ОВАЛЬНЫЙ КАБИНЕТ, БЕЛЫЙ ДОМ

При новом президенте Овальный кабинет переменился. Сменили обои и ковер – на более яркий. На окнах появились плотные шторы. Хозяин выбрал для себя массивное кресло темно-бордового цвета. На столике за его спиной теперь стояли всего две семейные фотографии, старые, еще черно-белые. И он вернул на стену портрет седьмого президента Соединенных Штатов Эндрю Джексона.

Президент в любую минуту может посоветоваться со своими главными соратниками. Прямо перед дубовым столом, за которым располагается глава страны, находится большой плазменный телевизор. Президент нажимает кнопку, включается полиэкран, и появляются лица членов Совета национальной безопасности, где бы они ни находились.

На сей раз хозяин Белого дома пожелал поговорить с помощниками лично. В Овальный кабинет один за другим вошли вице-президент, министр обороны, государственный секретарь, глава аппарата и советник по безопасности. Обсуждали ядерную программу Северной Кореи.

– Сделать свою страну ядерной державой – навязчивая идея семейства Кимов, которые управляют КНДР, – сообщил министр обороны. – Нынешний вождь уверен, что бомба в кармане позволит даже с великими говорить с позиции силы. Ни Китай, ни Россия, ни мы ничего навязать ему не в силах.

Президент хотел получить ответ на простой вопрос:

– Как же мне поступить: первым нанести удар по этому безумцу, пока он не запустил ракету в нашу сторону?

Милитаристские настроения – привилегия молодых. Президент же пронес агрессивность через всю жизнь. Как правило, успешный воин завоевывает то, чего ему хочется, – комфортную жизнь и красивых женщин – и успокаивается. На президента такое умиротворение не снизошло. Личный опыт настраивал его на жесткие акции. И он был готов делать большие ставки.

Кроме того, лидер обязан добиваться успеха. Опрос общественного мнения показал, что большинство населения Соединенных Штатов верит: «Мы, американцы, всегда способны решить наши проблемы и добиться того, чего хотим». Всегда! Так покажи, куда ты нас ведешь! Нарисуй картину будущего! Пробуди в нас надежду! Пообещай!

И в корейских делах президенту нужен был очевидный успех.

– Удар по Пхеньяну мы всегда можем нанести, – заметил министр обороны. – Почему бы сейчас не дать шанс китайцам?

Советник по внутренней безопасности хотел автоматически резко отозваться на слова о китайцах, которым надо дать шанс, но сделал над собой усилие. Смолчал. Сидящим в Овальном кабинете казалось, что сейчас у него на плече устроился дьявол с бомбой, а у министра обороны – ангел с оливковой ветвью.

И все же президент больше доверял свои помощникам, чем министрам. Министры самостоятельны, а помощники – преданные ему люди. Они, с одной стороны, полностью зависят от президента, а с другой – озабочены тем, как ему угодить.

Глава страны повернулся к своему личному советнику:

– А ты что думаешь?

– Теоретически резкие и даже угрожающие высказывания могут предупредить войну, – осторожно сказал тот. – В том случае, если противник испугается и отступит. Но что, если необдуманные слова, напротив, только возбудят националистические чувства и спровоцируют конфликт? Я бы предложил сейчас снизить накал наших заявлений. И немного подождать. Если в Пхеньяне и в самом деле произойдут перемены, так и слава богу.

Президент выработал свой стиль ведения деловых переговоров: выставлять высокие требования и добиваться своего. Не сомневаться в том, что ты прав. Никогда не сдаваться. Биться до конца – даже в мелочах. Он всегда делал ставку на личные контакты, предпочитая вести переговоры один на один.

– Ну что же, – решил президент, – раз у вас сложилось единое мнение, я готов с ним согласиться. Если в Пхеньяне появится толковый парень, почему бы мне с ним и не побеседовать?

В Белом доме в двери, которая из приемной ведет в Овальный кабинет, есть потайное окошко. В него заглядывают сотрудники охраны, когда к президенту приходят посетители, чтобы знать, как идет беседа, и не пропустить момент, когда она заканчивается. И когда участники утреннего совещания выходили из Овального кабинета, охрана отметила, что они явно в лучшем настроении, чем перед началом встречи.

Овальный кабинет покинул и президент. Его ждала встреча с южнокорейской делегацией. Проходя мимо группы журналистов, он не удержался от колкости:

– Господи, ребята, я и половины не читал из того, что вы пишете.

– Ничего, – нашелся один из журналистов, – так и мы не слушаем половину из того, что вы говорите.

Глава 15

Уйти от наружки

КУАЛА-ЛУМПУР, МАЛАЙЗИЯ

Шувалов рисковал не ради денег, карьеры или славы. Люди его профессии следуют завету Ницше: живи опасно. Виталий любил авантюрную жизнь, полную необыкновенных приключений, волнующих встреч и острых ощущений. Он никому об этом не говорил, но ему нравилось преодолевать любые препятствия, выкручиваться из безвыходных ситуаций, водить за нос целые спецслужбы, манипулировать людьми и заставлять их делать то, что ему нужно.

Людей его профессии – считаные единицы. Разведчики-нелегалы – штучный товар. И они все высокого о себе мнения. И самолюбия, и гордыни хоть отбавляй. А почему бы и нет? Полковник, орденоносец. Его работа, если судить со стороны, – сплошные приключения. Путешествия, встречи на курортах, красивые женщины. Жизнь в стиле Джеймса Бонда.

Шувалов сочувственно смотрел на коллег-разведчиков, которые трудились в резидентурах под дипломатическим прикрытием, просиживали штаны в кабинете, боялись сделать лишний шаг, выпить, если хочется, поухаживать за понравившейся женщиной.

Хотя… У разведчика-нелегала не лежит в кармане пиджака зеленый дипломатический паспорт, который спасает от ареста. Выручать его не примчится консул. Не прилетит вертолет со спецназом, чтобы вытащить из неволи. Государство не вступится.

Он вне закона. Он действует в одиночку, и ему не на кого рассчитывать. Своя или чужая неудача, предательство, что бывает чаще, – и его ждет тюрьма.

Шувалов прошел и через это. И не ушел из нелегальной разведки.

Если бы разведчик постоянно думал о том, что его обязательно поймают, он бы вообще не смог работать. Разведка умерла бы как профессия. Но такова человеческая натура, что каждый надеется, что его-то точно не поймают. И разведка продолжает существовать.

Последний и окончательный разговор Шувалова с китайцами состоялся в Сингапуре. Вернее, они приглашали к себе, в Пекин, но Виталий предпочел встретиться в третьей стране.

Вечером, после плотного ужина, Шувалов купил билет и сел на автобус дальнего следования, который должен был доставить его в столицу Малайзии.

Расслабившись в удобном кресле, задремал. Но, как говаривал один его коллега, нелегал должен быть нервным, иначе слежку не почувствуешь. Приятель уверял, что в условиях острой опасности у нелегала раскрываются такие качества, о которых в нормальных условиях он даже и не подозревает… Шувалов считал, что тут дело в интуиции, способности