Медленно и небрежно пройдя к рикшам, Азеф около пяти минут торговался. Ему нельзя было спешить. Он прямо кожей чувствовал на себе внимательные взгляды. Но обошлось. Никто не стал поднимать шума и бежать к нему. Евно, наконец, уселся в возок рикши и поехал к чудом арендованному дому. Его человек, выехавший сюда сразу, после получения заказа, столкнулся с непреодолимыми трудностями. Свободных мест не было из-за наплыва офицеров и разнообразных специалистов. Но тут произошло чудо – на уже практически отчаявшегося эсера вышел один китаец и предложил свои услуги. Это выглядело довольно подозрительно. Но, после того как «доброжелатель» выкатил ценник все сомнения улетучились. Он запросил оплату аренды по вполне столичной планке, неустойку жильцам, деньги на взятку владельцу дома, взятку в администрацию и «скромное» вознаграждение ему лично. Сумма получилась ТАКОЙ, что доверенный человек согласился только после подтверждения от Азефа, данное телеграммой.

И вот он – маленький ветхий домик на окраине жилой застройки Ляояна. Совершенно неказистый и не стоящий даже двадцатой доли от тех денег, что вытрясли за его аренду. Но Азеф не переживал. Если получиться закрыть этот контракт вовремя, то ему обещали заплатить двести тысяч. Огромные деньги! Тем более что пятьдесят тысяч выдали вперед. На расходы. Так что, даже если потом откажут под каким-нибудь предлогом – уже неплохо.

Внутри – казарма. Иначе и не назовешь. Только Азефу, как главе боевой организации, выделили отдельную комнату. Самую маленькую.

Он прошел внутрь. Лег на застеленную постель с ногами, заложив руки за голову, и задумался, вспоминая все странное и необычное, замеченное им как на самом вокзале, так и по пути сюда. Все, вроде было хорошо, но предчувствие угнетало и раздражало. И чем дальше, тем сильнее. Даже более того – Евно поймал себя на мысли, что ему хочется все бросить и бежать как можно дальше и как можно быстрее. Минут десять так и пролежал, борясь со странными чувствами.

- Внимание! – Раздался усиленный рупором голос откуда-то с улицы, от чего Азеф нервно дернулся, подпрыгнув на постели. – Разбойнички! Сложить оружие в здании и выйти на улицу с поднятыми руками. На размышление пять минут.

Он метнулся к окну и сразу ушел в сторону, укрываясь за стенкой. На крышах соседних домов мелькали головы людей. Но перевести дыхание не удалось, Евно вдруг осознал, что этот дом отличается удивительно хлипкой конструкцией и жидкими стеночками. Тут оборону не подержишь. Если станут бить из винтовок – прошьют насквозь.

Азеф рванул из комнаты в зал. Бойцы без лишних команд занимали позиции для боя.

- Уходим! – Воскликнул Азеф. - Резко. Все вместе и в разные стороны. Разбегаемся. Нас кто-то сдал. Готовы?

- Да, - нестройным хором ответили боевики.

- Пошли!

И они пошли. Кто выпрыгивал из окна, кто «приоткрыв» плечом дверь. Азеф же, как умудренный опытом мужчина, первым не лез. Мало ли чего? Поэтому, когда из-за стены заработали пулеметы, он рухнул на пол как подкошенный. Не все в здание последовали его примеру. Восемь станковых пулеметов Кольта-Браунинга шили хлипкие стены на этой дистанции, словно папиросную бумагу. Кроме них, правда, слышались частые выстрелы из самозарядных пистолетов, но с теми было много лучше – стены их с горем пополам держали. Наверное, поэтому хоть кто-то и выжил в этой бойне.

Но вот наступила тишина. Разве что несколько человек стонало внутри дома.

- Есть кто живой? – Вновь спросил кто-то с улицы, усиливая свой голос рупором. – Выходи.

Евно был потрясен до глубины души. Нервными, резкими движениями огляделся. Отовсюду сквозь пулевые дыры в стенах пробивались лучи света. Лужи крови. Трупы. Вяло шевелились раненые и, такие же, как он, везунчики. Ощупал себя. Цел вроде.

Не привык он к таким теплым приемам. Конечно, полиция или жандармы иной раз постреливали, но чтобы в несколько стволов из пулеметов бить – это за гранью его ожиданий. Вот уж сунулся к воякам на фронт, балбес. Эти ведь и пушку подкатить могут. С них станется.

- Не стреляйте! – Хрипло выкрикнул Азеф. – Я выхожу.

Медленно поднявшись, он без резких движений подошел к дверному проему. Размочаленная дверь валялась в стороне, а в окнах и на крышах домов напротив, расположились бойцы с карабинами. Следом поднялись и вышли, высоко задрав руки, еще пять человек.

Очень разумный и своевременный поступок. Потому что после того, как их повязали, в помещение вошло несколько бойцов с пистолетами и послышались выстрелы. Возиться с ранеными и симулянтами никто не хотел. А Евно Азеф на ватных, негнущихся ногах, пошел вслед за конвоирами. Столкновения с СМЕРШем эсеры не выдержали.

Спустя два часа.

Подвал. Темнота. Всех развели по разным землянкам, раздели догола и обыскали. Одежду, правда, потом вернули. Но Азеф не успел даже толком перевести дух и собраться с мыслями, как в его землянку заглянул наряд и, подхватив его под белы рученьки, отвел на допрос. Первым.

- Евно Фишелевич, - вполне дружеским тоном произнес голос за электрической лампой, мерзко светившей прямо в глаза.

- С кем имею честь? – Буркнул Азеф.

- Ответьте на мой вопрос.

- Да. Все так. Евно Фишелевич. Но вы и так ведь знаете. А я вас – не знаю.

- Вы меня прекрасно знаете. Заочно.

- Алексей Николаевич? – Чуть помедлив, произнес эсер. – Неужели вы?

- Ну а кого вы ожидали здесь увидеть? Марию Магдалину в кружевном пеньюаре?

- Кто вам меня сдал?

- А вы думаете, я отвечу честно?

- А почему нет?

- А почему да?

- Я не верю, что вы меня отпустите живым. Вывернете наизнанку все, что я знаю, и прибьете. Утолите мое любопытно, и я обещаю сотрудничать. Мне жутко интересно узнать, кто предатель.

- Его нет. Просто ваши наниматели предсказуемы чуть более чем полностью. Правда, я не думал, что вы рискнете головой лично. Очевидно же, что дело насквозь гнилое. Прислали бы своего заместителя, этого, как его, Савинкова. Чего сами полезли? Умный же мужчина.

- Вы удивительно хорошо осведомлены…

- А, - махнул рукой Куропаткин. - Не удивляйтесь. Не задумывались, отчего эта клика великих князей так возбудилась?

- Вы тоже на них работали? – Повел бровью Азеф.

- Какое-то время. Но меня перестали устраивать условия труда. Денег мало, работы много. Отпусков нет, больничные листы не оплачивают, да и для здоровья стало вредно дышать с ними одним воздухом. Врачи отсоветовали с ним за ручку ходить по аллеям. И что мне оставалось делать? Кто я, а кто врачи? Пришлось сменить нанимателя, а они взяли и обиделись. И вот вы здесь. Но это даже неплохо. Давно хотел с вами познакомиться да поговорить по душам.

- О чем же?