оно все обернулось… — Проводишь меня к своему начальнику?

— Мэм… вы арестованы за проникновение на… охраняемый… объект… — побледневший баронет мужественно кусал губы. Когда он попытался призвать магию, то ойкнул, получив длинную царапину на щеке. Он еще не знал, что этот шрам никогда не заживет до конца. — В смысле… добро пожаловать, мэм! Губернатор у себя в кабинете, но он занят…

— Ничего, сейчас быстро отдаст мне власть и может продолжать заниматься своими делами, — усмехнулась эльфийка.

Еще несколько встреченных охранников из низшего дворянства оказались не столь разумны. Один метнул в Ольканиэль скучнейший огненный шар, который она приняла на кровавые когти. Один шаг длиною в коридор и корнет упал с разорванным горлом. Еще двоим она вспорола брюхо, оставив их умирать на грязном ковре. С самым сильным пришлось повозиться — его барьер выдержал целых три удара. Он пытался заморозить эльфийку, из-за чего она продрогла и недовольно шмыгнула носом. Пришлось тратить ману и кипятить его кровь прямо под барьером.

Проходя по мрачным коридорам с давно потрескавшимися стенами и потолками по выцветшим коврам, Ольканиэль представлял в голове, как все переделает. Дворцу срочно требовался капитальный ремонт, как раз будет чем заняться гномам или гоблинам после войны, смотря кто предложит лучшую цену.

Кабинет губернатора здорово отличался от остального здания — в приемной мебель из тяжелого магического дуба, на стенах картина, изображавшая тучного мужчину в офицерской форме во весь рост, за столом миниатюрная секретарь-гномка с розовыми волосами. Она растерянно уставилась на поднявшую бровь Ольканиэль.

— А… вам назначено? Господин обычно не вызывает эльфиек…

— Я так понимаю новости ты не смотришь, — фыркнула будущая властительница Казани. — Наш Властелин вернулся, не слышала?

— Нет, — растерянно пролепетала она. — Как вернулся? Он разве куда-то уезжал? Нет! Стойте, вам туда нельзя!

— Займи ее, — бросила она своей новой игрушке. Баронет послушно встал на пути у испуганной гномки. Решив не тратить драгоценное время, Ольканиэль собрала энергетический сгусток и снесла резные двери вместе с барьером.

Она застала лорда-губернатора Казани буквально без штанов, они лежали аккуратно сложенные на стуле, пока хозяин кабинета развлекался с разложенной на столе гномкой. У этой волосы были зеленые.

— Кто ты⁈ — недовольно спросил он, уставившись на эльфийскую красавицу покрасневшими глазами. — Пошла прочь, я никого не жду!

— О боги, вы что здесь все за новостями не следите? — искренне удивилась девушка. — Мое имя Ольканиэль Кровавая рябина, я несу на себе бремя губернатора Петербурга. Неужели не слышал обо мне?

— Слышал, — растерянно ответил толстяк. Несмотря на не самую примечательную внешность, у него были высокий магический коэффициент и уровень. — Что ты здесь делаешь?

— Познав всю тяжесть и неудобства абсолютной власти мой господин преисполнился большим сочувствием к несущим это бремя коллегам-аристократам и решил помочь вам избавиться от него. — Каждое использование инвентаря вызывало у эльфийки бурю восторга, она словно вернулась в детство, где разбирала замысловатую музыкальную шкатулку. Прямо на лицо замершей гномки лег листок бумаги, рядом аккуратно приземлилась ручка. — Подписывай.

— Отказ от должности⁈ Ты с ума сошла! — Покрасневшие глаза налились кровью, она буквально потекли из уголков. — Немедленно выметайся!

— Выбираешь по плохому? Отлично! Давай! Я дам тебе право первого удара. — эльфийка захлопала в ладони. — У меня как раз осталось место на стене с чучелами! Твоя голова будет неплохо смотреться с левой стороны.

Почему-то пухляш не спешил воспользоваться предоставленной возможностью. Он поспешно натянул штаны и взялся за телефон. Кровавая игла пришпилила несчастный девайс к стене.

— Не трать наше время, никто не придет. Ну, ты будешь атаковать? Мое терпение не бесконечно.

На всякий случай Ольканиэль сверилась с обновленным интерфейсом. Возникли проблемы с ППДН — работающие там расисты категорически отказались сдаваться «ушастым сукам». Командующая операцией Бетринна просила разрешения на применение силы. Военные оказались умнее, заперлись на базе и не покидали ее территорию в ожидании приказов императора.

Губернатор Казани явно боялся непонятную эльфийку и не мог решить, как действовать. Он получил свое место за согласие с курсом прежнего императора и теперь, лишившись покровителя, боялся наступления этого часа. Вот только он и представить не мог, что за его местом придет нелюдь.

