– Но третий раз подряд проколовшиеся: сначала непонятным образом у них из-под носа уводят объект, потом его вообще вывозят из Ханты и, наконец, не дают даже взглянуть на него у Кольского моста. Проблема становится зубной болью, а это толкает на неразумные поступки.

– Все равно уверен, что еще раз «наши» попытаются решить ее сами.

– Я согласен с Вадимом.

– Присоединяюсь. И обобщаю: следует ожидать жестких мер, но беспредела не будет. Думаю, бронежилеты не потребуются.

– А их все равно нет!

– Нас попытаются взять в клещи. Наверняка позади движется «Мерседес». Но на контакт они пойдут, только когда спереди путь перекроет другая группа…

Вадим подхватил:

– А эту группу еще надо мобилизовать. Не разместили же они ее заранее на трассе. Выбрать и подготовить место…

– Ну-ка, Толя, разверни карту. Припомни теперь свое недавнее фээсбэшное прошлое. Ты ж у нас один наследник «железного Феликса». Прикинь время на подготовку, нашу скорость, запас. Попробуй предположительно определиться с местом проведения акции.

– Командир, это может быть только очень-очень приблизительно. Не валите потом все на меня, как на бюро погоды.

– Ладно-ладно, работай, мы помолчим.

Следующие минут двадцать с заднего сиденья доносились лишь хмыканье, покряхтывание, шелест бумаги и неопределенные междометия. Талеев и Вадим стойко молчали. Наконец Анатолий неуверенно покашлял:

– Только не спрашивайте, почему да как, ладно?

Оба коротко кивнули, соглашаясь.

– В общем, если они торопятся, то удобное место где-то сразу за Кандалакшей будет. Если не очень, то ближе к Кеми.

– Ничего себе разброс! – присвистнул Вадим.

Гера строго на него взглянул.

– Отлично. Есть время вздремнуть по очереди.

Особо расслабляться они не позволяли себе и до Кандалакши, а миновав ее, как по команде приободрились, проверили оружие – у каждого был пистолет с глушителем, а Анатолий вытащил из большой сумки на заднем сиденье два электрических разрядника и аэрозольный баллончик. Все средства были импортного производства. Баллончик он отдал Вадиму, а электрошокер – Талееву. Никто не произносил ни слова. Время шуток и дружеского подкалывания закончилось.

Дорога после Кандалакши стала значительно хуже. Чаще попадались выбоины, более-менее ухоженная проезжая часть сузилась еще на метр с каждой стороны. Ни попуток, ни встречных машин не было… Летнее солнце зависло над самым горизонтом. От этого, несмотря на полярный день, заметно сгустились сумерки. На открытых безлесных пространствах или над поверхностью многочисленных озер это было не так ощутимо, но подступившие близко к дороге лиственные заросли почти не пропускали косые солнечные лучи. Кроме того, низко над землей стал появляться вечерний туман, который через час-другой превратится в серовато-белое сплошное покрывало, с трудом пробиваемое светом автомобильных фар.

Талеев по рации связался с Рединым и Шавыкиным. У них все было спокойно. Никакого преследования не обнаруживалось. Тем не менее Гера попросил немного снизить скорость и сократить расстояние между машинами. Начинался участок повышенной опасности.

К появлению неожиданностей особенно готовились перед каждым поворотом, но столкнулись с ними на относительно ровном участке трассы. Пассажиры «девятки» издалека заметили на дороге небольшой каток-утрамбовыватель, деревянные загородки для ремонтных работ и пару дорожных рабочих в ярких жилетах. Подъехав ближе, они разглядели, что отгорожена примерно половина правой стороны дороги метров на десять вперед. Рабочие стояли с лопатами около большой, темной, слабо дымящейся кучи. На дороге тут и там виднелись свежие «заплатки», на большинство из них были небрежно брошены доски. Настил из таких же досок прикрывал левую обочину, чтобы на ней не буксовали объезжающие грузовые машины. «Девятка» снизила скорость до пешеходной. Ремонтники не обращали на нее никакого внимания. Лишь один, не особо приглядываясь, махнул рукой, проезжайте, мол, все нормально.

– Однако полное неуважение, – констатировал Вадим, аккуратно проезжая по середине дороги, впритирку к деревянным ограждениям.

– Просто не знают, кто мы, – ответил Анатолий.

– Как же, не знают! Их, наверное, десять раз уже по рации предупредили.

– Что впереди «Уралов» идет «девятка» – да, предупредили, а что за рулем именно ты с особой миссией – забыли, конечно.

Они миновали опасный участок, внимательно и цепко оглядываясь по сторонам, прибавили скорость и быстро отъехали на не просматриваемое глазом расстояние. Здесь Талеев приказал остановиться.

– Теперь быстро выкладывайте свои наблюдения. Давай, Толя.

– Людей трое: два с лопатами, один на катке. Оружия незаметно, транспорта рядом нет. Придорожные кусты в низине не слишком густые. Люди там могут спрятаться, машина – нет.

– Ты, Вадим.

– Каток слишком мал, чтобы перегородить дорогу, доски тоже не помогут. Вывод: заблокировать «Уралы» невозможно.

– Если только те сами не остановятся.

Выслушав напарников, Гера вызвал по рации Редина и каплея:

– Сейчас вы подъедете к участку проведения дорожных работ. Это «их» пост. Скорее всего, просто наблюдательный и предупреждающий. Возможно, при необходимости перекроет обратный выезд. Сзади «Мерседеса» не видно?

– Нет.

– Пересадите в кузов по вооруженному охраннику. У заднего борта, перед брезентом. Так, чтобы их видно было. Это на случай, если попытаются на ходу вскочить, что-то бросить, сорвать брезент или даже поджечь. Хотя я почти уверен, что эти не будут чинить никаких препятствий. Не останавливаться ни под каким предлогом! Как только отъедете на не наблюдаемое расстояние, остановитесь и свяжитесь со мной. Понятно?

– Так точно-с!

– Конец связи. Давай, Вадик, трогай потихонечку. Вот-вот должны в их главные силы упереться. Нас там уже ждут.

С заднего сиденья заговорил Анатолий:

– Помнишь, Гера, как ты недавно сказал, что они думающие люди?

– Ну и сейчас подтверждаю.

– Что ж тогда фантазии не хватило на новый трюк? Опять, как в Ханте, дорожные рабочие.

– Да-да, это ты верно заметил, повторяются, – Талеев явно размышлял о чем-то своем.

– Нас за идиотов держат! – фыркнул Толя.

– Ну, вообще-то о нас вроде как они не знают. А работают против полных дилетантов с их точки зрения. И все равно что-то не так… – Гера вновь задумался.

Вадим заметил:

– Но тормозить «Уралы» они сейчас явно не собираются. Даже на обочину настил из досок бросили, чтобы без пробуксовки. Куча асфальта или гудрона натуральная. Все строго по правилам.

– Да-да, доски – это интересно…