– Угу, – кивнул Алекс. Значит, они сейчас еще и остались наедине. Он развернулся, чтобы выйти с кухни. Но Ольга задержала его просьбой:

– Достань, пожалуйста, из холодильника мясо.

Алекс машинально вытащил казанок с остатками вчерашнего ужина, водрузил его на плиту рядом с кастрюлей и, предупреждая новые просьбы, выставил из холодильника банки с солениями. Ольга тем временем расставила тарелки и разложила приборы. Стол она сервировала на двоих.

– А Матвей?

– Сказал, чтобы мы обедали без него.

– Снова, – усмехнулся Алекс. Что ж, вдвоем так вдвоем. Ольга не задавала вопросов, и он немного расслабился.

– Если Матвей вернется быстро, то успеет пообедать с нами. Нет, значит, нет. Оставим ему порцию.

Тон Ольги звучал так буднично и спокойно, будто ничего и не было – его неожиданной вспышки и странной реакции в ответ на ее помощь. И все же чуть позже, когда они усаживались за стол друг напротив друга, она спросила:

– Ты показал Галине фотографию?

Ольга заметно волновалась: дернула себя за мочку уха, чуть прикусила губу. Алекс понимал ее волнение и не стал мучить паузами:

– Да. Она узнала Костю. Это он принес Федору серебряный ключ.

Ольга кивнула, опустила голову, словно что-то обдумывала, машинально отрезала кусочек мяса, но так и оставила его на тарелке.

– Получается, Костя принес Федору серебряный ключ, который достал из пещеры с моим братом. И принес в то время, когда мы приехали вшестером сюда, чтобы отыскать еще один ключ. Я вспомнила, что Костя появился позже остальных. Получается, он вначале посетил Федора.

– Получается, так.

Поняв, что она не собирается задавать других вопросов, Алекс успокоился. Дышать стало легче, и он с аппетитом принялся за свою порцию. В конце концов, они приехали сюда, чтобы разгадать загадку и спасти оставшихся в живых. А не вот это все, что он себе надумал.

– Серебряный ключ якобы открывает клады. Бронзовый – любые двери, – продолжала задумчиво перечислять Ольга. Она тоже заметно расслабилась: опустила плечи, чуть склонила голову на бок и тоже вернулась к еде. – Золотой – истину. Где все ключи теперь – мы не знаем. Про золотой ничего не слышно. Бронзовый мы отдали заказчику. Серебряный был у Кости, но он отнес его Федору. И вот тут у меня не складывается!

Ольга подняла на него глаза, и когда их взгляды встретились, Алекс не отвернулся, а просто кивнул, приободряя ее.

– Зачем Костя отдал серебряный ключ ясновидящему? Мог бы его продать. И почему не отдал ключ заказчику? Испугался, что после гибели моего брата выяснится, кто еще был в той пещере?

– Ключ открывает все клады, – напомнил Алекс и с намеком поднял брови. – Может, Костя оставил ключ у себя надолго по этой причине.

– Матвей обмолвился, что у Кости как раз и не было проблем с деньгами, вроде его дела шли очень хорошо! Думаешь, ключ мог влиять на его финансовую ситуацию?

Алекс слегка кивнул, но Ольга уже возразила сама себе:

– Но Костя все же напросился в экспедицию! Якобы ему нужны были деньги на ЭКО для жены за границей. Сколько может стоит такая процедура? Недешево, думаю, но…

– Поездка к зарубежным врачам могла быть лишь предлогом.

– Да. Вполне. Но зачем он отдал ключ Федору? И причем тут ясновидящий?

На это раз Алекс пожал плечами, потому что больше ответов у него не было.

– Я уверена, что Федора убили из-за этого ключа!

– Я тоже так думаю, – согласился он.

– И если с ключами хоть что-то проясняется, то случившееся с Ириной так и остается загадкой! Как она могла кого-то родить за такой короткий срок? Ты точно не ошибся?

– Мне бы хотелось ошибиться, но я…

– Алекс! – вдруг вскрикнула Ольга и вскочила так резко, что чуть не уронила тарелку.

Ее глаза испуганно расширились, рот приоткрылся в немом возгласе. Но от страха она больше ничего не смогла произнести, только махнула рукой куда-то за его спину. Алекс оглянулся и увидел, что крышка над казанком с мясом приподнялась и зависла сама по себе в воздухе. Покачалась, будто некто ею развеивал поднимающийся над горячим мясом пар, а затем со звоном упала рядом на столешницу.

– Это оно! Снова оно! – закричала Ольга, схватила нож, которым резала мясо и заняла оборонительную позицию.

– Оль! – окликнул Алекс, не зная, то ли успокаивать ее, то ли смеяться.

– Оно опять пришло! О божечки!

– Оль, оно не причинит вреда. Я с ним… договорился.

– Если оно снова начнет куса… Ты… что?!

Она резко осеклась и посмотрела на него с таким ужасом, будто он внезапно вытащил из кармана гранату.

– Договорился?!

– Ну да.

Алекс тихо посвистел. А затем ласково позвал:

– Эй? Не хулигань.

Крышка снова поднялась в воздух и аккуратно опустилась на казанок.

– Офигеть! – изумленно выдохнула Ольга и плюхнулась на свой стул. А затем возмущенно завопила:

– Ты совсем рехнулся?! Как это «договорился»? Оно что, теперь с нами жить будет?!

Она что-то еще собралась добавить, но в ответ на ее возмущенные крики из стола выдвинулся ящик со столовыми приборами и с громким стуком захлопнулся обратно.

– Оль, – мягко попросил Алекс, делая к ней шаг и осторожно убирая нож из ее крепко сжатого кулака. – Не кричи. Ты только сердишь его. Поверь, с ним можно договориться. Оно не будет на нас нападать. А я помогу ему вернуться туда, откуда оно пришло. Это существо напугано не меньше нас.

– Но откуда оно появилось?! Его же… родила Ирина? Нет? Я думала, что именно его родила Ирина. И что оно хочет нас убить!

– Я тоже так думал. Поначалу. Но нет. Это существо прицепилось ко мне в деревне. И следует за мной. Оно пыталось привлечь к себе внимание. Ему нужна помощь. В нашем мире ему страшно и нехорошо.

– Алекс, ты чудной на всю голову. Знаешь? – с таким отчаянием выдохнула она, что он невольно рассмеялся.

– Знаю. Не ты первая, кто так говорит. Я уже привык.

Ольга с опаской покосилась в сторону плиты, по которой самостоятельно двигалась кастрюля. Затем, увидев, что та опасно подъехала к краю, сорвалась с места и успела спасти обед Дымова от падения на пол. Щеки Ольги раскраснелись, глаза заблестели изумрудной зеленью. Но ни испуга, ни возмущения на ее лице больше не читалось. Она отодвинула кастрюлю подальше от края и сказала в пустоту:

– Не трогай нашу еду! А то я снова… рассержусь. Лучше я тебе молока налью и печенья дам.

Алекс с улыбкой проследил за тем, как Ольга налила в небольшую пиалу молока, а на блюдце выложила печенье и поставила все это на разделочный стол рядом с холодильником.