себя заставить зайти на кухню. Сразу воспоминания о вчерашней ночи вставали перед глазами, причиняя ей боль. Девушка поднялась к себе, приняла душ и легла на кровать. В доме было слышно лишь тиканье часов, и эта тишина пугала ее. Прошел час, два, три, а Николаса все не было. А в голове непрошенно вновь и вновь возникали картины: вот он сливается в страстном поцелуе с Изабеллой, нашептывая ей слова о любви…

Джессика истерически засмеялась своим мыслям. Николас так с ней не поступит, он не такой человек, пыталась успокоить себя она.

Джесси лежала без сна, как вдруг услышала звук закрывающейся входной двери. Приподнявшись, она посмотрела на настольные часы. Они показывали четыре часа ночи.

Его шаги эхом отзывались по всему дому. Неожиданно звуки стихли возле ее двери. Она с замиранием сердца ждала, что сейчас он зайдет, но он так и не открыл дверь, а прошел дальше. Хлопнув другой дверью, он вошел в свою комнату. Слезы обиды потекли по щекам девушки. Зарывшись в подушку, она так и уснула со слезами на лице.

Утром приехала Тереза, чему Джессика была несказанно рада. Выдержать молчаливого и угрюмого мужа она не смогла бы одна. Даже утром, когда она проснулась и они наткнулись друг на друга, он только кивнул и ушел, даже не позавтракав.

— С добрым утром, Джессика, как ты справлялась без меня? — как всегда с добродушной улыбкой, спросила Тереза.

— Спасибо, хорошо, а как Ваша подруга себя чувствует?

— Вчера ее загипсовали, жить будет!

— Слава Богу, что все обошлось, — Джессика присела на стул.

Тереза подошла к холодильнику и начала рассовывать в него все продукты, что она купила по дороге.

— Ты кофе будешь?

— Не откажусь.

Женщина быстро все приготовила и поставила перед девушкой ароматно дымящуюся чашку. Джессика сделала глоток и блаженно закрыла глаза: кофе, который готовила Тереза, был как-то по-особому вкусен.

— Николас приехал раньше, чем я ожидала. Когда я ему звонила, он сказал, что работа займет еще некоторое время, — задумчиво пробормотала Тереза, перебирая рис.

Джессика дернулась и чуть не пролила кофе. Одно его имя — и в голове всплывали нежеланные воспоминания, которые болью отзывались в сердце.

— Тереза, спасибо за кофе, я пойду, проведаю знакомую, — девушка встала со своего места.

— Хорошо, одевайся теплее, что-то сегодня похолодало.

— Спасибо, ну я пошла!

Джессика наспех оделась и направилась… Куда?! Она сама не знала, куда ей податься и что делать. Сейчас она была в каком-то ступоре и не осознавала свои поступки. Недолго думая, Джессика направилась в магазин мадам Фаулер.

Через некоторое время Джесси была уже на месте. Нацепив улыбку, она зашла внутрь, но ее ждало разочарование. Оказалось, что Вивиан уехала в Париж. Поблагодарив девушку, Джессика ушла.

Не зная, чем себя занять и как отогнать темные тучи от сердца, Джесси просто посидела в парке, глядя на детей. Их детское лепетание, визг, счастливые улыбки всегда были бальзамом на душу. К ней подкатился мячик, Джессика подняла его и, выпрямившись, наткнулась на любопытные голубые глазенки подбежавшей девочки.

— Тетенька, это мой мясик, — печально состроив глазки, ребенок протянул пухлые испачканные песком руки.

— Да? Тогда возьми, малышка, — Джесси, присев на колени, протянула ей мяч.

— Я не малыска, я Мелисса, — грозно топнула маленькая принцесса.

— Какое красивое имя, Мелисса, а сколько тебе лет?

— Мне, — девочка посчитала, затем показала пальцы, — ситили года, я узе больсая!

Джессика не смогла сдержать улыбку, видя всю серьезность лица девочки. Она смотрела на нее как на врага народа, попробуй скажи, что она ребенок, и будешь внесена в ее черный список!

— О, да ты, оказывается, такая взрослая! А что ты здесь делаешь одна? — Джессика погладила ее по голове.

— Иглаю, хосесь с нами? — она прижала мячик к груди и с надеждой посмотрела на нее.

— А можно?

— Да!

— Тогда пошли, — она взяла девочку за руку, и они пошли играть.

Джессика вернулась домой счастливая, на ее лице блуждала улыбка. Играя с детьми, девушка испытала огромную радость и забыла про свои проблемы. Но она даже не подозревала, что ее дома ждет настоящий сюрприз. Как только она переступила порог дома, сразу увидела ее. Изабеллу!

В гостиной величественно восседала Изабелла. В черных обтягивающих брюках, в розовой блузке с открытым декольте. Волосы были собраны в конский хвост, на лицо был нанесен неброский макияж, который, впрочем, прекрасно очерчивал ее большие красивые глаза. Увидев Джессику, она встала и презрительно обвела ее взглядом с головы до ног.

— Что ты здесь делаешь? — удивленно вскинула брови Джессика.

— Я пришла не к тебе, а к Николасу! — холодным голосом процедила блондинка.

— Насколько я знаю, мужа нет дома, могу ли я помочь чем-то? — столь же холодно отозвалась Джесс, нарочно делая акцент на статусе «муж», чтобы позлить Изабеллу.

— Муж?! Не смеши меня! Ты думаешь, я не знаю, что вы поженились только потому, что эта старая карга оставила завещание? — хмыкнула та с презрением.

Девушка дернулась, но виду не подала.

— Пусть даже так, но на бумаге он мой муж, и это остается фактом. Тебя вообще не касаются мои отношения с Николасом!

Изабелла фыркнула и, скрестив руки, посмотрела на нее, задрав подбородок.

— Ты, кажется, все еще не знаешь, кто я такая?! — увидев непроницаемое лицо Джессики, блондинка продолжила: — Я та, с кем он был помолвлен в течение трех лет! Он мой бывший жених, ну, а точнее, даже будущий, я собираюсь заново начать с ним отношения. Ты ведь сама прекрасно понимаешь, что он не обручился бы со мной, если бы не любил меня. Я уверена, его чувства ко мне не прошли. Поэтому будь добра, сгинь с нашего пути!

Джессика почувствовала острую боль, которая отозвалась по всему телу. Осознание того, что они и правда любят друг друга, причиняло боль. Тогда, если это правда, что делать ей? Ведь даже если бы она не хотела признаваться себе, это не меняло того, что у нее были чувства к Николасу. И эти чувства нарастали все больше с каждым днем.

— Я… Я не думаю, что Николас того же мнения, — просипела она, пытаясь проглотить ком в горле.

Изабелла громко засмеялась и, покопавшись в сумке, достала часы и журнал.

— Держи! — Изабелла протянула обе вещи девушке со злорадной усмешкой.

— Что это?

— Это часы, которые он оставил у меня в номере в Сан-Франциско, — увидев, как кровь отхлынула от лица Джессики, она продолжила: — Прочти, если мне не веришь.

Джесси трясущими руками взяла журнал в руки и не поверила своим глазам. В журнале было