– У нас нет на это врем… – начал Витор, даже не дав мне подумать. Он был настроен решительно на отказ.

– Ох, что-то закололо! – вдруг схватилась за живот Несси, и мы все втроём вдруг кинулись к ней, перепугавшись не на шутку. – Вот видите, что творите! Это всё нервы! Расстраиваете меня! Не хотите присутствовать на таком прекрасном празднике! Никто меня не любит! – заохала девушка, сетуя на судьбу, впрочем, прижимаясь к своему мужу. Всё бы хорошо, да было видно – переигрывает. Ничего у неё не болит и это обычная манипуляция. И, кажется, Витор тоже понял это, но не стал усугублять ситуацию и ответил согласием на приглашение. – Вот и ладненько! – воскликнула Несси и отстранилась от Лионеля, подхватывая его под руку. – Увидимся на балу! – весело откликнулась она и эти двое покинули кабинет. А мы с Витором в шоке посмотрели друг на друга, понимая, что ничего не можем противопоставить Несси. Если ей что-то взбредёт в голову, то шанса переубедить её нет. И придётся делать то, что она хочет.

Глава 24

Астерия (Шарлотта Грегори)

– Асти, – обратился ко мне Витор, когда за Лионелем и Несси закрылась дверь. – А что конкретно ищет Шедар сейчас? Наследника? Но почему тогда девушка пострадала?

– Кажется, он не знает, кто родился у Владыки. Он ориентируется только на сильную энергию. Но это бессмысленная затея, видимо, он уже отчаялся. Ведь, например, у той же Несси или Лионеля энергии через край. Да и ты сам тот ещё экземплярчик, – хмыкнула я. – И таких людей полно. Шедар просто гадает, не иначе.

– А что насчёт того оружия?

– А вот с этим сложнее. Ему зачем-то нужна энергия, которую он отнимает. Существует уйма ритуалов, где она может использоваться. И тут я не помощник. На данный момент слишком мало данных, – я вернулась за стол, доедая своё пирожное и делая глоток уже остывшего чая.

– Плохо. Мы не можем предугадать следующие действия мирианца. И с жертвой тоже проблема, – озвучил свои невесёлые мысли дознаватель.

– А что думаешь насчёт господина Дегори, о котором говорил Даркнесс? – спросила я мужчину.

– Не уверен, что это рабочая версия, но мы её проверим.

– Сейчас? Кстати, тогда на территории Ширша я тоже видела господина Дегори, – вспомнила я о том дне.

– И почему ты говоришь мне об этом только сейчас? – удивлённо произнёс дознаватель.

– А ты не стал меня тогда слушать. Сразу за собой поволок, как афродизиак учуял, – напомнила я ему об инциденте.

– Ну знаешь… – впервые не нашёл, что сказать мне Витор.

– Знаю. Что теперь? – я надеялась, что Витор начнёт рассказывать дальнейший план по поиску Шедара, но он удивил меня.

– Ты готовишься к балу, а я проверю версию с Дегори.

– Нет уж. Я с тобой! – тут же возмутилась я, вскакивая со своего места.

– Слушай, мне некогда таскаться с тобой по магазинам или портным. Я просто молю тебя не влезать никуда. Спокойно купить необходимое, ни на кого не нападая и ни с кем не ругаясь.

– Мне хватит и полдня, чтобы собраться. Так что я с тобой! – для надёжности я уцепилась за локоть мужчины, намереваясь отстаивать своё право рядом с ним в схватке, не иначе.

– Уверена? – неожиданно спокойно переспросил он.

– Да, – я кивнула.

– И ныть не будешь, что устала и хочешь есть? – прищурившись, спросил мужчина.

– Не буду.

– Тогда не отставай! – вдруг улыбнулся он и потащил меня на выход. Вскоре мы уже ехали в повозке, направляясь снова на территорию Ширша. И за время поездки я попыталась объяснить Витору, где именно видела господина Дегори. А ещё нас сопровождал небольшой отряд дознавателей во главе с Гидером.

В этот раз Витор повёл всех другим путём, но под личиной. Даже я преобразилась, становясь грузной тёткой в годах. Но мне не было дела до своей внешности. Я чувствовала, что сегодня мы наткнёмся на что-то не очень хорошее. Интуиция просто вопила об опасности и хотя я пыталась прогнать эти ощущения, но они не уходили. Словно я иду в логово маньяка, где увижу что-то страшное и неприятное. И именно там меня будет ждать опасность. Наверное, из-за этого чувства я и уцепилась пальцами за край пиджака мужчины, словно этим обезопасила себя. И с чего бы прятаться за спину мага? Ведь сама имею магию, намного превышающую по силе магию дознавателя. Но почему-то рядом с Витором я чувствовала себя защищённой и спокойной. Впервые со мной такое и я пока не знаю, как расценивать эти чувства и ощущения.

Совсем скоро мы оказались в том злополучном переулке, где я следила за господином Дегори. Но в тот раз мы не выглядывали украдкой из-за угла, а шли в открытую, вскоре останавливаясь около той стены, за которой и скрылся в прошлый раз юрист.

– Здесь?

– Да. А мы что прямо так пойдём? В открытую? – поинтересовалась я у Витора.

– Да.

– Но это же глупо.

– Время уходит. Некогда обдумывать план.

– А вдруг это ловушка?

Но дознаватель даже не стал больше слушать меня, как и тогда рисуя в воздухе неизвестный символ, который проявил перед нами очертания двери и саму дверь с символом на ней. Только если на двери Ширша символ был зелёный, то здесь кроваво-красный.

Я передёрнула плечами, ощущая вновь смутную тревогу. И хотела бы я просто развернуться и уйти отсюда, да не могла. И дело не в том, что Витор не позволил бы мне этого сделать. А в том, что мне самой было необходимо узнать, что там. Вдруг именно там скрывается Шедар? Что тогда? Бой не избежать, но готова ли я к нему? Горько это признавать, но вряд ли Витор сможет справиться с полубогом. Меня-то смогли скрутить лишь потому, что я не смогла применить магию против Витора и растерялась, давая людям возможность пленить себя. Сомневаюсь, что с Шедаром получится так же. Конечно, было бы хорошо, чтобы и Шедар не мог пользоваться магией против Витора, но надеяться на это глупо.

Дознаватель, как и в тот раз просто выломал дверь, разнося её на щепки.

– Будь здесь! – кинул он мне, а после