— Мне нужны гарантии… какая-нибудь хорошая должность в правлении…

— Этого не будет, — презрительно фыркнула эльфийка. — Свое назначение будешь обсуждать с новым императором. Я уполномочена предложить лишь жизнь.

Под ее равнодушным взглядом гномка наконец сбросила с себя оцепенение. Быстро собрав одежду, она стрелой выскочила из кабинета к своей сестре.

— Не думала, что ты любишь низких.

— Они не возражали, — окрысился пухляш.

— Только поэтому ты до сих пор жив. Не переношу насильников. — Кровавая Рябина, изрядно утомленная глупым разговором, выпустила светящиеся алым когти, меж которыми проскакивали тонкие ниточки багровых молний. — Твой ответ?

— Я подпишу! — поспешно согласился он.

— Ну вот, никакого вызова, — расстроилась Ольканиэль. — Слушай, а глава ППДН такое же ничтожество, как ты?

— Нет, — привычно проглотил обиду бывший губернатор. — Он ненавидит таких как ты и ни за что не согласится сдаться.

— Прекрасно! — забрав подписанный документ, эльфийка дала полуголому мужчине пинка по направлению к выходу. — Значит, прокачусь к нему.

У нее было хорошее предчувствие. Возможно, день еще не потерян и она как следует оторвется с вражеским командиром.

* * *

— Да сколько их! — Мариска еле успела спрятаться за ростовым щитом, переводя дыхание. О зачарованную поверхность не прекращая ударяли каменные снаряды. — Приготовиться! Залп!

Несколько гномов приставили и выстрелили из гранатометов в образовавшиеся щели. Грохот взрывов, очередное облако пыли и напор на хирд слегка стих.

— Добиваем! — королева гномов первой выскочила вперед, наполняя кулаки электрическими зарядами. За ней побежали несколько берсерков с зачарованными секирами, затянул унылую песню пулеметчик.

Губернатор Екатеринбурга отказался складывать пост и начал бузить. Теперь его голова лежала у Мариски в инвентаре, но его родственники оказались такими же несговорчивыми и весь город превратился в поле битвы. Основные сражения шли за дворец, гарнизон и кристальные шахты, последние защищали яростнее всего. Мариска сразу приказала не трогать их, но ведомые жаждой наживы горные короли не послушались и повели свои хирды туда, оставив пришлых в одиночестве. Они еще лишатся своих бород, но позже, пока следовало выжить.

Гномий хирд под командованием Мариски зажали в широких коридорах губернаторского дворца, не давая выбраться наружу. По ощущениям кровопролитное сражение шло уже несколько часов, хотя на самом деле прошло едва ли минут пятнадцать.

Разъяренная Мариска с диким криком ударила по ближайшему магу. Электрический кулак после пробуждения и улучшения Системы получил статус «продвинутого» и теперь легко пробивал каменные доспехи насквозь. Этот случай не стал исключением, остаточная молния врезалась в стоявшего за врагом мага, удачно попав ему в глаза. Он закричал и упал как раз под зачарованную секиру.

Высвободив руку, гномка зигзагами бросилась к следующей цели. В бок прилетел очередной камень, попав по многострадальным сломанным ребрам. Не обращая внимания на боль, Мариска убила еще нескольких ближников и наконец выскочила к главному магу — геоманту шестьдесят третьего уровня с четвертым коэффициентом.

В отличие от остальных он использовал для брони настоящий, а не магический камень, который не пробивался простым электрическим ударом. Более того именно он постоянно обстреливал гномий хирд, отправив на тот свет уже несколько дюжин бородачей.

— Умри, отродье! — между геомантом и гномкой возникла стена, острые шипы выстрелили со стен, пола и потолка, пытаясь нанизать девушку, как жалкую букашку.

— Обойдешься! — Мариска не была дурой и не собиралась вступать в дуэль с сильным магом. Вместо этого она извлекла из инвентаря бомбу темных эльфов и перекинула ее через стену. Мощный взрыв уничтожил преграду и откинул князья Аверьянова к стене.

Гномка подбежала к ошеломленному противнику, в его броне возникла зияющая дыра, куда она от души влепила шаровой молнией.

— Выкуси! Я тоже маг! — она показала неприличный жест человеку с остекленевшими глазами и осмотрелась. — Вот блин!

Гномка не заметила, как оказалась позади наседавших на них членов ППДН. Хирд вновь ушел в глубокую оборону, огрызаясь гранатометными и ружейными выстрелами.

— Их предводитель мертв! Перестаньте вести себя, как трусливые гоблины, и сражайтесь! — закричала королева гномов, встав на поверженного врага.

Эффект оказался не совсем таким, каким рассчитывала Мариску. Хирд