— Попробуйте завести с Шумиловым разговор о переезде его брата в Россию, чтобы выяснить, в какой стадии решения находится этот вопрос.

— Неужели это имеет какое-то отношение к убийству моего мужа?

— Не исключено, — сказала я, наблюдая за тем, как поднимается шлагбаум.

— Хорошо, Таня, я сделаю все, что смогу, а потом позвоню вам.

— Буду ждать вашего звонка. — Я отключила связь и нажала на педаль газа.

До Дольска осталось восемьдесят километров…

Зарулив на АЗС, я встала в очередь и позвонила Нине, но она мне не ответила. Минут через десять, уже отъехав от заправочного терминала, я сделала повторный звонок. Он также остался без ответа. В голову сразу полезли мысли о том, что Нина все-таки влезла куда не следует.

Въехав в город, я свернула на Кирпичную улицу, на которой жили Рафиковы. Остановившись около их дома, я стала настраивать прослушивающее устройство на нужную волну. Увы, «жучок» молчал. Терять там понапрасну время я не стала, поэтому поехала в сторону детской площадки, на которую Саша-Женя водила гулять Тимура. Там их не было, и я поехала на Лесную улицу, где жили Котляровы. Припарковавшись чуть в стороне от их дома, я снова набрала Нинин номер, но она мне упорно не отвечала.

Услышав стук по боковому стеклу, я повернула голову влево и увидела белобрысого мальчишку лет семи-восьми.

— Тебе чего? — спросила я, опустив стекло.

— Меня Нина к вам прислала. Она просила передать, что пока не может выйти из дома — нашей маме плохо.

— А что с ней?

— Давление очень высокое. «Скорая помощь» приезжала, доктор маме укол сделала и сказала, что после него она заснет. Вот тогда сестра к вам ненадолго выйдет. Все, я побежал в магазин! — Петя рванул вниз по улице.

Примерно через полчаса после того, как он вернулся из магазина, Нина показалась на крыльце своего дома. Выйдя за калитку и махнув мне приветственно рукой, она тем не менее не спешила приближаться к моей машине. Я догадалась почему — на улице было оживленно, и кто-нибудь мог заметить, как девушка садится в мою машину. Это породило бы ненужные разговоры. Я проехала вперед и остановилась через два дома, ожидая Котлярову-младшую.

— Здравствуйте! Я ненадолго, — сразу же предупредила меня Варина сестра, подсев в салон моего «Ситроена». — Мама может проснуться, а меня нет.

— Ясно. Рассказывай, что случилось!

— У Женьки появился хахаль, и ей уже не до Тимурчика. Вчера она, как обычно, пошла с ним гулять на детскую площадку. По дороге она все время оглядывалась, словно кого-то высматривала. Я даже испугалась, как бы она не заметила, что я за ней слежу. Пришлось свернуть в переулок и пойти к скверу другой дорогой, — торопливо вещала девушка. — Когда я подошла туда, то увидела, что Женька садится в машину, припаркованную около площадки, причем одна.

— А мальчик куда делся? — уточнила я.

— Тимурчик остался на площадке, один. Он стоял около горки и завистливо смотрел, как другие катаются. Потом не выдержал и полез на горку, а там как раз детей много было, постарше Тимурчика. Они пихались и едва не столкнули его вниз. Хорошо, что я вовремя подоспела и разняла эту кучу-малу. Племяш не сразу, но узнал меня, прижался…

— А что же Женя? — полюбопытствовала я.

— Мне тоже стало интересно, чем она там занимается, поэтому я подошла поближе к машине и увидела, что она целуется с водителем. Ей было не до Тимурчика. Если бы я хотела, то запросто могла увести его. Если честно, то я уже собиралась именно так и поступить. Но потом подумала, что так я поддержала бы миф о том, что Тимура хотят выкрасть. И потом я не знала, как на все это отреагируют мои родители. Точнее, я была почти уверена, что они заставят отвести Тимурчика к Рафиковым, даже если я расскажу им, что сегодня произошло.

