– Оль, с Матвеем точно все в порядке? – прямо спросила невестка, и Ольга подивилась ее проницательности. Пожалуй, Таня готова составить конкуренцию Алексу.

– Он будто отговаривается, а? – настаивала невестка.

– В порядке. Но плечо ушиб, – призналась она.

– Малая! – возмутился Матвей, но Ольга лишь досадливо качнула головой. А Таня уже зачастила вопросами, а следом – советами.

– Таня, у нас все есть. И в аптечке у меня – мазь от ушибов, и врач Матвею еще одну выписал, – прервала эту невольно спровоцированную медицинскую консультацию Ольга. – Пожалуйста, подумай, какой пароль мог быть у Леши. Может, через его компьютер сможешь войти? Тогда войди в браузер, зайди в настройки и найди вкладку пароли. Поищи логин его почты, посмотри пароль и пришли его мне. Пожалуйста. Это очень нужно Матвею.

– Хорошо, – покладисто ответила невестка. Попросила их беречь себя и взяла с Ольги обещание не пропадать больше.

– Уф… – перевела дух Ольга, убирая телефон. – Зря я ей ляпнула про твое плечо.

– Ага, малая, зря, – пожурил Дымов. – Зачем Татьяне лишние переживания?

– Таня не может не переживать за нас. За меня. За тебя. Такая уж она. И еще заботливая.

– Заботливая, – согласился Матвей.

– И блинчики вкусные печет, – улыбнулась Ольга.

– Вкусные! – снова согласился он и вдруг спросил:

– А ты?

– А я не умею печь ни блины, ни пироги, Дымов, – отрезала она. – И вряд ли научусь.

Матвей покосился на нее будто с огорчением, а затем, поспешно меняя тему, кивнул на магазин техники через дорогу:

– Пойдем, посмотрим ноутбук. С телефонов искать информацию и вскрывать почту неудобно. Да и мой домашний ноут уже едва скрипит шестеренками. Все равно собирался покупать.

Вскоре они вышли из магазина с покупкой. Матвей убрал пакет в багажник и снова проверил мобильный:

– Алекс не перезвонил.

– Едем за ним! Слишком много времени уже прошло.

– Мне тоже неспокойно. Не хотел, чтобы мы снова разлучались, но Алекс настаивал, чтобы я оставил его для разговора одного.

– Едем, Матвей!

Он кивнул и вдруг, когда Ольга направилась к месту рядом с водителем, попросил:

– Малая, сядь за руль ты.

– Я? – оторопела она и со страхом посмотрела на огромный джип. Ольга любила водить, но габаритный и тяжелый внедорожник ее пугал. Тем более что Матвей предпочитал «механику», тогда как она ездила на «автомате».

– Малая, чего так вытаращилась? – засмеялся Дымов.

– Я с механической коробкой передач только в автошколе ездила! И никогда не водила такую огромную машину, – попыталась она отнекаться.

– Не бойся. Справишься! Я в тебя верю.

– Плечо совсем разболелось? – вздохнула Ольга. – Надо было сегодня отсидеться дома. Один день ничего бы не решил.

– Сегодня уже лучше, Оль.

– Ага, как же, «лучше»! «Малая, поведи машину», – съязвила она, усаживаясь за руль и с опаской косясь на коробку передач. Знания еще были свежи, навыки вряд ли утратились, но кто там знает!

– Врешь ты, Дымов. Ничуть тебе не лучше. Ты ж за руль своего «танка» никого не пускаешь, – вздохнула Ольга, заводя мотор. – Позвони снова Алексу, плиз. Скажи, что мы уже едем за ним. Хоть бы с этим чудиком все было в порядке…

Маленькие невидимые ладошки все крепче сжимали его горло. Алекс вертелся на месте, пытаясь стряхнуть с себя тварь, затем упал на землю и перекатился с бока на спину в надежде, что нечисть отстанет. Трюк удался. Но едва он, кашляя, попытался встать, как сущность снова напала на него и укусила за руку. Острые и крепкие зубки твари легко прокусили платок и глубоко вонзились в ладонь. Алекс зашипел, едва сдерживая ругательство. Теперь к порезу добавился и укус. Почувствовав, что тварь уже поползла по бедру, он резво вскочил на ноги и попутно схватил толстовку. Только нечисть предугадала его действие и проворно сменила локацию. Алекс с растянутой в руках толстовкой закрутился на месте, пытаясь понять, с какой стороны ждать нападения. Но сущность затихла, выжидая удобного момента.

– Ну? – не выдержал он. – Давай!

Нечисть снова опередила его, прыгнула сразу на поясницу. Цепляясь за футболку, вскарабкалась на голову и с силой дернула за дреды, так, что из глаз едва не брызнули слезы.

– Ай! – вскрикнул Алекс и накинул себе на голову толстовку. Только сделал хуже, потому что тварь уже скатилась по шее вниз и выиграла у него, попавшего в собственную ловушку, пару мгновений, успев несильно цапнуть его за бок. Что за кусачая зараза?! Откуда ее принесло?

Откуда – Алекс догадывался. «Подцепил», как вирус, в опустевшей деревне в тот день, когда исследовал ее в одиночестве. Хорошо, что подцепил он, а не, как опасался, Ольга. Он-то с сущностью как-нибудь справится. Как-нибудь изловчится и поймает.

– Где ты?

Алекс снова крутанулся вокруг своей оси, но неожиданно упал, потому что проворная тварь успела связать шнурки его ботинок вместе. Он рухнул плашмя, благо, упал в мягкую глинистую почву, а лицо успел защитить выброшенной вперед рукой. Нечисть зашуршала рядом в траве. Это и стало ее ошибкой. Не поднимаясь, Алекс сделал рывок и бросил толстовку туда, где качнулась трава. Под плотной тканью тут же выпятился небольшой бугорок. Алекс сграбастал одежду в узел. Нечисть заметалась в «мешке», но Алекс только победно улыбнулся. Поднял руку с толстовкой высоко над головой и заглянул снизу вверх на беснующуюся в плену тварюшку.

– И что ж тебе от меня надо? Убивать, похоже, не собираешься. Так, пакостишь. Кусаешься и шнурки связываешь. А душило и кусалось от обиды, что я тебя в унитаз спустил?

Ему неожиданно стало весело. Отчего-то пришло понимание, что эта нечисть не так опасна, как поначалу думалось, и напугана куда больше, чем он сам.

Сделанный из толстовки «мешок» закачался с такой силой, что Алекс торопливо остановил его другой рукой. Помня о том, что тварь чрезвычайно кусачая, он не рискнул ощупывать ее даже через плотную ткань.

– Предлагаю заключить перемирие! Ты перестаешь нападать на меня и моих друзей. А я постараюсь тебе как-то помочь.

«Мешок» перестал раскачиваться, будто сущность замерла, прислушиваясь к его словам.

– Окей? Если соглашаешься, то немного качнись. Если нет…

Он не успел договорить, потому что «мешок» едва шевельнулся. Алекс улыбнулся.

– Вот и хорошо. Тогда я тебя выпущу. Но если обманешь, укусишь или еще что – не обижайся. Спущу не только в унитаз. И тебе никто, кроме меня, не поможет вернуться туда, откуда ты появилось. Мир?

Нечисть миролюбиво заворочалась в «мешке». Алекс опустил руку и со всеми предосторожностями развернул толстовку. Подождал немного, не нападет ли вероломно тварь, но та, похоже, приняла его условия.