Чтобы на грядущем собрании он поставил вопрос о том, что Первым Охотником должен быть назначен сын Доргона — Лед Квинт.

— Да хрен им обоим! — возмутился я. — Только через мой труп!

— Уверен, что этот вариант они тоже обсуждали, — мрачно произнёс он. — Но знаю, что ты твёрдый орешек. И если даже психопат Стер Кастнер не смог тебя одолеть, то и его сынок педиковатого вида тоже не сможет. Только ты достоин быть главой семьи.

— Благодарю. А теперь мне пора наверх.

Ведь ещё надо найти убийцу до того, как большое собрание родственников состоится.

* * *

Что плохо в моём статусе — нет возможности сидеть тупить в баре, тыкать телефон или просто пострадать ерундой, лёжа на диване. Даже вечером полно работы. Но я уже втягивался.

Я сидел в кабинете, а родственники, приходили обсуждать со мной дела семьи.

Первым прибыл Грегор Квинт, вредный старый дед, прекрасно умеющий обращаться с ножами Охотника. Алиби у него нет.

— А что у вас тогда случилось с Хетцзером, когда он поступил к генералу Борину на службу? — спросил я.

— Знаешь, кто такие эти Убинские Гадюки? — с надрывом спросил Грегор.

— И кто?

— Мудозвоны! — заявил он так громко, что его, должно быть, слышали во всём доме. — Психопаты, дезертиры, мародёры, предатели, гомики, засранцы, ублюдки, мать их за ногу! — он сильно брызгал слюной, пока это кричал. — А Хетцзер раньше подавал надежды, но как связался с этим Борином, и всё, вся жизнь пошла под откос. Вот и сдох он, и туда ему дорога! Я его видел тогда вечером в саду, когда стемнело. За час перед тем, как он сдох! Хотел придушить садовой шлангой, а он ушёл! Ну и хрен с ним. Это всё?

Дед поднялся, собираясь уходить.

Я поставил перед собой шкатулку Ронфе.

Грегор медленно опустился в кресло, глядя на неё своими подслеповатыми глазами.

— Ты смог подчинить Архонта Ужаса? — шёпотом спросил он. — Это невозможно! Квинты пытались сделать это столетиями! Он не шёл на контакт!

— Возможно, — сказал я. — Я же всё-таки Первый Охотник.

— Ну и дела, — Грегор посмотрел на меня с уважением. — Это… я… я хотел голосовать за другой вариант. Но только тот, кто смог поймать такого демона, сможет быть Первым Охотником.

Он вышел, в коридоре ещё долго раздавался стук его трости.

— Ну же, — рыжий Райли Квинт расселся в кресле. — Я же говорил, мне надо всего двадцать тысяч энгемов, чтобы открыть дело…

Алиби у него нет.

— Я тебе не займу, — твёрдо сказал я. — Ты плохо возвращаешь долги. Некий Хетцзер Квинт может это подтвердить. А то он занял тебе, а вечером умер.

— Он не занимал мне деньги, — рыжий отмахнулся. — Он мне их так дал, но только половину того, что я просил. Сказал что вторая половина после того, как я ещё раз проголосую против тебя…

Я кашлянул, но Райли продолжал:

— Я его вечером видел в саду, уже когда стемнело. Хотел напомнить о второй половине, но он как меня услышал, сразу побежал, чтобы…

— Погоди! — прервал я его. — Что значит, проголосовал против меня?

— Ну Хетцзер мне заплатил, чтобы я проголосовал против тебя, — сказал он таким тоном, будто объяснял очевидные вещи. — А ему заплатил Лед Квинт, чтобы убрать тебя голосованием из семьи. Но Хетцзер не смог убедить Рика и Грайдера, а Клаудия внезапно передумала.

— И чего ты молчал? — спросил я.

— Ты и не спрашивал.

— Я спрашивал! И видел твои счета, что он тебе перевёл деньги!

— Ты спрашивал, занимал ли я у него денег! А я не занимал их у него! Он мне их дал за голосование, — Райли заметил моё недоумение. — Тебе говорили, что у меня расстройство? Я не могу врать, я очень честный человек. Иногда это мешает и приходится крутиться.

— Это ты его убил? — решил я воспользоваться этим шансом, если он и тут не врал.

— Нет!

— А кто?

— Не знаю! Так мне займёшь?

— Иди уже, — я махнул рукой. — Хотя стой. Дам пять тысяч за голос в мою пользу.

— Замётано! — он поднял большой палец и вышел из кабинета.

