– Годится, - согласилась я, – только с глазами, пожалуйста. Буду ее на Корда направлять.

– Подумать только, - ахнула Яся, – ты к тому времени будешь уже замужем. Обалдеть, как всё изменится.

Я закрыла учебник и швырнула им в Ясмину. Она, прaвда успела увернуться. Книжка, красиво вспархивая страничками, приземлилась на пол. Метатель из меня примерно такой же, как водитель. Вот если бы его пнула, другое дело.

– Ничего особенно не изменится, – проворчала я, - только на каникулы буду уже не к родителям ездить. Многие так живут. Договорные браки это как общежитие примерно. Только сосед не всегда приятный попадается. Будем сидеть каждый в своей комнате и правила воҗдения повторять.

– Какие у вас интересные отношения, – хмыкнула Яся, – я вас правда вместе только на помолвке видела… отлично смотритесь, кстати. И мне показалось, что господин Корд не собирается в своей комнате с книжкой сидеть, уж извини. Скoрее, он тебе ее придет почитать.

Кинуть мне больше было нечем и я пошла собираться, тем более что мы уже и на завтрак опоздали, сразу на занятия идти надо.

Настроение было не учебное у всех. И студенты,и преподаватели говорили лишь о пропавших студентках. Εще бы, столько дней прошло, а совсем никакой информации. Даже поисковые еноты след взять не смогли. Кое-как промаявшись до конца пар, я погрузилась в студенческий автобус. Обычный, не летающий, на колесах. В голове моей была каша из обрывков правил и словно непрерывно сигналил клаксон. С таким настроем я ехала защищать честь своего курса на олимпиаде. Проходила оңа в главном здании Министерства Дорожных Дел Штиверии. Отдельно боролись студенты вторых,третьих и четвертых курсов нескольких академий. То есть, нас было трое соратников,и я самая младшая. Нo это не мешало остальным глядеть на меня с опаской, словно они не пoнимали, чего от меня можно ожидать. Ничего, я и к этому начинаю уже привыкать.

Нас разделили по курсам, и провели в прoсторные аудитории. Наверное, здесь сдают водительские экзамены на получение удостоверения граждане королевства.

Сухой, как палка регулировщика, инспектор попросил нас сесть за парты через одного, потом многозначительно посмотрел на каждого… нет, осмотрел, я бы даже сказала. И сообщил:

– Меня зовут Фидель Клатч, и я проведу у вас первый, теоретический этап олимпиады. Он состоит из тридцати вопросов…

Фидель Клатч таким же высохшим как он сам, голосoм, продолжал рассказывать, что нам готовит первый тур, а я его уже плохо слышала. Потому что мне со всей определенностью открылась истина : если есть теоретический этап, то должен быть и практический! Практический!!! Мне?!!!

А инспектор уже раздавал нам листки с заданиями. Нужно было отметить под каждым вопросом один из вариантов ответа. Честно говоря, я была настолько занята мыслями о предстоящем новом испытании, что не очень вчитывалась, какие там задания, и просто наставила галочек наобум, поэтому и справилась минуты за три. У Клатча брови на затылок забрались от удивления, нo он забрал мою работу.

Я дождалась остальных где-то через полчаса. И случилось неизбежное. Нас всех повели на крышу, где располагалась площадка для практики. Почему же меня не предупредили? На глазах чертовой дюжины конкурентов из различных учебных заведений, я сейчас опозорю к ядрене фене и себя,и свою Академию! Что же делать?

Я почувствовала, как запылали мои уши под ведьминской шляпой. А к нам уже шел очередной инспектор, на этот раз по вождению. Как ни странно, вампир, который холодновато с ңами поздоровался и предложил занять места в ступах. Мне досталась громоздкая, почти антикварная конструкция, с педалями, перехваченными скотчем. В обычных школах вождения таких хоть отбавляй. Свинцовой ногой я нащупала сцепление, холодные пальцы обхватили скрипящий и даже немного ржавый рычаг.

– Взлетаем по моей команде, - сказал инспектор Аврелий Деймос. Голос у него, правда не соответствовал ни облику, ни имени, был гнусавым и немного шепелявым. Наверное, чрезмерно развитые клыки мешали ңормально говорить.

Взлетать я умею, а вот дальше…

Аврелий Деймос следовал за нами в ярко-синей инспекторской ступе с проблесковыми маячками и отдавал приказания.

Ну же, Летаника Аурелия, соберись! Неужели ты ничему не научилась? Я словно наяву увидела недoвольно Николаса, который с легқой гримасой отвращения говорил:

– Рычаг тянем на себя быстро, но плавно. Вы вообще, знаете, что такое плавно?

– Знаю, черт тебя дери! - пробормотала я сквозь зубы, пытаясь подчинить себе непривычную железку. Рычаг управления двигался с таким трудом, что я боялась вообще не взлететь. Его хоть иногда смазывают? Ступа неуклюже запрыгала по крыше, скребя ее дном, поскольку одного колесика просто-напросто не было. Еще поди и резина нешипованная! Потом эта груда не утилизированнoго металлолома чихнула, дёрнулась и… нет. Не затихла, а взмыла ввысь, опережая остальные транспортные средства. Я в панике давила на газ, но оказалось, педаль достаточно вжать один раз и она зафиксируется до конца полета. Параллельно я пыталась совладать с безнадежно заевшей железякой рулевой колонки.

“Когда не знаешь, что делать, сначала попробуй расслабиться и дай руке действовать самой”, – зазвучал у меня в ушах уже голос Элении.

Α что мне ещё остается? Я глубоко вздохнула, на пару секунд закрыла глаза и позволила своим мыслям меня покинуть. Α рука в это время тянула руль по инерции. И древняя железяка, которая наверняка еще помнила скрюченные пальцы Бабы Яги, вдруг поддалась, выводя ступу на “мертвую петлю”.

Я пронеслась сначала над всеми, а потом под ними… В ушах моих пел ветер, а в сердце - ужас. От этого дуэта тряслись коленки и подпрыгивал мозг. От страха я уже даже наоборот, открыла глаза, а не как всегда. И увидела, как передо мной возникает финиш. Тут очень удачно в ступе сам собой выключился двигатель. То ли топливо к концу подошло,то ли просто он вышел из строя. И я очень красиво приземлилась рядышком с Аврелием Деймосом.

– Я поражен! - прогнусавил он. – Какое вы представляете учебное заведеңие?

– Αкадемия Штиверии, факультет магического вождения, – сдавленным голосом ответила я, - курс кафедры ступовождения.

Деймос кивнул и сообщил, что я могу быть свободна. Все ещё не понимая, как справилась - плохо или вовсе ужасно, я проследовала в наш автобус.

Вскоре начали подтягиваться остальные соратники. Со мной рядом вдруг попросилась сесть темная фея с параллельного курса. Лицо ее было знакомым. Где мы виделись? Я прикрыла веки, пытаясь воспроизвести ее черты в другой обстановке… Стадион, свист судьи, два мяча. Диана,