я, спрашивая подробнее у леди Аннабет, как мне можно сделать заказ на платье.

Во время аттестации студенты, которые пренебрегали моим предметом, вздрогнули. Нет, я не спрашивала что-то сверхъестественное. В основном, все вопросы были по пройденному на уроке материалу и самостоятельным практическим работам.

Я прекрасно понимала, что если сейчас спустить на тормозах их лень, то потом я уже не смогу завоевать авторитет среди учеников. Пусть даже они, после показательного наказания Азаратом эльфов, перестали проверять на мне свою магию, но к предмету моему, чаще всего, они относились спустя рукава. Особенно ленились потомственные маги.

Я никогда не относилась к педагогам, действующим по принципу «нет важнее моего предмета», и даже в моем родном мире, мои предметы были непрофильными, и я это прекрасно понимала. Но я всегда придерживалась правила: пришел учиться — учись, программу обучения тоже не идиоты писали. Поэтому я никогда не требовала доскональных знаний по моему предмету, но все-таки основные тезисы с учеников спрашивала.

А половину курса даже не думали сдавать мне практические работы в течении полугодия, на лекциях слушали тоже кое-как. Ну что же, это теперь были уже их проблемы, а не мои.

Впрочем, мучиться на зачетах, случая невменяемое мычание, мне пришлось недолго. Отправленный почти целиком на пересдачу второй курс, быстро разнес по школе новость о «мегере» и «творящей невесть какого дикого потока неадекватной училке», и последующие курсы приходили на аттестационный зачет более-менее подготовленными.

Я же, в свою очередь, не сильно опасалась за свою репутацию. Я знала, что справедливых мегер любят не меньше тех, кто пуськается и лебезит, а, если посмотреть правде в глаза, то даже гораздо больше.

Наконец, аттестация подходила к концу, и, сидя в субботу вечером в своем кабинете, я внеурочно, дополнительно и без оплаты принимала толпу страждущих учеников с разных потоков и разных курсов, тех, кто с первого раза не поверил второму курсу, что к ЭТОМУ предмету лучше готовиться.

Очередь за дверью заметно редела, пока, наконец, не осталась парочка лоботрясов с первого курса магического потока — драконенок Стефарран и его друг — оборотень, имя которого я совершенно не помнила.

— Заходите уже вместе, оба! — устало вызвала я, заглядывая в журнал, чтобы посмотреть имя двоечника. Ага, Раммазель.

Юные маги бочком-бочком протиснулись в дверной проем и неловко переминались возле двери. Улыбнувшись улыбкой, которой мог бы позавидовать любой, даже самый зубастый и кровожадный дракон, я поманила их пальчиком.

— На первые парты пожалуйста, присаживайтесь. Предпочитаете устно или письменно?

— У-у-устно, — выдавил из себя драконенок.

— Вы расскажите мне основные религии немагических миров, правители которых поддерживают дипломатические отношения с Минкаром, — я многообещающе улыбнулась лично драконенку, — а вы, молодой человек, опишите мне основных художников этих самых миров. Много не требую, вы просто перечисляете их и рассказывайте о значении для формирования духовных взглядов населяющих эти миры существ.

Вопросы были довольно легкие, но я, конечно, не питала иллюзий, относительно того, что ребята мне сейчас выдадут правильный ответ. Дверь тихонько скрипнула. Я гневно подняла голову, решив, что ученикам кто-то подсказывает. Но это был Азарат. Присев на заднюю парту, он подпер подбородок рукой и негромко сказал:

— Вы продолжайте, продолжайте, а я послушаю.

После такого заявления, Стеффаран резко стал заикаться, а его приятель Раммазель не смог сдержать порывов своего проросшего из-под одежды хвоста, который с силой хлестал то по полу, то по стулу.

Помотав мне нервы с пол часа и свернув мне всю кровь, каким-то явным чудом догадавшись о трех правильных ответов подряд (не иначе, как методом научного подбора), они ушли с тремя баллами из 10, принятых здесь за высшую оценку.

Я выставила оценку в журнал, и, наконец, выдохнула, отложив перо.

— Аплодирую вашему терпению, леди Марианна, я бы уже давно отправил бы их порывом ветра прогуляться и подучить мой предмет. И не факт, что Стефарран бы вышел через дверь.

— Он наследник богатого древнего рода, — напомнила я.