офицером на флагмане генерала Гривуса — «Незримой длани». После чего получил под свое командование разыскиваемый нами фрегат. Очевидно, дальновидность Рея Харсола позволила ему предугадать закономерный итог поражения КНС, поэтому ему удалось уцелеть, когда пришла команда об отключении боевых дроидов. Что, собственно, и стало причиной появления легенды о корабле.

— Если Хардин исчез вместе со своим экипажем, то отыскать его может быть проблематично, — нахмурился Торин. Что ж, хорошо, что он не сказал «невозможно». В таком случае, пришлось бы с ним расстаться и из категории «сообразительные» переместить в «просто хороший исполнитель». — Даже невозможно. Если они хоть немного умнее дроидов, то, даже если не причастны к исчезновению корабля, то давно сменили имена и места проживания.

— Вне всякого сомнения, — согласился я. — Аналитический отдел уже провел поиски по базам данных Империи. Известные нам члены экипажа «Са Налаор» исчезли из поля зрения так же, как и их капитан, как и их звездолет.

На лице разведчика появилась растерянность.

— Тогда… — он на мгновение задумался. — Быть может следует начать поиски с последнего места дислокации «Са Налаор»? Если остались архивные записи, то можно попробовать рассчитать вектор возможного прыжка, основываясь на данных контроля и диспетчерской…

Что мне нравится в подобном общении с исполнителями — они озвучивают свои мысли вслух. А я почерпываю интересующую меня информацию о действиях той или иной службы флота для того, чтобы расширить собственный кругозор. Быстро и практично. Конечно, за многими разъяснениями приходится обращаться к справочной информации, но дело того стоит. Как много нового и интересного таит перед собой эта галактика… Был бы я моложе на пару-тройку десятков лет, то наверняка бы только сейчас успокоился и перестал бы с блеском в глазах разглядывать каждый уголок на борту корабля, восторгаясь его исполнением и самим фактом своего появления в литературной вселенной… Что ж, с годами приобретаешь неотъемлемую степенность. Или же в период юности-молодости я слишком часто зачитывался книгами Тимоти Зана и Майкла Стэкпола, посвященных приключению гранд-адмирала Трауна, Мары Джейд, Тэлона Каррде, Веджа Антиллеса, Коррана Хорна и прочих знаковых персонажей, что для меня происходящее в реальности не стало чем-то сродни эмоциональному потрясению. Или же физиология чиссов не располагает к гормональным потрясениям? Любопытно. Хотелось бы изучить собственную биологию. Вот только сперва следует разыскать необходимый квалифицированный персонал, умеющий хранить язык за зубами. Впрочем, отчасти именно поэтому я решил все же посвятить часть своего внимания розыскам «Са Налаор». Кроме богатств в этом корабле есть кое-что более ценное — технологии. И весьма специфические специалисты.

— Аналитическое подразделение уже проделало за вас часть этой работы, — на самом деле этим занимались клоны разведывательного и контрразведывательного направления, поступившие на Тангрен совсем недавно. Так сказать — первичная обработка данных и проверка профессиональной пригодности лучших из подчиненных Химрона и Астариона. — «Са Налаор», наряду с другими звездолетами, занимался охраной сепаратистского исследовательского комплекса в системе Салвара в Среднем Кольце. Этот центра занимался созданием продвинутых киборгов.

— Слышал о чем-то подобном, — напрягся агент Инек. — Империя долгое время охотилась за их передовыми разработками. Говорят, что их до сих пор не удалось никому повторить.

— Занятный факт, — произнес я. — Интерес к разработкам комплекса на Салваре проявлял генерал Ром Мок, создатель проекта «Темный солдат».

— Теперь понимаю причину интереса Империи к поискам этого корабля, — недобро улыбнулся оперативник. — Никогда не видел «Темных солдат» в действии, но слышал, что пара бойцом могли уничтожить целую базу противника.

— Это не слухи, — спокойно ответил я. — Эти дроиды обладают впечатляющими боевыми качествами, — и те обломки, которые нам удалось собрать после Вджуна на борту «Немезиды» сейчас находятся под пристальным вниманием и изучением. Раз у меня проблемы с людским персоналом, то почему бы не переложить часть обязанностей на продвинутых дроидов?

— Нам бы хотя бы роту таких, — мечтательно произнес разведчик. А то я не знаю. Самому хочется. Да вот только не так уж они и просты в изучении, а про воспроизведение и говорить нечего — ни из одного из обломков не удалось получить сколько-нибудь удобочитаемую схему дроида.

— Мечтаниями следует предаваться в другом месте, — посоветовал я. Разведчик мгновенно утратил веселье и расслабленность на лице, негромко извинившись. — Капитан Харсол за последний год Войн Клонов не раз совершал отлучки на своем корабле в неизвестном направлении. Небольшие по продолжительности, однако они непременно сопровождались появлением у членов его экипажа дорогостоящих предметов быта и роскоши.

— Занимался контрабандной торговлей неучтенных передовых разработок, — мгновенно определил разведчик. — Только таким образом можно в короткие сроки заработать большую сумму денег. Странно, что контрразведка сепаратистов не задавала ему вопросов по поводу этих отлучек.

— Уверен, что вы раскроете и эту тайну, агент, — произнес-пожелал я, передавая информационный чип разведчику. — Здесь вся информация, которую смогли получить аналитики из старых сепаратистских архивов. Начинайте поиски как будете готовы.

— Так точно, сэр, — произнес мужчина, поднимаясь со своего места и принимая из моей руки устройство хранения данных. — Если этот корабль не уничтожен, то я его найду. Непременно.

— Не имейте привычки давать обещания, агент, если не уверены в неотвратимости их исполнения, — посоветовал я.

— При всем уважении, сэр, никогда не поступал опрометчиво, — заявил Инек, выдержав прямой взгляд. Получив разрешение на отбытие, он покинул мои апартаменты.

Посмотрев некоторое время на закрывшуюся за мужчиной дверь, перевел взгляд на один из своих мониторов. Прикинув варианты развития событий, поставил напротив имени этого разумного соответствующий символ.

Посмотрим за тем, как он разберется с поисками «Са Налаор». Его исполнительность ме нравится. А вот лояльность…

Что ж, мне может служить как оригинал, так и более верный клон. Возможно даже и не один.

* * *

Зуб не попадал на зуб.

Веджа Антиллеса трясло так, словно он после душной парилки выбрался на мороз, да не где-нибудь, а на самом Хоте. И решил прогуляться по окрестностям Базы «Эхо» нагишом.

В морге, конечно, было холодно, но похоже не так, как он себе представлял. Кореллианца, привыкшего к смерти на поле боя, била крупная дрожь от одного взгляда на секционное отделение морга. Туда, где царили блестящие столы и мертвецки бледные облицовочные плитки. В этом царстве судебно-медицинские дроиды и разумные той же специальности проводили вскрытие и изучение трупов.

Находиться здесь и созерцать сам процесс, безусловно запрещалось большинству из жителей Правительственного квартала Корусанта, однако, как оказалось, в том чтобы быть самым молодым генералом Вооруженных Сил Новой Республики, есть свои преимущества. Можно получить допуск туда, куда хочешь… Конечно, если те, кто должностью повыше, не видят в этом ничего предосудительного.

В этот раз Веджу повезло зайти куда