– Успею. Я объявлю о нем в течение тентарка.

– Хорошо, – сказал Квв-панав, вежливо кивая и вставая. – Значит, через два фулларка.

– Буду с нетерпением ждать результатов.

– Я своевременно сообщу вам обо всем, – сухо сказал Квв-панав, направляясь к двери. – Доброго лейтарка, председатель Верховного клана.

– Доброго лейтарка, спикер Квв-панав. Спикер вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. В течение нескольких битов в комнате царила тишина.

– Интересный тип, – раздался из темноты голос Восемнадцатого.

– Не то слово, – прорычал председатель, бросив взор на закрытую дверь.

– Высокомерный, – предположил Двадцать пятый. – Уклончивый?

– Это уже ближе, – согласился председатель. – Вы заметили, как он принял оба моих предложения, фактически не соглашаясь ни на одно из них?

– Разумеется, – сказал Восемнадцатый. – Лишь опытные военачальники не подвержены его интригам.

– И он все же может потребовать, чтобы ему сообщили информацию о военных действиях в сжатом виде, – сказал Одиннадцатый.

– Он может также обратиться напрямую к Верховному командованию, игнорируя Верховный клан, – добавил Седьмой.

– Это ему ничего не даст, – проворчал Двадцать девятый. – Верховное командование не хуже нас знает, какой ущерб они нанесут обществу джирриш, если разгласят тайну о «Цирцее».

– Но они также знают, что эти сведения нельзя вечно хранить в тайне, – тихим голосом сказал Четвертый. – В конце концов джирриш узнают всю правду.

– Но прежде мы должны разбить людей-завоевателей, – твердо заявил председатель, заканчивая бесплодные споры. – Нам нужно овладеть всего лишь одной из составных частей этого сверхоружия, и тогда они не смогут применить его.

– Весь фокус в том, что мы не знаем, когда овладеем частью этого оружия, пробормотал Двадцать второй. – Мы уже почти истощили наши ресурсы.

– Мы делаем все что можем, – философски заметил Восемнадцатый. – В любом случае, скоро мы устраним угрозу, связанную с чрезмерным любопытством спикера Квв-панава. Вы будете готовы через два фулларка, председатель Верховного клана?

– Разумеется, – заверил его председатель. – Совещание старейшин уже запланировано. Остается только объявить о месте и времени его проведения. Я уже провел беседу с моими воинами о том, какую роль они должны сыграть в этой операции.

– Хорошо, сказал Восемнадцатый. – Тогда нам остается только ждать результатов.

– Да, – проговорил Двадцать второй с мрачным видом. – И надеяться, что мы также легко обведем вокруг пальца людей-завоевателей, как сделали это с Квв-панавом.

Над ними нависал грязно-серый утес, освещаемый лучами яркого солнца. Расстояние до его вершины составляло добрых тридцать страйдов.

– Не знаю, командир, – сказал воин первого ранга Всти-суув, прикрывая глаза от солнца и глядя вверх. – Сомнительное это дело.

– И место уж слишком открытое, – добавил воин третьего ранга Клаа-нуур.

– Вы правы, – сказал Тирр-мезаз, окидывая взглядом утес. – Я бы и сам предпочел путь полегче. Вопрос в том, есть ли такой путь?

– Нам нужно идти так, чтобы нас не заметили часовые людей-завоевателей? – спросил Всти-суув.

– Да.

Всти-суув посмотрел вверх на утес, измеряя его взглядом. А Тирр-мезаз наблюдал за воинами и думал, не оставить ли ему эту затею и не вернуться ли с двумя своими помощниками в деревню. Он убедил командующего Дклл-кумвита разрешить ему эту небольшую прогулку в горы; однако до тех пор, пока они не получат еще один орган фсс с разрешения Верховного командования или семьи Прр, прогулка так и останется прогулкой.

В настоящий момент они просто не знали, что им делать. Военные действия практически прекратились. Джирриш находились в своем лагере, люди-завоеватели засели в горном укреплении.

– Мы должны или лезть в горы, или оставаться здесь, где нас могут перестрелять часовые людей-завоевателей. Я бы предпочел первое, – решительно заявил Всти-суув, сбрасывая с плеч веревки.

– Ну, конечно, – пробормотал Клаа-нуур, – как только мы окажемся выше деревьев, они тотчас уничтожат нас.

– Если люди-завоеватели заметят нас, то никакие деревья нам не помогут, – заметил Тирр-мезаз. – Надо подниматься вверх.

– Правильно, – сказал Всти-суув, подавая Тирр-мезазу веревку. – Я полезу первым.

Он начал медленно карабкаться по отвесному утесу. Тирр-мезаз ждал того момента, когда придет его черед подниматься вверх, и думал уже в тысячный раз о том, что он здесь делает? Во имя восемнадцати миров, почему его занесло сюда? Да, он один из трех джирриш на Доркасе, имеющих опыт скалолазания, а согласно законам альпинизма, если в наличие имеется три скалолаза, то подъем в горы должен пройти успешно. Однако сам он был всего лишь скалолазом-любителем и не шел ни в какое сравнение с представителями клана Арее'рр, которые практически выросли на скалах. Определенно он будет им помехой… а здесь, под носом у вооруженных людей-завоевателей, все они могут легко стать старейшинами.

А он не хотел становиться старейшиной. Только не теперь. У него еще слишком много дел в этом мире, он хочет увидеть столько новых мест, он хотел бы полностью реализовать себя и физически, и духовно. Когда-нибудь в отдаленном будущем он, разумеется, приготовит себя для перехода в новую стадию. Но не теперь. Он еще не готов к этому. Ему следует бросить эту затею и возвращаться в деревню.

– Ладно, – сказал Клаа-нуур. – Поднимайтесь, командир.

– Хорошо. – Тирр-мезаз прикрепил веревку, сделал глубокий вздох и начал карабкаться вверх по скале.

Он поднимался не так уж медленно: его худшие опасения не оправдались. Через три страйда он оказался на небольшой площадке, где при помощи языка зацепил веревку за разрушающийся камень. Через несколько битов он продолжил подъем.

– Это вам не в лагере, – заметил Клаа-нуур, находящийся под ним.

Тирр-мезаз посмотрел вниз. Более опытный член клана Арее'рр практически догнал его.

– Почти что отпуск, – согласился он, сосредотачиваясь только на подъеме и уговаривая себя не торопить события.

Клаа-нуур, очевидно, придерживался такой же точки зрения.

– Не спешите, командир, будьте осторожней, – предупредил он. – Спешить нам особенно некуда.

– Правильно, – сказал Тирр-мезаз. – Вы оба отличные альпинисты.

– У нас большой опыт, – сказал Клаа-нуур. – Мои родители, кстати, были против того, чтобы я занимался скалолазанием.

Тирр-мезаз стал вспоминать, чем таким он и Тирр-джилаш занимались в детстве, что сводило их родителей с ума. И не мог ничего припомнить.

– Что ж, согласно картам, этот утес является последним препятствием, – напомнил он Клаа-нууру. – Как только мы преодолеем этот гребень, мы окажемся на расстоянии четырех таустрайдов от укрепления людей-завоевателей. Там-то нам и нужно иметь обрезанную плоть при условии, что Верховное командование пришлет нам ее.