— Собственно, ничего и не произошло, — резюмировала я.

— Это потому что я оказалась рядом с племянником, когда его чуть не столкнули с горки, — напомнила мне Нина. — Сегодня я снова стала следить за Женькой. Пришла к дому, а около него уже стоит та сама машина. Она вышла из подъезда, усадила Тимурчика на заднее сиденье, детского кресла там, разумеется, не было, а сама уселась вперед. Потом они куда-то укатили. Зря я ждала их около детской площадки — они там и не появились. Я даже испугалась, что Женька похитила Тимурчика и больше не вернется к Рафиковым. Но потом подумала, что у нее там должны были остаться какие-то вещи, поэтому пошла к дому. Они вернулись позднее обычного, но все-таки вернулись! Она такая довольная была, а вот у Тимурчика было заплаканное лицо… Я решила, что надо положить конец этому безобразию и пойти в полицию, но сначала позвонила вам. Вы, Татьяна, меня отговорили, и я пошла домой, а там — «Скорая». Петька сказал мне, что сначала к нам приходил участковый и мама отправила его погулять во двор. Братишка стоял под окном и слышал, что речь шла о Варе, но что именно, он не разобрал. Потом полицейский ушел, и Петька вернулся в дом. Мама уже что-то готовила на кухне, а на глазах у нее были слезы. Потом, уже при мне, маме стало вдруг плохо. Я позвонила в «Скорую» и отцу. Папа ненадолго пришел из храма, а когда неотложка уехала, ушел обратно. Скоро служба должна была начаться, ему непременно надо было быть там. А я отпросилась у регента по телефону… Ой, Петя звонит! — Нина приложила мобильник к уху: — Да! Мама проснулась? Поняла. Таня, вы извините, мне надо домой.

— Ладно, беги! Я пока побуду в Дольске. Звони, если что…

— Хорошо. — Котлярова хлопнула дверцей и убежала.

Только я собралась тронуться с места, зазвонил смартфон, и я ответила.

— Это Ольга, — представилась вдова. — Шумилов только что от меня ушел. Я так и не поняла, зачем он приходил. Сам он объяснил свой визит желанием морально поддержать меня перед судом. Раньше бы я безоговорочно поверила в это, но после нашего с вами разговора мне видится в Лешиных словах какой-то подвох. Я пытаюсь понять какой, но пока не могу.

— Вы насчет его брата что-нибудь выяснили? — уточнила я.

— Оказывается, Александр со своей семьей уже в Тарасове. Леша снимает родственникам квартиру и вообще помогает им материально, поскольку они пока не могут найти работу. Я спросила, почему он не устроит брата или его жену в «XXI век». На стройках всегда нужны рабочие руки. Шумилов сказал, что все квоты на иностранных работников выбраны, и сразу же замял эту тему. Он явно занервничал, когда я завела разговор о его брате.

— А вы что-нибудь еще слышали о брате Шумилова?

— Мне врезалась в память одна давнишняя история…

— Расскажете? — попросила я, надеясь хоть за что-то зацепиться.

— Саша Шумилов тоже учился в нашем университете, но двумя курсами младше Алексея и моего мужа, да и на другом факультете. Мы тогда с Валерой только-только стали встречаться. Он вообще не слишком разговорчивый был. Так вот, мы шли с ним по улице и молчали. И тогда я попросила его что-нибудь рассказать о своей учебе. Валера поведал мне об одном курьезе, который случился в тот день. Преподаватель вышел в перерыв из аудитории и вернулся с Шумиловым, но не с Алексеем, а с его младшим братом. Он встретил Сашу в коридоре и принял его за своего студента, прогуливающего семинар. Так вот, профессор стал задавать ему какие-то вопросы, а тот стоял и глазами хлопал, пока не подал голос старший брат, сидевший за задней партой. Смеха-то было! Я, конечно, от Валеры ждала какого-то личного рассказа, но эта история меня тоже позабавила…