Сейчас ко мне явились двое. Ида Квинт привела Рика, своего кузена. У него алиби было железное, тем вечером он был со мной, когда мы смотрели бой в Яме

— А ты правда отбил компанию Гулергов у Кастнеров? — восторженным голосом спросил он. — Вот так взял и вернул старую собственность семьи?

— Ну да, — равнодушно сказал я.

— Поздравляю тебя! — вскричал он и пожал мою руку двумя своими, как делал его брат. — Слушай, это офигенный результат, брат. Можно, буду тебя так называть?

— Да, конечно.

— Смотри, я что придумал.

Парень достал записную книжку и вырвал из неё листок. Книжку я узнал, её я ему подписал при первом знакомстве.

— Смотри, куда можно вложить деньги, — он положил листок на мой стол. — Я как раз смотрел биржевые котировки, эти компании растут в цене.

— Уверен? — я с подозрением поглядел на закорючки.

— Да! Ведь ты же уделал Кастнеров! Теперь на биржах паника, часть акций падает, а часть растёт.

Я вообще ни хрена не смыслил в этом, но на всякий случай кивнул. А Ида с гордостью произнесла:

— Рик у нас умный.

— Ага, — я убрал листик под папку, чтобы не унесло ветром и не сбросила демон-кошка. — Прям заметил.

— И спасибо! — добавил Рик, широко улыбаясь. — Меня завтра зачислят в Райбат! Будет первый учебный день!

Я посмотрел на другую папочку. Формально, я тоже там учился до сих пор. Но раз уж я Первый Охотник, все экзамены мне теперь ставили автоматом. Меня это устраивало полностью, ещё не хватало и учёбы.

Довольный Рик наконец свалил, а Ида подошла ко мне сзади и начала разминать мои плечи.

— Устал? — с сочувствием спросила она.

— Скорее бы уже они разъехались, — я зевнул. — Надо ещё разбираться с Кастнерами, а тут эти родственники.

— Они напуганы, — сказала Ида. — Но вроде уже никто не верит, что мы в этом замешаны.

— Угу. Ладно, ещё одна встреча.

С Грайдером я уже болтал сегодня, осталась последняя.

Ида ушла, а вместо неё прибыли Клаудия, бизнес-леди в белом костюме и с удушливо-отвратными духами. И без алиби. Сегодня духами воняло ещё хуже.

— Вижу, Рик вам уже предложил несколько вариантов, — сказала она, чуть улыбаясь. — Казалось бы, молодой человек, а уже разбирается во стольких вещах. Думаю, Райбат он закончит с отличием.

Она начала мне втирать о доходах, сверхдоходах и налогах, но я спросил напрямую:

— Я слышал, ты спала с Хетцзером Квинтом. Это правда?

Она побледнела. И вид у неё был такой, будто она сейчас грохнется со стула и упадёт в обморок.

— Не отпирайся, — сказал я. — Я в курсе.

— Имею право, — произнесла она дрожащим голосом. — Мой отец был усыновлён Квинтами и взял жену не из семьи. Так что фактически мы с ним не родственники. Мы взрослые люди и…

— Тогда чего скрывали?

— Ну, — она нахмурилась. — Из-за наследства. Мой муж, который умер почти пять лет назад, оставил мне завещание, где указал, что выплатит мне деньги, только если я буду ему верна пять лет. Срок почти вышел, но…

— И днём перед его смертью видели, как ты входила к нему в комнату.

— Верно, — Клаудия обречённо кивнула. — Но мы просто поговорили после того… ну, вы понимаете. Вообще, он был зол, что я проголосовала не так, как он хотел, но он пытался меня убедить отдать свой голос за Леда Квинта. Но если станет известным, что я и Хетцзер…

— Мне плевать на твои личные дела, пока ты за меня голосуешь, — сказал я. — На ближайшем совете или как его там.

— Хорошо. Могу идти?

— Да.

Клаудия Квинт вышла, а я потёр виски. Как же утомили. Не, сейчас посижу в ванной и расслаблюсь. Позову туда Иду, чтобы уж повеселиться наверняка. А потом буду лежать, смотреть в потолок и думать, что делать дальше.

В дверь постучали.

— Открыто!

Вошёл Пиранья, держа при себе конверт.

— Пришли результаты анализов, — сказал он. — И эксперт сделал выводы. Хочет озвучить их сам.

— Каких ещё анализов? — спросил я и встряхнул головой, чтобы прийти в себя.

— Те, которые делал криминальный эксперт далимов. Помнишь, мы вызывали такого, чтобы он осмотрел труп полковника перед тем, как его увезли в семейный склеп Квинтов?

— А, ну да. Долго они.

— Да, потому что пришлось делать кучу всего, — Пиранья положил конверт мне на стол. — Зову его?

— Да.

Вошёл седобородый невысокий