— Тут ты уже ничего не поделаешь, — сочувствующим тоном произнёс Адриан. — Теперь они должны сделать свой ход. Решить, простят ли они тебя за прошлое и захотят ли связать с тобой своё будущее. Но, как я считаю, тебе стоит ещё раз поговорить с каждой по-отдельности, а не в режиме видеоконференции, и рассказать им, как ты их любишь. И как сожалеешь о том, что случилось в прошлом. Если ты сожалеешь, конечно, — он окинул её изучающим взглядом.

— Жалею, — кивнула она. — Они были моими подругами, а я их не защитила. Мне было важнее, что они были со мной рядом. И я даже не задумывалась о том, что их разлучили с семьёй и лишили личной жизни, разлучив с женихами.

— А ещё они тебе нужны, чтобы разродиться без проблем, — он перевёл взгляд на её живот. — Мои кристаллы постоянно сгорают.

— Да, плод развивается слишком быстро, — покачала головой Селена, напряжённо уставившись в пространство. — Хорошо, что я наблюдаюсь в твоей личной клинике, и твои врачи финансово от тебя зависят, чтобы не трепаться об этом феномене на каждом углу.

— Да ладно, ну, написали бы пару-тройку статей в изданиях, которые читает только специфический узкий круг специалистов. И всё. А потом бы всё это забылось. В мире и раньше, и сейчас много мутаций. А если твои подруги откажутся во время твои родов поделиться своей энергией, я заранее установлю как можно больше кристаллов в родильной палате. Да и я тоже есть у тебя, — он напыжился и ткнул себя в грудь. — А у меня за последние месяцы магическое ядро здорово раскачалось. Так что ты, в любом случае, не пройдёшь через это испытание одна. Я буду рядом. И мои кристаллы. И мои врачи высшей категории.

— Спасибо, Адриан! — растроганно воскликнула она. — Я ценю твою поддержку. И… Ты просто потрясающий мужчина! И я хочу от тебя ребёнка! Как только я снова смогу забеременеть, так сразу! — зачастила она.

— Эм, так мы же ещё даже не занимались любовью, — мужчина вытаращился на неё.

— Не потому, что я против, — она покачала головой, стыдливо краснея. — А потому, что во время беременности плохо себя чувствую, а как только рожу и восстановлюсь — так сразу. Если ты хочешь, конечно! — быстро добавила она.

— Хочу! — он на миг соприкоснулся с ней руками, а затем рефлекторно отдёрнул руку, сжав пальцы в кулак. — Извини, мне тоже надо привыкнуть. Ты так долго меня отталкивала…

— Извини, — она опустила взгляд. — Глупой была.

— Я не могу поверить, что они не пришли, — тихо проговорила Маори, когда они, выдохшиеся, едва стоящие на ногах, отправились на прогулку к морю после того, как Селена наконец-то родила девочку.

Девушка спустилась вниз с небольшого холма и с удовольствием сняла босоножки, чтобы окунуть ноги в песок.

Летнее солнце буквально пылало, в небольших магазинчиках настойчиво пытались продавать экскурсии, торговали мороженным, сахарной ватой, поп-корном. А зазывалы едва не хватали за руки, пытаясь всучить листовку очередного кафе или ресторана.

Аруна пожала плечами и достала из большой пляжной сумки флакон с кремом от загара и принялась тщательно, немного дрожащими пальцами, растирать крем по телу. В шортах, вьетнамках и коротком топике, а также в блейзере и зелёных солнечных очках она отлично вписывалась в многочисленные компании туристов.

Маори расстегнула платье-халат и продемонстрировала миру изумрудного цвета открытый купальник, отчего многие пляжники принялись капать слюнями на её формы.

Играющие в мяч парни едва не закинули снаряд в гущу лежаков, засмотревшись на двух красивых девушек.

— Разденешься тут или поищем кабинку для переодеваний? — поинтересовалась зеленоволосая у супруги.

— Да зачем куда-то бежать и что-то искать? У меня же тоже купальник под одеждой, — с кривой усмешкой ответила Аруна и стащила с себя шорты и топ, оставшись в серебристо-белом раздельном купальнике.

Тех, кто едва не захлебнулся слюной, стало ещё больше.

Они арендовали два лежака и разместили вещи, забравшись под зонтик.

— А я этому ничуть не удивлена, — наконец-то ответила Аруна на её первую реплику. — Фух, так приятно отдохнуть! Эти роды из нас едва всю ману не выпили… Если бы не кристаллы Адриана, не знаю, чем бы всё это закончилось, — утомлённо протянула Маори, растянувшись на пластиковом лежаке, заложив руки за голову.

— И если бы не сам Адриан. Странно, что все наши близкие знакомые — маги, — задумчиво протянула Аруна. — Меня это уже начинает напрягать.

— Да и сам этот Адриан довольно странный, — повернулась к ней Маори, поправив белую шляпу с широкими полями. — Я вижу, что он полностью предан Селене, действительно её любит. И она его вроде бы тоже, — неуверенно добавила она. — Но она и про Алистера обмолвилась, что по-прежнему к нему неравнодушна. Не понимаю я её.

— Женщин вообще сложно понять, — пожала плечами Аруна, вновь изгибая губы в неприятной усмешке. — Но то, что не приехали наши, так сказать, подруги, которые когда-то клялись и божились защищать Селену… Всегда ей помогать. Причём, уже в этом мире, когда они и не помнили о данной когда-то клятве. Вот это мне непонятно! Неужели это так сложно — поделиться маной? Кристаллы-накопители Адриана не дали бы им остаться без магии. Мы же не лишились магии, хотя нас было только трое!

— Мы едва-едва вытянули и дочь, и мать, — прошептала Маори и едва не расплакалась. Её губы дрогнули, а несколько слезинок замерцало на ресницах. — Нет, я понимаю, они мстят Селене за рабство в прошлой жизни. Хотя, справедливости ради, в этом была виновата её авторитарная мать. Сама Селена была той ещё наивной пустышкой. Но вот подвергать опасности невинное дитя… Этого, да, я никак не могу переварить.

— Знаешь, что Селена мне заявила ещё до того, как начались роды? — решила перевести тягостную тему Аруна.

— И что? — подхватила её игру Маори.

— Что собирается забеременеть! Вот прямо как сможет — так сразу!

— Никогда бы не подумала, что ей мешают жить лавры многодетных матерей, — хмыкнула Маори. — Но пусть, если ей это нужно.

— Мне кажется, она изо всех хватается за тех, кто с ней остался, кому она может доверять, — задумчиво предположила Аруна. — А учитывая, что она потеряла свою Тень…

— Я почему-то не помню, кем была моя Тень в том мире, — нахмурилась Маори. — Всё пытаюсь вспомнить — и пустота. Но, я думаю, в этом всё равно нет смысла. В моих жалких потугах разбудить всю память прошлого. Полагаю, что она всё равно погибла.

— Вчера ты снова видела в своём зеркале незнакомого молодого мужчину с длинными кроваво-рыжими волосами и жёлтыми глазами? — внезапно спросила Аруна.

— Да, видела, — кивнула сбитая с толку Маори. — Только я его не помню, извини, — она развела руками. — На самом деле я мало что помню о прошлом. И меня это даже устраивает, так как мне не так больно из-за предательства других принцесс. Да, мы были рабынями, но я смутно помню, что и тогда, в том мире, считали себя подругами. Хорошо, что они так и остались для меня почти чужими.