Выскочило сообщение о смерти питомца.

Спустя долгую минуту, проведенную мной в пыли и ужасе, тяжелые шаги зазвучали вновь — машина отправилась дальше по своему маршруту.

— Эмоции на всю жизнь, едрена вошь, — пробормотал я, снова поднимаясь на холм.

Судя по всему, робот ходил здесь уже целую вечность. И, если бы мне не пришло в голову вслух порассуждать о его сравнительных достоинствах, совершенно спокойно продолжал бы заниматься своим делом. Наверное.

— Ну-ка, проверим…

Во время следующего появления адского устройства я буквально превратился в статую, стараясь даже не дышать. Это сработало — железяка спокойно прошла мимо и скрылась из виду.

Спустя еще пару кругов, методично нарезанных роботом, мне хватило наглости осторожно взмахнуть рукой. Противник отреагировал на это совершенно пофигистически, а в моем сердце пробудился азарт.

Новый приход механической твари я встретил во весь рост, желая проверить возникшую догадку. На сей раз мои помыслы были направлены в основном на то, чтобы суметь удрать, если что-то пойдет не по плану, но все опять обошлось. Похоже, за последние десятилетия огромная махина попросту растеряла все свои визуальные сенсоры и теперь полагалась исключительно на слух.

Когда возродился Эдик, мои эксперименты стали гораздо более разнообразными. Таракан бегал по холму, спускался на дорогу, посвистывал… собственно, после того как он взялся свистеть, его и изжарило к чертям новой порцией плазмы.

— Отлично, — едва слышно прошептал я себе под нос, глядя вслед удалявшемуся гиганту. — И как бы нам тебя мочкануть…

Темнеющее над головой небо неожиданно ярко вспыхнуло, окрестности залило слепящее сияние, ИММК предупреждающе затрещал… но тут же затих.

Я очень осторожно обернулся.

В восточной части города к небу поднимался аккуратный огненный гриб. Не очень большой, но все равно внушительный. А спустя несколько секунд до меня долетел и оглушительный грохот.

Затем пришлось включать фильтрацию воздуха — все вокруг подернулось пылевой завесой.

— Что это было? Зеленые кретины сумели-таки включить бомбу?

Как будто в ответ на мой вопрос, над городом взметнулось еще несколько облаков из пыли и обломков. А потом вся подвластная мутантам территория расцвела многочисленными огнями. В бинокль можно было рассмотреть вспышки артиллерийских выстрелов, полосы от улетавших вдаль ракет и даже трассирующие пули.

Местность на востоке покрылась взрывами. Но их было слишком мало для той огневой мощи, которую использовали мои зеленые приятели — часть боеприпасов однозначно отправилась куда-то очень далеко.

— Ох ты ж… а вот это больно.

На моих глазах появившийся с востока вертолет превратился в разваливающийся на части комок металла. Сразу вслед за этим с территории города последовал новый ракетный залп.

— Давайте, рептилоиды хреновы, давайте…

Увы, долгого и красивого салюта не случилось — минут через пять стрельба как-то незаметно сошла на нет, оставив меня в легком недоумении. Что это вообще было — полноценная атака, разведка боем или очередная глупость?

Пришлось найти местечко поудобнее и открыть форум.

Как оказалось, не знал о намечавшейся атаке только я — все остальные мусолили тему с самого утра. Впрочем, сначала дискуссия шла довольно вяло, но потом немного оживилась.

[Клан «Ксеноцид» идет в наступление!]

[Поскольку дочернее подразделение нашей гильдии было уничтожено при содействии агрессивных мутантов из восьмого города, мы начинаем войну. Желающие могут присоединиться в качестве зрителей. Также мы ждем содействия всех кланов, пострадавших от уничтожения Скрантона. Первый удар будет нанесен сегодня в шесть вечера по среднеигровому времени!]

[А чего бы не подождать, пока все погорельцы свои комплексы не восстановят?]

[Пиар-акция. Клан когда-то был топовым, но теперь начал здорово сдавать позиции. Вот внимание и привлекает.]

[Ксенофобы, а вы раньше хоть раз на города третьей зоны нападали?]

[Они не ксенофобы, а ксенофилы. Чуть про мутантов услышат — сразу возбуждаются без меры.]

[Я решил, что пофанюсь вместе с ними. Буду снайпером-наблюдателем.]

[Подстрели там кого-нибудь. У нас, блин, еще три дня комплекс восстанавливаться будет.]

[Всем неравнодушным — не переживайте, на вашу долю войны тоже хватит. Нами планируется разовая акция, а затем планомерное выбивание смертных мутантов. Своего рода подготовка ко всеобщему штурму. Следите за новостями.]

[Следим.]

[Эти ребята всерьез собираются атаковать мутантов? Жаль, что я на другом конце карты. Это надо видеть.]

[А чего такого страшного? Гэрода ведь штурмуют периодически.]

[Но не в третьей же зоне!]

[Иногда и в третьей штурмуют. Огребают, правда, знатно при этом.]

[Я добрался до места. Ксеноцидники — нормальные парни, захватили с собой.]

[И что там?]

[Пока что ничего. Мутанты тусят в своем логове, наши рассредотачиваются и занимают позиции.]

[А уничтожить город мутантов вообще реально?]

[Здесь все реально. Нужно просто дойти до центра и раздолбать ту хрень, которая их возрождает.]

[Типа комплекса?]

[Типа комплекса. Но там принцип немного другой, хотя и похожий. В общем, если разрушить эту штуку то остатки мутантов раскидает по миру а город будет считаться захваченным.]

[Так уже делали?]

[Пару поселений рейдеров захватывали, один город наркоторговцев. Муторное это дело, а самое обидное — в процессе тратишь столько ресурсов, что весь профит оказывается только в полученном опыте.]

[Начало через пять минут.]

[Началось! Я тоже в наблюдатели записался. Закинули в город ядерный заряд, мутанты негодуют!]

[Мощный?]

[Заряд так себе, а вот зеленые бегать начали неслабо. Жаль, что у них на радиацию иммунитет.]

[А кто придумал кидать ядерную бомбу на иммунных монстров?]

[Очевидно, что краб… то есть, альтернативно-одаренный гений военной мысли.]

[Два идиота. Кроме излучения, там еще температура и взрывная волна. Мозги включите.]

[Пошла потеха! Ядерную бомбу взорвали, теперь начали обстрел.]

[Мы уже в курсе. Хреновый из тебя комментатор.]

[Здесь есть кто-нибудь, кто находится в окрестностях Изумрудного? Посмотрите на комплекс ксеноцидников — ему прямо сейчас настанет задница.]