стояли, прижавшись спиной к воротам, а их окружала застывшая многочисленная городская стража, с копьями наперевес, не решающаяся нападать на столь суровых воинов.

Между защищающимися и нападающими, копошились, оглушено мотая головами, ползая на четвереньках, шестеро охранников, которые до всего этого, контролировали, не допуская любопытных, ворота.

- Вы как тут оказались? – Первое, что мог произнести, после секундного замешательства удивленный Федогран.

- Так за вами следом в яму прыгнули. – Рассмеялся непонятно чему довольный медведь. – Как можно братьев в беде бросить?

- Но вас же не было там? – Еще больше удивился наш герой.

- Брат. Давай мы об этом поговорим попозже, тут нас немножко убить хотят. – Как всегда рассудительно, и без всяких эмоций произнес оборотень, кивнув в сторону застывших в нерешительность стражников.

- Надеюсь вы сами тут никого не поубивали? – Федогран обеспокоенно посмотрел на ползающих, и никак не желающих приходить в себя охранников.

- Не. – Буркнул недовольно Бер. – Вул запретил. Сказал, что надо сначала разобраться во всем… – Начал объяснять медведь, но внезапно осекся, увидев вылезающего на четвереньках, минотавра. Нормально пройти в нерассчитанные для огромного роста ворота, тот не мог, и потому выползал столь нелицеприятным образом. – Вот это мощь!!! С таким бы на кулачках сойтись…

- Ты, брат неисправим. – Захохотал шишок. – Но я не советую тебе с ним биться. Великоват для тебя.

- Угомонитесь, балаболы. Все вам шуточки. Лучше подумайте, что будем дальше делать? – Пробурчал Вул, не отрывая взгляда от окруживших их воинов.

- Так что тут думать-то, сейчас повоюем немного, потом вина выпьем, да и поплывем мед пробовать. – Выпрямился наконец во весь свой рост Крепыш, опершись на копье. – Ну кто тут первый. Постараюсь никого не убить.

- Еще один медведь на наши головы. – Буркнул оборотень.

- Я не медведь, а минотавр. – Ответил тот расправляя плечи.

- Всем стоять...! – На дороге показался бегущий Минос, а за ним Ариадна. – Прекратить драку немедленно! Я приказываю!

Стражники немедленно расступились, опустили оружие, и приветствовали своего басилевса, припав на одно колено и склонив головы. Тот пробежал по образовавшемуся коридору и, тяжело дыша, остановился в нескольких шагах, восхищенно пожирая глазами кольчугу, которую держал в руках Федогран. Следом, не замечая никого, буквально пролетела Ариадна и зарыдала, повиснув на шее Тессия.

Радостный выдох двушки: «Любимый», и жадный вскрик Миноса: «Наконец-то», — прозвучали практически одновременно.

- Дай сюда. – Шагнул вперед басилевс.

Вид божественного артефакта, вновь помутил его разум. Он моментально забыл обо всем на свете, и не видел уже ничего, кроме кольчуги. Даже собственная дочь перестала его интересовать. Вытянув трясущиеся руки, он сделал еще шаг, но Федогран отступил, покачав отрицательно головой.

- Нет, басилевс, кольчугу я тебе не отдам. Она является одной из причин поразившей тебя болезни, имя которой жадность. Владение этой вещью принесет твоему народу боль и страдание. Скоро, возможно прямо сейчас, за ней явятся разъяренные боги, которые начнут выяснять между собой отношения: «Кому из них она принадлежит». К каким разрушениям это приведет, ты можешь только догадываться, но то, что они будут, тут сомневаться не приходится. Камня на камне не останется на месте этого города после их спора. Некому тут будет больше жить, так как все умрут, жуткой смертью. Ты этого хочешь? Я ведь не по наслышке знаю, что такое сила небожителей, и потому уношу кольчугу с собой. Со временем, ты поймешь, что я был прав.

- Ты не уйдешь из города. Тебя не выпустят. – Глаза Миноса засверкали безумным гневом. – Убейте их. – Он махнул рукой отдавая приказ воинам. – Всех!!!

- Ты не пожалеешь даже дочь. – Посмотрел удивленно наш герой на царя, неторопливо вынимая, мгновенно полыхнувший пламенем меч. – Еще совсем недавно ты был другим. Одумайся Минос. Едва прольется первая кровь, назад шага уже не будет. Ты не сможешь остановить нас. Лучше дай свободно уйти.

- Что застыли. Я сказал, всех! – Взревел Минос, развернувшись к своим воинам, и тряся в гневе кулаками над головой. – Они обманули вашего царя, и пытаются его обокрасть. Убейте и отберите кольчугу.

- Ты безумен. – Сокрушенно покачал головой Федогран. – Видят боги, я не хотел этого.

- Ну вот, а то не убивай никого. – Толкнул Вула Бер и рассмеялся. – Повеселимся? – Подмигну он ему. - Плечом к плечу.

- Ну вот почему с тобой всегда так? Где бы ты не появился, везде неприятности и драка. – Засмеялся тот, обращаясь уже к Федограну. – Эх, не умрем мы спокойно в теплой, мягкой постели. Не умрем… Но, Морена меня забери, если это не прекрасно. Только так, в бою, должен достойно встретить смерть воин. Так как когда-то Яробуд. Плечом к плечу.

- Как это прекрасно, ощутить себя наконец счастливым и умереть свободным. – Задумчиво произнес минотавр и встал рядом с друзьями. Но тут же мотнул головой, и его, было затуманившийся мечтами взгляд просветлел и налился кровью. – Что-то я не то сказал. Зачем умереть? Пусть умрут враги. – Он поднял острое жало копья в сторону вздрогнувших воинов.

- Плечом к плечу, это ваш девиз? – Тессий, отстранив, Ариадну себе за спину присоединился к остальным. – Красиво звучит. Мы с Ариадной идем с вами. Плечом к плечу.

- До конца. – Произнесла девушка.

- Плечом к плечу. – Засмеялся на плече Федограна шишок. – Люблю драку.

- Кто из вас хочет жить, уходите. – Крикнул воинам Федогран. – Вас, конечно, на много больше, но правда на нашей стороне, а значит мы победим.

- Вперед братья! – Вскинул он над головой меч.

Глава 18 Боги Греции.

Молния зигзагом перечеркнула чистое, без всякого намека на облака небо, а гром ударил с такой силой, что мраморная крошка осыпалась со стен. Воздух сгустился, запахло озоном, и вновь, еще более оглушительный грохот прокатился раскатом отразившись от домов, и даже, как показалось, от самого неба, а усиленная кровавым заревом ненависти новая молния, ослепила, застывших в изумлении друг напротив друга противников.

Появившаяся маленькая темная точка на чистом, голубом небосклоне, вдруг внезапно резко расплескалась кляксой, в виде лика разгневанного бородатого немолодого, черноволосого, с проседью, мужика с огромным носом и квадратным подбородком, и лавровым, золотым венцом на голове, мечущего из синих, с зелеными искрами, глаз, молниями