В дверь постучали, и я не без волнения приготовилась встретить первую пациентку. К счастью, это не оказалась какая-нибудь скандалистка вроде толстухи Ристон. А даже напротив. Конкретно эта клиентка вызывала у Авалайн искреннюю симпатию.

Вдова. Владелица модной одежной лавки. Энергичная и приятная как с виду, так и манерой общения. Как я знала из личной карты, что заводилась на всех клиентов клиники, ей уже сорок три. Но по этой красивой блондинке с фигурой, которой позавидовали бы многие юные барышни, никак такого не скажешь. Самый придирчивый взгляд не дал бы больше тридцати пяти. Плюс еще сшибающее с ног обаяние. То, что называют харизмой.

Стоит ли удивляться, что у красивой вдовушки не было недостатка в поклонниках. Так что и собственное дело ей было бы необязательно иметь. Могла бы жить на подарки поклонников. Но Розмари Эннер предпочитала оставаться независимой и делом своим по-настоящему горела. Ее лавка одежды считалась лучшей в Кемстаре. Самые богатые женщины города обращались туда с заказами. Собственно, именно такой человек лучше всего подходил для моих планов. Если, конечно, все пойдет как надо и удастся заинтересовать эту женщину.

- Рада вас видеть, госпожа Эннер! - улыбнулась я ей. - Проходите, раздевайтесь.

Розмари ответила столь же приветливо и принялась щебетать, пока я помогала снимать платье. Говорила обо всяких пустяках, призванных развлечь как ее, так и собеседника. Вот, кстати, еще одно качество, которое Ави в Розмари всегда поражало. Умудряясь говорить много, она никогда не выбалтывала важных секретов. И это тоже внушало надежду, что Розмари именно та, кто мне нужен.

- Сегодня как обычно? - спросила я, пока роскошная златокудрая красавица придирчиво оглядывала себя в зеркале в полный рост, висящем на стене.

Теперь, когда она была полностью обнаженной, становилось видно, что время все же не пощадило и ее. Грудь нуждалась в небольшой подтяжке, на талии наблюдались складочки, что стоило бы убрать. Морщинки в некоторых местах, пусть и некритичные, тоже выдавали возраст.

- Да, - ответила она на вопрос. - Жаль, что эффекта хватает ненадолго. Как видите, дорогая, все опять вернулось к прежнему виду. Еще немного, и мой Вилли точно меня бросит! - она поджала чувственные губки.

Вот по поводу своих любовников Розмари рассказывать не стеснялась, хоть и не называла фамилий. Насколько я знала, сейчас у нее был только один - некий Вилли. Успела даже составить о нем кое-какое впечатление из ее рассказов. Внешне не красавец, но что-то в этом юноше есть, как выражалась Розмари. С ним всегда весело и легко. Она даже о возрасте своем забывает. Может, потому он и задержался у нее дольше других, и женщина хранит ему относительную верность. И, судя по всему, в ближайшее время отказываться от молодого любовника Розмари не собиралась.

- Если бросит, то я буду сильно сомневаться в его умственных способностях, -откликнулась я. - Таких женщин не бросают!

Розмари благосклонно улыбнулась мне и двинулась к кушетке. Движения у нее были грациозные и женственные. Думаю, когда она вот так шла по улице, мужчины шеи сворачивали. Неудивительно, что на такую женщину заглядываются даже молодые парни. Представляю, какой Розмари была в юные годы! Смерть мужикам, одним словом! Впрочем, очень скоро я увижу это воочию. Губы мои тронула легкая улыбка. Эксперимент начался!

Розмари закрыла глаза и расслабилась под моими уверенными движениями. Руки Авалайн сами собой принялись за работу, почти без моего участия. Поглаживали и растирали кожу клиентки. Сама же я сосредоточилась на манипуляциях с целительской энергией, переплетенной с шад. Подстраивала ее под организм Розмари, осторожно вливая в тело. С опаской поглядывала на датчики артефакта. Я ведь до конца не была уверена, что все получится как надо.

Но все было в порядке. Камень в артефакте мигал зеленым. Никакого тревожного попискивания не возникало, хотя я уже миновала рубеж допустимого. И я успокоилась.

Полностью переключившись на истинное зрение, сосредоточилась на лечении. Пока сил у меня было не так уж много, потому пришлось выбирать, что делать в первую очередь. У Розмари были некоторые проблемы с внутренними органами. Но если бы я устранила их, на это ушла бы почти вся энергия. А эффект от омоложения не был бы столь разительным. И я решила, что с болезнями разберусь потом, когда она мне полностью поверит.

Сосредоточилась на восстановлении кожи к тому состоянию, что она имела в возрасте двадцати пяти лет. На большее пока решила не замахиваться. И так придется вбухать почти весь резерв. Конечно, через пятнадцать минут восстановлюсь, но не станет же клиентка все это время просто лежать и ждать. Да и ей я не собираюсь пока открывать этот свой секрет. И того, что открою, более чем достаточно.

- Вот и все! - подавляя накатившую усталость, сказала, убирая руки от тела пациентки.

С удовлетворением посмотрела на по-прежнему горящий зеленым цветом артефакт. Розмари зашевелилась и потянулась, разминая мышцы. Потом соскользнула с кушетки и двинулась к зеркалу. Дежурное спасибо, которое она механически сказала, застыло на губах, когда лучше присмотрелась к своему отражению. Некоторое время неверяще осматривала себя, часто промаргиваясь, словно не верила собственным глазам.

Ее ладони медленно скользили по телу и слегка дрожали от волнения. И Розмари можно понять! Обычно после сеанса она видела перед собой куда менее впечатляющий результат. Теперь же перед ней предстала совсем еще молодая женщина. Поразительно красивая, с упругим молодым телом, на котором не было ни жиринки, ни лишней складочки, ни морщинки.

- Но как?! - наконец, очнулась она, встречаясь со мной в зеркале взглядом.

Потом резко развернулась к кушетке и тоже посмотрела на артефакт. Он, еще не отключенный после лечения, горел незамутненным зеленым светом. Розмари непонимающе закусила губу.

- Я не понимаю... - пробормотала, глядя на меня как-то по-новому.

Цепко и оценивающе. Пожалуй, только сейчас сквозь маску жизнерадостной привлекательной вдовушки проступило истинное лицо. Женщина непроста, умна и проницательна. И в моей ситуации это может быть как хорошо, так и плохо. В зависимости от того, станет ли она моим союзником.

- Скажем так, - тщательно подбирая слова, произнесла я, - со мной недавно произошел несчастный случай.

- Да, я слышала об этом, - без тени улыбки проговорила Розмари, не сводя с меня пристального взгляда.

- И после этого мои способности целителя стали несколько иными, - осторожно добавила.

- Я обнаружила, что могу лечить больных, не отнимая у них при этом собственных жизненных сил. Сама не знаю, каким образом это происходит.

- Удивительно! - Розмари замотала головой. - Никогда о таком не слышала!

- И я бы хотела, чтобы об этом знало как можно меньше людей, - приступила я к делу. -Буду надеяться, что не ошиблась в вас, проявив свои возможности.

- А знаете, - задумчиво проговорила вдовушка, чуть улыбаясь, - я всегда подозревала, что вы не так просты, как кажетесь, Ави. И полагаю, что ко мне вы обратились, трезво все взвесив. Такие тайны первому встречному ведь не доверяют.