— Нет, всё, я больше не буду. — произнёс полусонный корповец. — Мы же по две бутылки на каждого выпили. Ещё стопка, и я сдохну.

Я молча дотянулся до рюкзака, достал из него сразу две бутылки с водой. Чёрт, тёплая. Да и хрен с ней. Свинтил крышку, и выдул всю воду за раз. В голове разом прояснилось. Из второй бутыли плеснул на опухшее лицо корповца.

— Просыпайся, боец, через пять минут на дежурство!

— Бездну мне в родственники! — пробормотал Ричи, с трудом принимая сидячее положение. — Словно зелёные муты в рот нагадили. Кэп, ты вообще пьянеешь когда-нибудь? У меня блок с картриджами разрядился в ноль, а у тебя хоть бы глаза помутнели. Там, на вашей з… зиме, все так пьют?

— Ага. — ответил я, поднимаясь на ноги. — Холодно у нас, с лекарствами туго, вот и пьют, в целях профилактики. Тебе не влетит за то, что уснул в камере заключённого, да ещё и с оружием?

— Вспомнил! — внезапно воскликнул корповец проигнорировав мой вопрос. — Надо же, вспомнил, где я слышал про Землю. Дед рассказывал, что в молодости посещал планету Земля. Мол, он с экипажем один из первых в содружестве попробовал отличный напиток, хове.

— Ты хотел сказать кофе? — уточнил я, на всякий случай скрестив пальцы на обеих руках. Может хоть сейчас что узнаю о доме.

— Нет, Хове. Весьма распространён в центральных мирах. Говорят, лет сто назад вошёл в моду. Так ты, получается, не колонист, а дикарь? А я ещё удивляюсь, что ты перепил меня.

— Держи. — я протянул Ричи бутылку с водой. — мне пора собираться, и так задержался у вас. Про сделку помнишь?

— Да, всё нормально. Мой искин уже зафиксировал её. На долго собрался уходить?

— Как повезёт с добычей мутагена. Ты вчера говорил, что можешь достать что угодно, и по заниженным ценам.

— А что нужно?

Держи. — я протянул список.

— Так, что тут у нас? — Ричи прищурился, читая мои каракули. Ну не привык я писать на языке содружества! — Ага, картриджи с химией, магазины с иглами, гранаты, расходники на броникомбез и модули. Бельё, чехол для мачете, средства гигиены. Всё на десять дней полной автономки. Добавим сюда коробку с сотней игл для винтовки, и кое-что из списка для личного пользования. Плазменные гранаты нужны?

— Что будут стоить? — тут же заинтересовался я.

— Одну точно взять сможешь.

— Добавляй в список. — согласился я. — И два десятка капсул под мутаген.

— Отлично. Приготовь все голубые капсулы, и жетон, этого будет достаточно. Если думаешь, что дорого, то зря, одна только плазма стоит, как пара оранжевых капсул. Да, нож я тебе свой подарю, а то ходишь с простым, словно свежак-перводневок. Всё, я пошёл. Через два часа буду ждать тебя в шлюзовой, там и оформим сделку.

Оставшись один, я посмотрел на жёлтую кнопку. Не, ну нахрен, в таком состоянии, как сейчас, не до любовных утех. Ещё опозорюсь, как потом дальше жить? Лучше поспать еще часик, да…

— Всему персоналу базы, прибыть на свои позиции. Введён режим полной изоляции. Мы подверглись атаке мутантов. Повторяю — всему персоналу базы…

— Да твою же мать! Что ж мне везёт, как утопленнику? Ева, что думаешь по этому поводу?

— Нам остаётся лишь ждать отражения атаки, Кэп. Дверь заблокирована, и вряд-ли её кто откроет, пока не снимут режим изоляции.

— Ну, значит соберёмся и будем дожидаться. — проворчал я, осматривая свои вещи. Так, чужой контейнер в сторону, на нём всё равно замок сломан. Мне ещё предстоит разобраться, как я умудрился открыть хранилище вольной, из-за чего у меня теперь проблем выше крыши.

— Бум-м! — мощнейший удар сотряс всю базу. Я от неожиданности покачнулся, еле устояв на ногах. Мать-перемать, по нам что, из тяжелой артиллерии лупят, или вообще авиабомбу на базу скинули?

— Кэп, предлагаю быстрее облачиться в бронекомбез. — посоветовала искин.

Пока оделся, пока собрал и упаковал свой рюкзак, крепость ещё раз десять содрогалась от попаданий. Едва стены переставали дрожать от попаданий чего-то запредельно мощного и затихал гул от разрывов, до слуха начинали доноситься звуки стрельбы из оборонительных плазменных пушек.

— Слушай, да там идёт некислая заваруха. — произнес я, прислушиваясь. — Походу со всех сторон атакуют, учитывая канонаду взрывов. Интересно, у них всегда такие разборки с местной фауной?

— Кэп, мне кажется, что это… — начала говорить Ева, но очередной особо мощный взрыв буквально сбил меня с ног. Хорошо, что я уже облачился в бронекомбез, и даже активировал шлем. Экзоскелет брони смягчил удар, и я отделался лишь лёгким ушибом. Твою же мать, что происходит? По базе тактической ракетой ударили?

— В районе третьего сектора нарушен периметр. Повторяю, в районе третьего сектора нарушен периметр. Активированы оборонительные системы внутри базы. Заключенные, оставайтесь на своих…

— Бум-м! — второй мощнейший взрыв оборвал голос искина базы. В этот раз я, уже наученный первым падением, распластался под кроватью, и потому не пострадал. Что, черт возьми, вообще происходит?

К грохоту орудий добавилась стрельба из ручного оружия, причём совсем близко. Похоже бой идёт уже внутри базы. А я, в рот мне ноги, абсолютно безоружен, и заперт в камере. Чувствую себя крысой, загнанной в угол.

По коридору, мимо моей двери, застучали тяжёлые ботинки, раздались отрывистые команды, в которых даже через стену слышалась паника. Зазвучала заполошная стрельба, причём били сразу с десятка стволов. В ответ раздался утробный рык, перекрывший звуки выстрелов. До меня через стену и шлем дошли вибрации этого рыка. Нахлынул дикий, неконтролируемый ужас. Наверное так себя чувствовали первобытные люди, когда ночью в их пещеру врывалась стая хищников.

В следующий миг шарахнуло так, что дверь в мою камеру сорвало с петель и с силой ударило о противоположную стену. В помещение хлынула волна пламени, и я уж решил, что всё, сейчас зажарюсь. Пронесло — основное пламя ушло дальше по коридору, а в мой закуток лишь так, заглянуло слегка.

Разум нашёптывал — Андрей, забейся в самый дальний угол, и молись! Молись, чтобы тебя не заметили. Вот только интуиция требовала обратное. Проглотив кровь, набежавшую из прикушенного языка, я вылез из под кровати и встал в полный рост. Слегка подташнивало и голова шла кругом, но я уже знал — скоро начнёт действовать химия, и состояние нормализуется. Правда мне от этого не горячо, не холодно. Потому что из коридора доносились звуки ударов, грохот падающих дверей, и глухое, клокочущее порыкивание.

— Ну что, Ева, похоже мы отбегались. — произнёс я, зачем-то подтягивая лямки рюкзака. — Вон он, приближается, неотвратимый, мать его, конец. Сказать есть что напоследок? Нет? Ну тогда молча встретим.

Дверной проём перегородила здоровенная морда. Чёрная, покрытая чешуйками брони, мощью она больше всего походила на носовую часть бронетраспортёра. Чёрт, да с таким хлебальником можно бетонные плиты жевать — вон какие зубищи!