Кортеж черных иномарок с тонированным стеклами несся к Москве, разгоняя по сторонам автострады водителей отечественных легковушек, игнорируя любые правила и ограничения, наплевав на постовых в кислотно-зеленых накидках, замирающих у обочины с открытым ртом, глядя на летящих на предельной скорости со стороны аэропорта «хозяев жизни»…

На заднем сиденье «мерседеса», несущегося в центре колонны, задумчиво курил, глядя на пролетающий за окном пригородный пейзаж, хмурый молодой человек. На его лоб, слишком бледный для Живого, спадала небрежная темная челка, бескровные пальцы задумчиво поглаживали рукоятку «магнума».

– …ну а после того, как мы с Тибетом слиняли из Мексики, – продолжал рассказывать собеседник молодого человека, мрачный белокожий брюнет в черной рубашке, – как узнали, что тебя приняли опера Управления, сразу же вышли на Баралгина. Он обеспечил нас информацией, провел в Ставку…

– А что с грузом Немезиса? – прищурился Серж.

Игорь пожал плечами.

– За него отвечает Хуан. Думаю, все ровно…

– Если на них выйдет Управление? Они теперь беситься будут по-страшному. А Орден, разумеется, их поддержит… Если они перекроют нам мексиканский коридор – представляешь, сколько бабок мы можем потерять?

Игорь мрачно кивнул.

– Расклад сейчас такой… – Серж помедлил. – Надежда только на наших, на вампирские семьи… Я могу оказать влияние на них по праву Высшего Семьи Тореадор. С КБСК, думаю, будет глухо… что известно на сегодняшний день?

– Денис Жигалов взял Комитет за глотку. Уже взялись за участников «Атаки по правилам», за тех, кто был против экс-шефа.

– Иначе говоря, за нас? – улыбнулся Серж, показывая кончики клыков.

Игорь повторно кивнул.

– Полковник Жигалов верил только шефу. И будет продолжать его дело до последнего. Компромисс не для него.

– А чем был занят Немезис? Почему дал Жигалову преимущество?

– У нас была критическая ситуация – объявились какие-то сектанты, выбивали наших одного за другим – Старших, Высших… последний раз такое случалось еще до революции…

Серж усмехнулся.

– Помнишь, Игорек, вот времена-то были… спокойные, беззаботные, солнечные…

– Конечно, солнечные, – засмеялся Игорь. – Мы были гимназистами, мальчишками-раздолбаями… О власти и бабках не задумывались… ладно, я отвлекся… Немезис решил накрыть этих уродов… сейчас он с боевой группой где-то в Карпатах.

– Дай-ка телефончик… – Серж взял у Игоря мобильный и набрал номер Немезиса, Высшего Семьи Малкавиан.

– Телефон абонента выключен или находится вне действия сети, – доложил приятный женский голосок.

– Глухо, – прокомментировал Игорь.

Серж набрал еще один номер.

– Слушаю… – раздался веселый голос молодого парня.

Серж не сдержал улыбки. Получив в свое распоряжение отдел КБСК, он постарался укомплектовать его соплеменниками – выходцами из вампирских семей. Одним из таких вампиров был Романтик, один из его старших сотрудников в Отделе секретных разработок, прославившийся в основном благодаря своим амурным похождениям, после чего за ним и закрепилось его прозвище.

– Романтик, не узнаешь?

– Узнал, ваша воля! Узнал!! А вы из Мексики звоните?!

– Отставить глупые вопросы… Доложи ситуацию по отделу!

– Как? – в голосе паренька мелькнуло неподдельное изумление. – Вы еще не в курсе?!

– Что? – Серж переглянулся с Игорем.

– В КБСК сейчас такое творится!!! Пришла официальная нота от глав Московской обители… ну… от Апостола… «…В связи с атакой Ставки Трибунала спецчастями КБСК – от имени Магистра Ордена объявляю в Евразийском регионе особое положение. Любые действия Совета Кланов считать безусловно враждебными. До официального заявления от имени Совета Кланов приказываю адептам Ордена пресекать любую деятельность адептов Черного Престола. Любыми доступными средствами…»

– Ясно. – Серж щелкнул кнопкой сброса.

– Что там? – в нетерпении спросил Игорь.

– Война.

Игорь моргнул. Затем резко похлопал по плечу водителя.

– Клюв, передай в начало колонны – сбавить скорость! Ожидать указаний!

Водитель молча кивнул.

И тут же ожил динамик внутренней связи. Сквозь шорох помех прорвался встревоженный бас Тибета:

– Серж, Игорь… там впереди, у въезда – какая-то канитель начинается.

– Приехали… – процедил Игорь, щелчком кнопки с тихим жужжанием опуская тонированное оконное стекло.

Впереди, у самого въезда в Москву, дорогу блокировали ярко-оранжевые барьеры. По сторонам дороги томились «завернутые» в сторону машины… Посреди полосы ожидала группа людей в невзрачных плащах, а вокруг сновали милиционеры в безрукавках кислотного цвета с надписями «ДПС» и ОМОНовцы с овчарками и «калашами» наперевес.

– Вэлкам ту Москоу… – Серж мрачно ухмыльнулся, щелчком выбрасывая окурок за окно.

Игорь криво ухмыльнулся, поглядев в окно.

– Так… Клюв, сворачивай…

Водитель поколдовал над передатчиком.

– Юрка, Дэн, сбавляйте скорость… мы перестраиваемся…

Серж перегнулся вперед, к водителю:

– Так, парни, только без нервов… Колонна идет вперед, мы теряемся. На посту чтобы все держались спокойно. Никаких качелей…

В динамике снова зашипело.

– Ясно… – идущие следом за «Мерседесом» черные иномарки сопровождения чуть сбавили ход.

Водитель ловко вывернул руль, и машина, совершив умопомрачительный маневр, вильнула в сторону обочины.

Кортеж понесся вперед, к преграждающим въезд в Москву милиционерам. «Мерседес» затормозил возле обочины.

– Попадалово, – прокомментировал Игорь, аккуратно вытаскивая из-за пояса пистолет и проверяя обойму. – Ну что, я, пожалуй, составлю тебе компанию…

– Клюв, значит так… – Серж поглядел в сторону поста, возле которого тормозили черные иномарки кортежа. – Мы с Игорем ныряем в эту рощицу… теряемся там… тут из достижений цивилизации что поблизости имеется?

– До «Икеи» рукой подать… а от нее на автобусе до «Речного вокзала»…

– Отлично… – Серж кивнул, распахивая дверцу машины. – Так, езжай следом за остальными. Если что – о нас ни слухом, ни духом…

– Ясно… Удачи, вам, братья…

Вампиры ударили по рукам.

Серж и Игорь побрели по склону обочины в направлении чахлого придорожного березняка. Водитель, хлопнув дверью, вдавил педаль газа и сорвался по направлению к посту.

– Ну и что будем делать? – невесело щурясь, спросил Игорь, едва вампиры достигли кромки рощицы.