Поколебавшись, я все-таки решила ему довериться. Нутром чуяла, что Ален мне не враг. И если хочу, чтобы так оставалось и дальше, стоит сделать еще один шаг навстречу. Тем более что его помощь будет нелишней. Мои новые возможности я и сама толком не знаю. А на практике процесс освоения пойдет быстрее.

- Я представила себе, что сгущаю целительскую энергию до размеров маленького шарика. А потом просто метнула его в цель. О том, какие точки на теле человека являются самыми уязвимыми, мне рассказывал господин Габор. Конечно, не с целью навредить кому-то. Наоборот. Чтобы лечение было наиболее эффективным и я по незнанию не нанесла вреда. Но я решила, что в непредвиденной ситуации это можно использовать и с противоположной целью.

- Много ты тратишь на это энергии? - продолжал спрашивать Ален. - Источник у тебя небольшой, поэтому постоянно рассчитывать на подобные приемчики не следует.

Я переключилась на истинное зрение и изучила свой резерв. Разумеется, часть ауры оставалась закрытой от постороннего глаза. Ален видел лишь ее часть. Я же с довольным видом убедилась, что мой источник возрос до уровня среднего целителя. Дальше, как я знала, дело пойдет медленнее. Рост силы идет быстро только в первую неделю после инициации. Потом на это потребуется куда больше упорства и регулярных тренировок. Именно поэтому уделяла так много времени в эти дни специальным техникам.

Собрала в районе солнечного сплетения такой же сгусток, как тогда, с Идет. Заметила, что это забрало четверть моего нынешнего запаса. Значит, смогу задействовать не больше четырех раз, после чего окажусь полностью опустошена. И это не радовало! Вывод: пока сил у меня не прибавится достаточно, чтобы не считать энергию так рачительно, к таким мерам нужно прибегать в крайних случаях. Озвучила свой вывод Алену. Тот кивнул.

- Примерно это я и подозревал. А теперь попробуй пробить мою защиту. У Идет она все же послабее.

Отойдя на то же расстояние, на котором вчера швыряла сгусток в противницу, швырнула энергетический шарик в Алена. При соприкосновении с ним зарябила синяя пленка «водного щита». И я с неудовольствием поняла, что мой сгусток ее не пробил. Неприятный сюрприз! Значит, если с воителем я худо-бедно справлюсь, то с мастером вряд ли. По крайней мере, пока.

- Удар был силен, - попытался утешить меня Ален, видя, как я расстроилась. - На поддержание защиты у меня ушло намного больше энергии, чем в обычном случае. Теперь попробуй сделать сгусток больше.

Влив в шарик почти всю энергию, я опять швырнула в Алена. В этот раз пробить защиту получилось, и рука мужчины повисла плетью. Но результат все равно не радовал. Если придется столкнуться с мастером, я окажусь истощена уже после первого удара.

Подойдя ближе, направила остаток силы в ту же точку, и Ален снова вернул себе контроль над конечностью.

- Ты молодец! - похвалил он. - Представь, что было бы, если бы направила не в руку, а в сонную артерию, например, или еще куда-то. Могла полностью устранить из боя мастера.

- Если бы он выступал против меня один, да, это могло бы помочь, - не разделила я его энтузиазма. - Но у него могут оказаться помощники. И тогда мне конец!

- Тогда нужно придумать другой способ. Продолжим завтра, когда восстановишь силы. Ален вдруг о чем-то вспомнил и виновато взглянул на меня.

- Как же ты теперь на работу пойдешь? Ведь полностью пуста!

Поколебавшись, я произнесла:

- Подожди минут пятнадцать. Можешь пока заняться другими упражнениями. Я восстановлю магический источник.

Он недоверчиво глянул на меня.

- Ты шутишь? Никто не может восстанавливать источник так быстро!

- После несчастного случая у меня, видимо, что-то сбилось в организме. Так что это стало происходить куда быстрее. Только не говори никому! Не хочу, чтобы меня стали исследовать. Тем более что это может быть лишь временным эффектом. Организм просто переключился в сверхактивный режим, чтобы побыстрее себя исцелить.

Ален был, похоже, поражен, но все же ответил:

- Конечно. Я и не собирался никому говорить об этом. Тогда давай, восполняй источник и продолжим экспериментировать.

Я села в позу лотоса и закрыла глаза, настраиваясь на внутреннюю силу. Мелькнула, конечно, мысль: может, не стоило доверять Алену и этот секрет. Но я тут же ее отбросила. Без посторонней помощи мне до конца не овладеть новыми возможностями. А в моих интересах это сделать как можно быстрее. Да и что ему даст это знание само по себе? Воспользоваться им все равно не сможет. Не исключено, что в дальнейшем, когда он докажет, что ему и правда можно доверять, поделюсь с ним парочкой техник. Но точно не сейчас.

Пока Ален делал свои упражнения, я восстановила источник и открыла глаза. Он тут же остановился и вопросительно изогнул бровь.

- Ну как?

Похоже, до конца не верил в то, что я сказала правду.

- Все нормально. Можем продолжать.

Все его сомнения пропали, когда на моей ладони засверкал голубоватый сгусток.

- Теперь попробуй пробить защиту на более близком расстоянии, - предложил он.

Понадобилось не меньше десяти попыток, пока мы, наконец, не пришли к важным выводам. Вблизи даже сгусток маленького размера пробивал защиту мастера. Только вот в реальном бою подобный противник меня вряд ли подпустит на такое расстояние. Отсюда итог: скорость нужно развивать в первую очередь. Я должна стать быстрее и проворнее самого сильного бойца. И энергию шад нужно использовать в первую очередь на усовершенствование тела.

С тренировки мы уходили довольные друг другом. Алену явно было интересно столкнуться с чем-то новым. Я же получила ответы на вопросы, что были для меня важны. Поняла, куда двигаться дальше. Пусть и понимала, что целительская энергия не дает много пространства для маневров. В первую очередь она ориентирована на лечение и преобразование тела, а не на его разрушение.

Впрочем, и с этой направленностью силы у меня сегодня будет возможность разобраться. Для этого есть клиника. Главное, не переборщить с экспериментами и не привлечь лишнего внимания. А у меня уже были кое-какие мысли, как этого добиться.

Коллеги встретили меня довольно радушно и даже подарили букет цветов и коробку конфет. Я с облегчением убедилась, что никому из них мое поведение странным не кажется. Впрочем, судя по всему, они настоящую Авалайн знали плохо. Девушка была скромной и необщительной, держалась от всех на расстоянии. И это мне сейчас только на руку!

Вскоре Сирил Габор разогнал всех по рабочим местам. Тем более что уже подтянулись первые клиенты.

Я с любопытством осмотрела массажный кабинет, где обычно принимала посетителей Авалайн. Удобная кушетка посередине, вдоль стен полки с различными маслами и мазями, усиливающими эффект. Тем более что некоторые клиенты предпочитали самый обычный массаж. Они слишком боялись побочного эффекта - уменьшения срока жизни. Хотя к кушетке крепились датчики специального артефакта, следящего за тем, чтобы целитель не переступил черту. Камень на нем показывал, насколько критично воздействие. Если горел зеленым - в пределах допустимого. Но когда окрашивался желтым, а тем более красным, нужно прекращать. Омолаживающий эффект вообще не рекомендовалось делать больше двух раз в месяц. Хотя некоторые клиентки игнорировали эти рекомендации. Но им приходилось подписывать специальную бумагу о том, что знают о последствиях и не будут иметь к целителям претензий.