Софи опустила голову, чтобы спрятать улыбку.

– Я занята.

Тодд прислонился к косяку.

– Чем занята?

– Я обещала помочь Белле.

Повернувшись на каблуках, он сбежал вниз по лестнице.

– Ты забыл рюкзак! – крикнула она, когда он был уже внизу, но он не обернулся, а только небрежно помахал и исчез из виду.

Покачав головой, Софи мельком бросила полный сожаления взгляд за окно. Голубое небо было усеяно крошечными пушистыми белыми облачками. Тодд был прав, она провела бо́льшую часть недели в четырех стенах – если не считать вчерашней вылазки на крышу Эмпайр-стейт-билдинг, из-за которой она все еще расстраивалась.

Дома в Англии в такую погоду она собрала бы небольшую сумку и уже была в Гайд-парке. Хотя после вчерашнего она с радостью бы сделала пару кругов на боксерском ринге.

Две минуты спустя вернулся Тодд.

– Я договорился с Беллой, у тебя есть два часа.

– Прошу прощения? – Софи не могла поверить своим ушам.

– Два часа. Идеально. Успеем пробежаться, пока не стало слишком жарко.

– Но…

– Софи, – Тодд положил руку ей на плечо, – сегодня великолепный день. Да брось, подлизаться к Белле можно и попозже.

– Я не… – пискнула она.

Он усмехнулся ее возмущению.

– О, тогда ладно.

Быстро переодевшись, Софи вернулась в гостиную и сглотнула, когда увидела, что Тодд нагнулся, чтобы затянуть шнурки, и лайкра рельефно обтянула его весьма аппетитный зад.

Переполненный бодрости и энергии, он смотрелся воплощением здоровья и подтянутости. На секунду она решила, что не хочет, чтобы ее видели рядом с ним, так как давно не выходила на пробежку.

– Не возражаешь, если я оставлю это здесь? – Он бросил рюкзак на пол и достал пару бутылок воды. – Вот, держи. Она тебе понадобится. Велосипеды на улице. День великолепный, надо поторапливаться, пока не стало слишком жарко.

– Как ты дотащил сюда два велосипеда? – спросила она, вообразив себе геркулесов подвиг.

– Приехал пораньше на твоем, потом вернулся за своим, – сказал он торжествующим тоном, от которого Софи поняла, что у нее изначально не было ни малейшего шанса отвертеться.

– У меня совсем нет практики, – сказала она. – Я, наверное, не смогу за тобой угнаться.

– Стараться не придется… хотя нет, придется попотеть, обещаю. Ты готова?

– Да. – Она разгладила спортивный топ на боку. Поразительно, что при столь стихийном бегстве из дома ей хватило предусмотрительности упаковать кроссовки и лучшие леггинсы для бега.

Велосипед, который арендовал Тодд, был намного дороже, чем те, на которых Софи ездила раньше. Она часто брала их напрокат в Лондоне, но по сравнению с ними этот был все равно что чистокровная лошадь. Справляться с ним было гораздо легче, и как только она привыкла к нему, то смогла насладиться времяпрепровождением, особенно потому, что всю поездку любовалась видом сильной и рельефной спины спутника.

Стояло такое утро, когда не можешь не радоваться, что просто живешь. Улицы полнились людьми всех рас и национальностей. Юнион-стрит обернулась воплощением яркой и эклектичной пестроты: то пятачки граффити и обветшалых, заброшенных строений, а потом вдруг удивительное разнообразие магазинов, где продавалась всякая всячина – от африканских барабанов до одежды для беременных и антиквариата. Они пересекли канал, воды которого медленно катились под выкрашенным в синий цвет железным мостом, зловеще дребезжащим, когда по нему проезжали машины. Справа от них водная гладь уходила к видневшимся вдалеке высотным домам.

За каналом вдоль улицы выстроились дома из коричневого камня, расчерченные пожарными лестницами и давно знакомые, благодаря бесчисленным телефильмам в субботу вечером, дома с широкими ступенями, ведущими к внушительным дверным проемам, в то время как узкие закрытые лестничные пролеты уводили вниз, в подвалы ниже уровня улицы.

Наконец они выехали на шумный перекресток, за которым начинался парк. Преодолев несколько запутанных переходов, Тодд остановился перед внушительным зданием.

– Бруклинская публичная библиотека, – указал он, спрыгивая с седла.

– Ого, впечатляет. Очень по-египетски.

– Да, не знаю, почему так вышло, но это местная достопримечательность.

Широкие плоскости стен, разделенные двойными колоннами и украшенные золотыми иероглифами, напомнили Софи древнюю гробницу, которую случайно перенесли в современную Америку.

– Ты в порядке?

– Я не отстаю, – сказала Софи.

– Круто, нам туда. – Он махнул через дорогу на вход в парк, а потом они покатили по широкой ровной дорожке, пересекавшей его насквозь. Наконец Тодд спешился и, набросив на стойку цепь, приковал к ней велосипеды.

– Не забудь, – напомнила она ему, когда они неспешно побежали, – не надо меня загонять.

– Боишься, что не сможешь угнаться? – спросил он с вызовом.

– Вовсе нет, – возразила она, тряхнув головой, отчего ее связанные в хвост волосы взметнулись. – Я пытаюсь усыпить твое ложное чувство безопасности.

Дома она обычно бегала по крайней мере час и надеялась, что привычные пробежки по выходным сохранились в мышечной памяти и она не слишком отстанет.

Подстраиваясь под его темп, который, к счастью, казался вполне разумным, они двигались медленно, и как только ее дыхание выровнялось, Софи вошла в ритм, слушая, как ее ноги стучат по дорожке, чувствуя, как работают мышцы ног и качаются руки. По мере того как они набирали темп, девушка сообразила, что успела забыть, как любит ощущение собственного тела, когда оно работает на солнце и в окружении зелени. После первой мили у нее улучшилось настроение, и, поднимая лицо к солнцу, Софи поймала себя на том, что улыбается. Почему она не сделала этого раньше?

Софи злилась на себя за то, что в последнее время была такой несчастной и жалкой, и теперь, когда она бежала, плавно переставляя ноги, пришло осознание, что она слишком много вложила в Джеймса и его предательство фактически ее ограбило, что означало, что он выигрывал. А теперь у чертова Пола есть преимущество перед ней. Сам факт, что у него была девушка, которая ждала своего часа в будущем, казался возмутительным. Как будто он уже решил, что для Софи никогда не найдется места в его жизни. Она знала, что думать так глупо и подло, но у нее возникло ощущение, словно он закрыл дверь еще до того, как они начали.

Они бежали ровно полчаса, а потом впереди показалось озеро, и Тодд замедлил темп.

– Хочешь остановимся здесь передохнуть?

Они сели на гравийный пляж рядом с озером, на дальней стороне скользили по водной глади лебеди, а поближе к ним, оскальзываясь на камнях, бегала пара маленьких детей.

– Тут чудесно, – сказала Софи, вглядываясь в горизонт за деревьями. – Трудно поверить, что мы еще в городе.