— Ну! Рассказывай!

Я сделала глубокий вдох, и решила начать с самого сложного, осторожно спросив:

— Ты помнишь, что недавно в улус привели русского богатыря?

В глазах Хана загорелся недобрый огонек, как только он это услышал.

— В общем у них с Солонго был роман, — не стала скрывать я.

Но Хан на это лишь фыркнул.

— Что за чушь?! — угрюмо скривился он, — Он уже два месяца в скотниках пашет, они бы даже не встретились!

— Я без понятия как они познакомились, но точно знаю, что отношения между ними были, — продолжала настаивать я, — Я своими глазами видела как Солонго тайком бегала к нему на встречи.

Хан поменялся в лице, осознав, что я не шучу.

— И что дальше?

— Дальше я пошла к Саяну и заставила его разорвать отношения с Солонго, и на следующий же день он ее бросил. И судя по всему это и стало причиной того, что твоя сестра пошла к Менгую. Может так она хотела отомстить Саяну, или вызвать его ревность. Или вообще боялась быть опороченной!

— Допустим, все так и есть. Но с чего это богатырь вдруг послушал тебя? — резонно поинтересовался Хан.

Я застыла, не понимая как объяснить ему истинную причину этого. В конце концов пришлось признаться:

— Все это связано с моей тайной. Просто прошу, поверь! Случилось что-то серьезное, раз они решились бежать. Просто так Саян бы не стал подвергать опасности твою сестру.

— Великие духи, Кара, ты сейчас серьезно?! — взревел Хан, — Моя сестра миловалась с каким-то пленным, и ты все знала и не сказала мне?!

— Да я знаю, что виновата! — вскрикнула я в ответ, — Но поверь, у меня были на то свои причины! Нам сейчас не ругаться нужно, а ехать за ними! И чем быстрее, тем лучше. А по дороге я все тебе расскажу, обещаю.

Хан раздраженно вскинул голову к небу, и процедил:

— Еще бы знать, куда ехать!

— Они бы отправились только в одно место… В дом Саяна. В тех местах его сила, и там ему не страшны никакие враги.

— Ты уверена в этом?

— Да.

На самом деле моя уверенность скрывалась вовсе не в том, что я знала о силе Ергак и о том, что Саян охраняя горы, взамен черпает их силу. Я просто чувствовала, что в этот раз все закончится на том же самом месте… Все повторяется.

— Тогда я немедленно соберу воинов из стана, и выдвигаемся, — вырвал меня из мыслей Хан.

Тут что-то щелкнуло у меня в голове. Я не сразу могла осознать, за что так сильно зацепился слух, но… Но когда мозг сумел вычленить из фразы Хана до ужаса знакомое слово, то я невольно вздрогнула всем телом.

— Что ты сейчас сказал? — переспросила я, чувствуя как сердце замерло от услышанного.

Хан смерил меня странным взглядом, и повторил:

— Я сказал, что нужно собирать воинов в дорогу.

— Да нет же! Как ты их назвал? Ну же, повтори! — потребовала я.

Судя по выражению лица, он видимо решил, что я двинулась умом. Медленно растягивая слова, мужчина ответил:

— Воины из стана золотой крови. А что не так?

— Что-то я раньше не слышала про этот стан… — едва дыша, произнесла я, тревожно ощипывая руками какой-то куст поблизости.

Мужчина пожал плечами.

— Это войско, в которое входят самые сильные и одаренные воины. Я создавал его несколько лет, еще при жизни отца начав собирать парней по разным уголкам ханства. Стан собирается только по особым случаям, в простые походы я их не отправляю, потому ты вероятно и не слышала о нем.

Вот значит как…

Я немного выдохнула, успокоив себя тем, что по крайней мере в этот раз стан золотой крови — это просто военный отряд, а не шабаш колдунов.

— Ты какая-то странная… — с подозрением выдал Хан, всматриваясь в мое лицо.

— Не обращай внимания, просто слишком много всего произошло за последние дни, — качая головой, оправдалась я, — Иди, собирай войско. Не стоит терять время. И поговори с Менгуем наедине, узнай, что ему сказала Солонго.

Вернувшись на поляну, Хан сразу же пошел раздавать приказы воинам, крикнув Менгую, чтобы тот никуда не уходил.

Мне же не оставалось ничего иного, как отправиться в лагерь. Здесь я больше не помощник.

Возвратившись в юрту Хана, я стала спешно собирать вещи в дорогу. Отыскав в одном из сундуков холщовый мешок, сложила в него несколько комплектов удобной одежды и запасную обувь, подумав о том, что неплохо бы еще выпросить у Хана какой-нибудь кинжал, чтобы было спокойнее в пути. Неизвестно где могут поджидать опасности русскую девушку в окружении целого войска монгольских мужчин.

Завязав мешок на несколько узлов, я оставила его у порога и стала ждать. Хан сказал, что сам придет за мной, когда все будет готово.

Время тянулось до неприличного медленно и усугублялось все тем, что я раз за разом прокручивала в голове предстоящий нелегкий разговор. Тысячи вопросов без ответа вгоняли меня в уныние… Поверит мне Хан или нет? Простит за то, что не рассказала об отношениях между Солонго и Саяном?

И главное — чем закончится вся эта история?

Устав от тревожных дум, я вышла наружу и побрела к юрте Солонго. Может Менгуй не заметил что-нибудь, что намекнет на обстоятельства ее побега?

Подойдя к широкому крыльцу, я заметила, что внутри кто-то есть. Сквозь небольшие оконца в двери были заметны отблески огня.

На цыпочках поднявшись по ступеням, я досчитала до трех и резко распахнула дверь, надеясь застать неизвестных гостей врасплох.

Однако в жилище девушки не происходило ничего криминального. Просто ее бабушка по всей видимости пришла сюда с той же целью, что и я, и теперь скрупулезно переворачивала каждую мельчайшую вещичку вместе со своими стражниками.

Заметив меня, застывшую в дверях, она сперва удивленно приоткрыла щербатый рот, а потом плотно сомкнув губы вернулась к своему делу, лишь спешно буркнув:

— Чего пришла? Решила и в ее пропаже меня обвинить?

— Нет, — спокойным тоном ответила я, — Всего лишь хочу проверить, что при осмотре юрты ничего не упустили.

Скандалы сейчас были ни к чему, поэтому я пыталась держаться с ней почтительно-вежливо.

Хатун сбросила с кровати Солонго подушки, и принялась стягивать одеяло, тщательно перебирая пальцами чуть ли не каждый миллиметр.

— Ну, помогай, раз пришла, — не подымая глаз, бросила она.

Удивившись ее миролюбивому настрою, я окинула взглядом юрту, и решила начать с умывальника. Обогнув стражников, перерывающих сундуки с вещами, я присела у высокой тумбы и стала поочередно выдвигать ящички, проверяя содержимое. Ничего