– Начнем.

И они начали… Если бы она знала, на что подписалась. Да, Конни учил, и очень неплохо. Сначала предложил напасть первой и в два счета без проблем скрутил, аккуратно, но надежно. И, конечно же, совершенно случайно при этом его губы скользнули по шее, а дыхание обожгло ухо! Риа скрипнула зубами, удержавшись от рыка, и замерла, ожидая разъяснений.

– А теперь еще раз медленно, – невозмутимо произнес Конрад, отпустив ее. – Смотри и запоминай, потом повторишь.

И кто бы сказал, почему она едва разочарованно не застонала?! Причем ее не покидало ощущение, что Инквизитор прекрасно понимает, что с ней творится, – предательский румянец во все щеки и прерывистое дыхание говорили лучше всяких слов. Тем не менее Рианора сосредоточенно нахмурилась, наблюдая за медленными движениями Конрада. Она сделает это, несмотря ни на что. Назло этому… шерххову соблазнителю. Если бы Риа знала, что творится с самим соблазнителем.

Он мог гордиться собой, хотя инстинкты рвались с привязи и норовили выйти из-под контроля. Но щеголять перед всеми явным возбуждением – это как-то совсем уж стыдоба. Шейр же потом замучает насмешками. И так хватало ехидных замечаний по утрам. Однако руки сами тянулись погладить ее, словно невзначай, прикоснуться в неположенных местах, мягко сжать обрисованное тканью рубашки упругое полушарие. Ох, сто шерххов в задницу, что эта девчонка с ним делает! Да ни одна до сих пор не действовала на него так, что думать невозможно ни о чем рядом с ней. Какие уж там занятия?.. А самое сладкое, что Конрад чувствовал, насколько отзывчивая и чуткая оказалась Рианора. Ощущал, как она вздрагивает, ловил учащенное, прерывистое дыхание, отмечал блеск глаз и приоткрытые губы, которые Риа то и дело нервно облизывала. И вот тут шальная и совершенно пошлая фантазия срывалась с цепи и тако-ое рисовала!..

Пришлось вспоминать все изощренные многоэтажные ругательства, на которые был горазд его куратор в Цитадели. О, куратор не матерился, он художественно нецензурно выражался! На какое-то время это помогло Конраду занять мозг, пока Рианора снова не оказалась в его объятиях. И вот тут он не выдержал, прижал ее крепче, осторожно втянул свежий мятный аромат, дурея, как мартовский кот, и на несколько мгновений позабыл, где они находятся.

– Вкусно пахнешь, – пробормотал Инквизитор непослушными губами, и пальцы осторожно погладили ее живот чуть выше пояса.

Риа замерла. Он ощутил, как тяжело забилось ее сердце, но обрадоваться не успел. Ведьма тут же продемонстрировала, чему научилась за сегодня, ловко вывернувшись из его рук и напоследок чуть не заехав чувствительно в бок. Конни едва успел отпрянуть. Она победно усмехнулась, скрестив руки на груди.

– Я быстро учусь, – довольно обронила Рианора.

Конрад лишь усмехнулся в ответ.

– Радуешь собой… – откликнулся он невозмутимо. – Надеюсь, это касается не только занятий и драки? М-м… – вкрадчиво добавил Конрад и выразительно посмотрел на ее губы. – Я бы проверил…

Зрачки Рианоры расширились, рот приоткрылся, и она не сразу нашлась, что ответить на столь откровенное заявление. Потом синие глаза сузились, упрямо блеснули, и девушка, хмыкнув, показала неприличный жест.

– Проверялка не доросла! – отбрила она, дернув плечом и поспешно отвернулась.

Мастер Бронс как раз закончил разбирать тренировку Шейра и Мирании и посмотрел в их сторону.

Конрад тут же этим воспользовался, одним плавным, скользящим и абсолютно бесшумным шагом оказавшись за спиной Рианоры, но не притронувшись.

Он наклонился и едва слышно шепнул в розовое ушко:

– Еще как доросла, вредина моя, не сомневайся.

