требуется Альду. Причем еще живым, если он собирается переселяться в него так, как в свое время прицепился к тебе. По крайней мере, это все, что тебе хоть сколько-то понятно из слов подселенца. Так что нужно придумать, как бы вырубить этого не вовремя заявившегося торопыгу, затем дождаться Альда, а потом…

…ты больше не будешь ему нужна. Ты и сейчас ему не нужна, просто он не может от тебя избавиться. Всего лишь помеха, девчонка, которая вечно делает все не так. А так как ты знаешь его тайну, то он тебя, скорее всего, просто убьет. Возможно, не сразу. Когда перестанешь слушаться. А ведь наверняка перестанешь, рано или поздно…

Если это был тот самый голос разума, к которому иногда тщетно взывал Альд, то он… был той еще мразью. Но приводил справедливые доводы, как ни крути. И звучал в моей голове голосом Калира, моего второго наставника.

И неожиданно мне это понравилось.

Руки перестали дрожать, а шелестевшие и копошившиеся в голове размышления разбежались по укромным местам моего разума и затаились, стоило тихим шагам раздаться прямо за дверью. Нацарапанная в нижнем левом углу защитная формула неожиданно ярко полыхнула и осыпалась на пол седым пеплом.

Незнакомец снял защиту.

Я бросилась в сторону от двери, уворачиваясь от пролетевшего сквозь нее сгустка энергии. Стена, к которой я прижалась, тихо зашелестела, и я отпрянула и от нее. По каменной кладке прошла рябь, и я наконец-то смогла видеть ауры. Слабое фиолетовое мерцание ближайшей ловушки. Ясное золотое свечение прямо за дверью. От ауры незнакомца тут же отделился новый сгусток энергии, пролетел сквозь дверь и кусок стены, по прямой направляясь ко мне. Я снова увернулась.

Рассыпанные перед дверью кости зашевелились. Похоже, незнакомец решил поднять скелетов. Если они зажмут меня в углу…

Я по памяти прошипела заклинание разрыва плоти, сквозь покалывание в ногах концентрируя энергию и направляя ее в сторону золотого свечения за дверью. Правильно или нет — не важно, как-то да сработает. Если пролетит сквозь преграду, конечно, ведь до этого мои противники находились в прямой видимости.

Не знаю, что изменилось и что я опять не так сделала, но устремившееся к незнакомцу за дверью заклинание выглядело похожим на веер тонких темно-красных лезвий. Часть из них вспыхнула, столкнувшись с расплавленным золотом чужой ауры, тогда как остальные, судя по сдавленному вскрику, все же достигли цели. Для верности я послала следом зеленоватый сгусток чистой энергии, чтобы противник не расслаблялся.

Левая голень начала опасно потрескивать. Но зато затихли кости на полу. Я присмотрелась к медленно тускнеющему золоту чужой ауры. Вырубила или убила? Сквозь дверь я не могла этого увидеть.

Что ж, рискнем-посмотрим. В моей груди запоздало разгорелся какой-то злой азарт.

Смогла или нет?

Я осторожно толкнула дверь, готовясь в любой момент отлететь в сторону, если вдруг незнакомец решит припечатать меня чем-то вплотную. Створка открывалась мучительно медленно, и в какой-то момент будто на что-то наткнулась. Едва мерцавшее золото чужой ауры погасло окончательно, сменяясь тусклой зеленью с желтоватым оттенком.

Встает, родимый, а как же.

Впрочем, встает — это было громко сказано. И припечатать меня чем-нибудь он не смог бы при всем желании. Заклинание разрыва плоти на этот раз мне более чем удалось.

Примерно треть тела — обе руки, нога до колена и часть головы были отделены от тела и мелко подрагивали на залитом кровью черно-сером полу. Остальное осело в относительной целостности, прислонившись спиной к каменной стене, тщетно пытаясь подняться на одной ноге. Стоило открыть дверь настежь, как мертварь уставился на меня уцелевшим каре-зеленым глазом, булькающе заворчал и щелкнул зубами. Я щелкнула челюстью в ответ.

Вот и поговорили.

Я мысленно произнесла заклинание упокоения и, подлетев к мертварю, коснулась его окровавленного виска. Белесая вспышка, и зомби-некромаг затих окончательно. А меня начало трясти — то ли от перенапряжения, то ли от осознания случившегося.

— Как интересно, — в моей голове раздался голос подселенца. — И что это было?

— Он первый начал, — буркнула я.

— Начал — что?

— Нападать.

— Ясно, — ответ Альда прозвучал с какой-то странной, неопределенной интонацией. Мне почему-то показалось, что он мне не поверил. — И чем ты его так?..

— Разрыв плоти.

— Больше похоже на тысячу лезвий.

— Понятия не имею, о чем ты.

— Что вообще произошло?

— Я сидела на подоконнике. Медитировала, — с этими словами я отерла испачканные кровью костяные пальцы об относительно чистый участок одежды на плече мертвеца, — услышала хлопок.

— Я так понимаю, не успела уйти в глубокий транс? — ехидно поинтересовался подселенец.

— Видимо. Причем я пришла в себя со стойким ощущением, что этот хлопок я слышала еще во время разговора с тобой перед медитацией.

— Хм… Неужели портал. Странно, я как-то не обратил внимание… — тон Альда стал задумчивым. — В какой именно момент это произошло?

— Когда ты… говорил о своем доме.

— Тогда понятно. Что дальше?

— Я выглянула наружу, думала, мало ли, может, что-то там произошло… А потом решила выглянуть в коридор. И он меня атаковал. А потом снял чары с двери и атаковал еще раз, вот я и…

Продолжая парить над расчлененным телом некромага, я пожала плечами. Довольно молодой был, кстати. Лет тридцать-тридцать пять на вид. Невысокий и худющий, почти скелет.

— Мда. Если это действительно обещанный родственник, то явился он явно невовремя… — протянул подселенец. — И мы так и не узнаем, соврал ли Килир о сроках или он сам решил прибыть раньше… Впрочем, это уже не имеет значения. Куда важнее то, не придет ли кто-то вслед за ним…

— Кстати, ты же тоже не видишь ловушек? Точнее…

— Точнее, они видны, но сейчас условно деактивированы, — Альд продолжил фразу вместо меня. — Да, если верить интенсивности свечения.

Я покрутила головой. Разноцветная россыпь аур мерцала со всех сторон, но теперь не настолько ошарашивала своей пестротой.

— Ты успела заметить, откуда пришел гость?

— Он напал справа.

— Если эти коридоры дальше не сходятся, значит, есть смысл сначала изучить тот, что слева.

— Почему?

— Потому что правый коридор, скорее всего, ведет к площадке для телепортации.

Уточнять, почему в этом доме вообще должна быть площадка для телепортации я не стала. Альду виднее, как устроены дома личей. Да и просто лень было пререкаться.

— И мне кажется, что вряд ли Килир хранил бы ценные и редкие вещи рядом с этим местом, — тем временем подселенец продолжал вещать менторским тоном. — Криво ставший телепорт иногда искажает магический фон похлеще бледных тварей. А некоторые артефакты к этому очень чувствительны.

Не имея повода для возражений, я пожала плечами и