Только этого не хватало! Агата действовала по инструкции: подать сигнал тревоги и, если возможно, покинуть людные места: эффектор вполне может привлечь случайных прохожих в свою сеть, и тогда ситуация может резко ухудшиться за считанные минуты.

Подала. И направилась в неприметную область парка — годится для отступления и манёвров, но народу там существенно меньше. Но как назло…

— А ну оставь женщину в покое! — властный голос. Женщине лет шестьдесят, судя по виду и манерам — педагог на пенсии. «Бегите, спасайтесь» — вот что хотелось крикнуть ей. Поздно: она подошла к бродяге слишком близко, и… вздрогнула, посмотрела на Агату… и направилась следом за ней. Плохо. Совсем плохо!

Есть и оружие, конечно. Не смертельное: хватит боеприпасов, чтобы обездвижить и обезопасить дюжину эффекторов. Но следом за женщиной в том же направлении выбежало два подростка, лет двенадцати каждый — мальчик и девочка… и вот они тоже движутся примерно в том же направлении. Агата подала второй сигнал тревоги — всё зависит теперь от пробок на дорогах. Теперь главное — уйти в действительно безлюдное место. Ведущий эффектор пытался облучить Агату каждые несколько минут, но в целом их компания агрессии не проявляла. Просто не позволяла жертве уйти из поля зрения. Хорошо ещё, что среди них нет физически крепких людей, тем более с настоящим оружием!

…Как только Агата и её эскорт добрались до пустыря — когда-нибудь здесь будет парк — за ней шло уже семь человек. Электромагнитный импульс нельзя было применить раньше: это и шумно, и ярко, и заметят многие — по тому, как откажут их мобильные устройства. А гарантии, что импульс выведет из строя передатчик эффектора, нет: восемьдесят пять процентов — это не сто. И стоит только на вспышку и шум сбежаться зевакам…

А вот тут можно. При себе только одна такая мина-ловушка. Достаточно безопасная для человека, если только отойти от неё хотя бы на метр. Будет громко и ярко, но угрозы жизни не будет. Теперь мы делаем вид, что потребовалось присесть — развязались шнурки, которых нет — и ставим устройство. А всю ценную электронику убираем в стальной футляр, чтобы выжила. Главное, чтобы ведущий эффектор ничего не заподозрил.

А он заподозрил. Уж неясно как: едва только Агата поднялась на ноги и отошла от взведённой мины, бродяга бросился было наутёк. А вот теперь есть риск для жизни: Агата поймала бродягу за руку, чтобы не отошёл слишком далеко — и вся его компания тут же направилась к ней — вызволять вожака.

Вспышку Агата не видела — прикрыла глаза — но стало жарко, заныли зубы. Такая вот индивидуальная реакция. Она сразу же отпустила руку бродяги — иначе вся толпа набросится на неё, и придётся отбиваться всерьёз, возможно — калечить. Отпустила, и бродяга замер. Замерли и остальные. Агата осторожно оглянулась — все эффекторы стояли с пустым выражением лица, уже не ходили вокруг, не искали новых жертв, чтобы приманить к своему главному. И главное: бродяга уже не пытался облучать Агату. На этот раз закон больших чисел на стороне Агаты, передатчик эффектора выведен из строя.

Теперь — просто ждать. Агата дошла до большого пня — явно служит кому-то скамейкой, кому-то столом — и, присев, стала ждать подмоги. Оружие держала наготове. Да и сама наготове — ни щуплой, ни хрупкой её не назвать.

Прошло минут тридцать. Её найдут; маячки, скорее всего, не пережили импульса — а сигнал с коммуникатора Агата подаёт каждые пятнадцать минут. Найдут. Теперь главное — спокойствие, чем меньше людей это увидят, тем лучше.

«Агата Колосова?» — услышала она прямо в голове. «Не оборачивайтесь. Я знаю, что вы меня и так видите».

Да. Видит. Зеркало «заднего вида»: очень удобная часть облачения: видно всё, кроме того, что скрывает собственное тело. Женский силуэт — поодаль, у одной из тропинок. Помахала Агате рукой. Лица не различить — вместо лица что-то текучее, туманное. Снова активный камуфляж?

«Да, это я. Я сейчас обезврежу ваших попутчиков. Вы можете припомнить, где именно вы встретили ведущего эффектора? Можете отвечать мне мысленно».

«Я — майор федеральной службы безопасности…»

«Знаю. Я не хочу стирать вам память. И нет времени объяснять, жизни людей под угрозой. Где вы его встретили?»

Агата припомнила этот голос. Ещё одна весточка из прошлого: та женщина, которая работала сиделкой у Храмова. И совершенно не удивляло, что женщина ни капли её не боится, и ни в грош не ставит. Как всё невовремя!

И Агата пояснила, спокойно и не торопясь.

«Благодарю вас, майор. Вы хотели спросить, мы ли похитили Петренко и Плетнёва. Их не похищали, их жизни и здоровью ничто не угрожает. Это всё, что я могу сказать. Пожалуйста, поставьте оружие на предохранитель и уберите в кобуру».

Агата невесело усмехнулась. Мало того, что эта женщина — Мария Остапова, хотя, конечно, это псевдоним — общается мысленно, она ещё и про оружие знает.

«Вот так, спасибо. Держите руки на коленях. Агата, мне на самом деле не хочется стирать вам память».

«Я смогу с вами связаться?» — спросила Агата, послушно выполнив все инструкции. Если то, что было на презентации книги Храмова, не постановка — у Агаты против этой «Марии» нет ни единого шанса. Нелепо бросаться голой пяткой на шашку, если кавалерия ещё не подоспела.

«Оставьте карту памяти там, где сейчас сидите, и передайте привет Марии Остаповой на любом публичном форуме. Теперь закройте глаза и досчитайте до ста».

А вот это самое сложное. Неприятно осознавать, что становишься практически беспомощной.

«До встречи, Лаки». Догадка пришла сама собой.

«Удачного дня, майор Колосова». И да, прозвучала пусть едва заметная, но издевка. Агата досчитала до восьмидесяти, когда на её плечо опустилась ладонь.

— Товарищ майор? С вами всё в порядке?

А вот и кавалерия. А весь «эскорт» Агаты, что характерно, лежит вповалку вокруг. И вроде бы все живы.

— Да, лейтенант, — поднялась Агата на ноги. Сбросила накидку «мантии» и дождалась, когда изучат сканером — исключений нет ни для кого, когда речь о Шодан. — Доставьте меня в отделение, это срочно.

* * *

— Вот и дождались, — спокойно заметил Панкратов. — Нутром чуял, они появятся. Поняли, что с нашей памятью всё в порядке, и дали о себе знать. Я одного понять не могу — вся эта шпионская чушь в книгах Храмова, земля ему пухом, была на самом деле?

Колосов пожал плечами.

— Там у нас сейчас штурмуют очередной дата-центр Шодан. Небольшой, но снова у нас под носом. Агата говорит, есть важные новости — минут через пять выйдет в эфир.

— А как насчёт моргов?

— Это первое, что она сделала. Ты не поверишь, в морге на Бронном 19-м были незваные гости сорок минут назад.

Колосов присвистнул.

— Но это у чёрта на рогах. Они что, телепортировались оттуда?

— За что купил, за то продаю. Там отчётливые отпечатки пальцев, а на столе лист бумаги. Пять цифр, да имя с фамилией.