Ушко вспыхнуло, послышался резкий вздох, но Конни с тихим смешком перехватил острый локоть, и последнее слово осталось за ним: дав задание Мирании и Шейру, мастер Бронс подошел к их паре. А еще Рианора увидела у входа в тренировочный зал неподвижно застывшую фигуру в белом – друид. Неожиданно по спине ведьмы прошелся холодок, эмоции притихли, и взгляд девушки не отрывался от старейшины. Он стоял, опираясь на посох, и смотрел на нее со странной, задумчивой улыбкой.

«Зачем он здесь? И как долго стоит?» – мелькнула напряженная мысль, и Риа сама не поняла, как шагнула назад. К Конраду. И почему она это сделала, тоже не осознала.

– Так, теперь вы… – начал было мастер Бронс, остановившись недалеко от них.

В следующий момент он резко вскинул ладонь, и Риа только и успела заметить, как в их сторону полетело что-то серебристое, окутанное фиолетовым мерцанием. Дальше все произошло в считаные мгновения. Чей-то возглас – кажется, Мирании… Рука Конрада, крепко обвившаяся вокруг талии Рианоры. Инквизитор развернул ее, прикрывая собой. Ругнувшись про себя, ведьма вцепилась в предплечье Конни. Дыхание перехватило от мгновенного укола паники и… страха. За него, не за себя. Риа действовала на чистых инстинктах, и одновременно с ярким белым сиянием, вспыхнувшим вокруг них, ведьма выпустила свою силу, представив, как зеленые жгуты сплетаются в крепкий щит. А вот потом случилось совсем странное: их с Конрадом магии наложились друг на друга и – объединились, став, к полному изумлению Рианоры, полупрозрачной и зеленоватой. Что случилось с летевшей к ним дрянью, и что это было, она, конечно, не увидела: вредный Инквизитор не позволил ей развернуться, крепко прижав к себе уже двумя руками.

Она ощущала, как тяжело, неровно бьется его сердце, а в груди разливалось что-то странное, теплое и мягкое, выраставшее в неуверенную улыбку на губах. Кажется, не одна Риа испугалась. И это еще одно подтверждение, что она все-таки небезразлична Конраду, отозвалось волнующей дрожью, прокатившейся от макушки до пяток. Ту, которую просто хотят трахнуть, не будут закрывать собой!

Между тем полупрозрачная защита медленно погасла, и несколько минут царила томительная звенящая тишина.

– И что это было, мастер Бронс? – ровным голосом, от которого Рианора невольно поежилась, спросил Конрад, развернувшись, но ухитряясь не выпустить девушку, мягко прижав ее лицо к груди.

Ведьма возмущенно засопела и завозилась – ей же тоже интересно, что происходит!

– Проверка, – невозмутимо отозвался Даррейт. – Обычное парализующее, между прочим, ничего опасного. А вы молодцы!

Риа все-таки ухитрилась повернуть голову так, чтобы видеть преподавателя.

Он стоял, скрестив руки на груди, и усмешка кривила его лицо, а взгляд был странно довольным. Друида, кстати, уже не было. Риа нахмурилась и прикусила губу, вообще перестав понимать, что тут происходит. А Конрад руки не убирал, и ведьме самой не хотелось отстраняться, – так спокойно и безопасно она ощущала себя в объятиях Инквизитора.

– Запомните, что сейчас сделали, – негромко продолжил мастер Бронс, чуть прищурившись и перестав улыбаться. – Может, когда-нибудь это спасет вам жизнь. Итак, поехали… – Он хлопнул в ладоши, не дав Рианоре задуматься над смыслом только что услышанного. – Значит, ошибки следующие…

Остаток занятия прошел без неприятных сюрпризов, но эмоции Риа притихли, да и Конрад перестал дразнить ее, не сводя с мастера Бронса пристального взгляда, даже когда Даррейт поворачивался к ним спиной, уделяя внимание второй паре. Шейр лишь раз коротко взглянул на Рианору, перемигнулся с Конрадом, и все. Инквизитор превратился во внимательного и строго наставника, терпеливо отрабатывая с Риа приемы с кинжалом. А уже в самом конце тихо шепнул: