Он немного замялся, но все же продолжил:

– Может, не все отложим на завтра?

– Отличная мысль, – поддержал его Шерлок. – Камеры я могу отсмотреть и сейчас.

– И у меня тоже есть возможность кое-что выяснить прямо сейчас, – суховато дополнила Мира. – Последнее интервью перед завтрашним кайфом от общения с компьютером.

– Мне тоже есть с кем поговорить. – Шеф агентства сразу засобирался. – Тогда… работаем?

Мира чувствовала себя неуверенно, стоя на крыльце коттеджа дворецкого. На дворе уже темно, и идти в гости к малознакомому мужчине не самый правильный ход. Тем более в этом имении. Но все же она постучала в дверь и осталась на ступеньках ждать ответа.

– Привет, – открыв ей, дружелюбно поздоровался Влад. – Пришла за грязными секретиками?

– Типа того, – призналась девушка. – Если, конечно, вы не заняты.

Он усмехнулся, но немного грустно.

– Сегодня в чем-то на редкость удачный вечер, – с иронией заметил он. – Почти выходной. Потому что, да, я один. Проходите.

Он пропустил Миру внутрь. Коттедж был маленький, но довольно уютный. Из небольшого холла сразу можно было пройти в кухню или в крохотную гостиную. Крутая лестница, простая, деревянная, вела наверх, наверное, в спальню. Но девушка быстро миновала ее, направляясь именно в кухню.

Влад, похоже, ужинал – на столе стоял недопитый стакан с соком.

– Извините, – вежливо сказала она. – Я не дала вам доесть спокойно.

В ответ он снова странно усмехнулся.

– Присаживайтесь, – предложил Влад и сам занял место за столом, тут же обхватив рукой стакан.

Сейчас дворецкий был одет просто – в темный свитер и простые джинсы. Этот домашний вид смущал девушку еще больше.

– Мне показалось, что смерть Михаила вас очень расстроила, – призналась она. – Мне говорили, что вы были друзьями. Я хотела не только расспросить вас об этой странной семейке, но и просто убедиться, что с вами все в порядке.

– О! – Он посмотрел на нее с веселым интересом. – Это лестно. Вы на самом деле удивительная девушка, Мира. И очень смелая. Пришли спросить об их тайнах, но вы же догадываетесь, с чем связаны их секретики, да?

– С сексом, – совершенно спокойно выдала аналитик. – Как и все в их жизни.

– Вот-вот. – Он продолжал смотреть на нее с чисто мужским интересом. – И вас это не пугает? Сидеть с мужчиной наедине и разговаривать на такую тему? Это… может закончиться крайне интересно.

Почему-то именно на этом провокационном моменте Мира полностью успокоилась.

– Могло бы закончиться, – честно призналась она. – Если бы мы с вами встретились где-то полгода назад. А сейчас… Влад, честно, вы бы мне понравились. Вы умеете флиртовать, а для меня это признак наличия интеллекта. Вы внимательны ко мне по-настоящему, что в принципе бывает редко. И это дорогого стоит. Но нам просто немного не повезло.

Она помолчала и мечтательно улыбнулась.

– Так совпало, что у меня есть Майк, – продолжила девушка. – Теперь уже есть. И прямо перед этой поездкой я все-таки поняла, что он мне нужен. Наверное, я люблю его. Ему многого не хватает: и ума, и хитрости, и даже обаяния. Но… Но мне достаточно того, что у него есть. Так что, к сожалению, дальше разговора у нас с вами дело не зайдет. Но общаться с вами мне будет приятно.

Влад поставил стакан на стол и немного торжественно кивнул.

– Знаешь, сколько раз я произносил примерно такую же речь перед другими дамами? – спросил он в своем привычном веселом тоне. – Ну, вариации были разные, а смысл тот же. Я ведь и для тебя сегодня ее готовил, только по другой причине.

– По какой? – Мира дружески улыбнулась ему.

– Ты на самом деле лучше, чем я могу себе позволить, – заявил дворецкий. – С тобой нельзя просто провести ночь. Ты стоишь большего. А этого у меня нет. К тому же… Мне осталось пробыть тут всего несколько дней. Мой контракт истекает, и больше я не намерен его продлевать. А забирать тебя с собой… Немного неправильно, хоть и, возможно, романтично.

– Значит, мы можем просто приятно пообщаться, – еще раз напомнила девушка.

– Ага. – Он кивнул и указал на свой стакан. – Водку будешь?

Мира уставилась на него непонимающе.

– Это сок, – указав на все тот же стакан, заявила она.

– С большим количеством водки, – уточнил Влад. – В моей юности такой коктейль называли «отвертка». Так тебя угостить?

– Только соком, – решила Мира. – Но себе можете повторить, если хотите.

– Давай на «ты», – предложил дворецкий и потянулся к маленькому холодильнику. – Так с кого бы ты хотела начать?

Он налил девушке сока, добавил и в свой стакан, а сверху плеснул порядочную порцию алкоголя.

– С тебя, – подумав, решила Мира, принимая свой безвредный напиток.

Дворецкий снова посмотрел на нее заинтересованным взглядом.

– Ты все-таки решила рискнуть? – уточнил мужчина.

– Я все-таки хочу понять, как ты оказался в этом дурдоме, – иронично уточнила аналитик.

– А! – Влад улыбнулся, но теперь уже иначе, грустно и потерянно, сделал огромный глоток «отвертки» и продолжил: – Из-за Мишки. Мы познакомились, когда я еще был на первом курсе, а он – на последнем. Как-то в клубе столкнулись, выпили в общей компании, разговорились. Он всегда был колючий и резкий, но прямой и честный, так что его манеры меня не раздражали. Я просто слушал, что он говорит. Мишка это оценил и дал мне работу. Тогда еще просто менеджером в его фирме.

– В его фирме? – удивилась Мира. – Но…

– Знаю, – тут же кивнул дворецкий. – Тогда еще у него было свое дело. И я здорово постарался показать себя. Я приносил прибыль. А еще умел думать. Через пять лет я уже был его замом. И другом. А потом он отдал бизнес первой жене, в придачу к дому и приличной сумме. Выкупил у нее сына. Я был единственным трофеем, который он забрал с собой.

– Ну, по-моему, ты немного лучше, чем трофей, – заметила девушка. – И что стало с фирмой?

– Естественно, она за год разорилась, – довольно усмехнулся Влад. – И я точно лучше, чем трофей. Мишка предложил мне эту работу. Сначала в городском доме, а потом уже я переехал сюда.

– Оно того стоило? – засомневалась Мира. Она бы точно на такое не согласилась.

– Мишка умел продавать, – все так же весело-иронично продолжал дворецкий. – Он дал мне карт-бланш. Порядки в доме устанавливал я. А еще Мишка выдал мне несколько козырей – тех самых, за которыми ты пришла, – и разрешил вводить свои правила. А они у меня простые: за любую услугу надо платить. Кроме секса. Себя я не продаю.

– Только по обоюдному желанию? – Девушка знала, что снова рискует, но ей хотелось его немного поддержать этой игрой.