приставал и не просил кристаллами поделиться. Конечно, я бы ещё полпещеры утащил за много ходок, но мне дали понять что хорошего помаленьку. Зато позвали каких-то крепеньких байстрюков, которые весь мой груз упаковали в несколько мешков и дотащили до стоянки. Лама предложил посетить его года через три и… выдал инопланетные ножны для моих мечей. Так и не знаю, что я открыл этими рычагами, какую дверь в тайны Рамы.

В обратный путь присоединились три десятка кули с осликами, перегруженными какими-то большими, но вроде лёгкими мешками. Впрочем, не поднимал, поэтому не знаю.

— Олега, а ты знаешь что это такое?

— Фу таким подозрительным быть, товарищ Рафаэль. Не видишь, что ли, это нас охраняют, чтобы не заблудились. Даже компанию составили, дабы нас не ограбили.

Впрочем никому в здравом уме и в голову не пришло напасть на вооружённый отряд бронированных индеек, так что дон Диего остался доволен не только статуей. Вполне возможно, что и мандарин останется доволен. Один Рафа добурчивает что, мол, "втёмную используют". Естественный внутренний конфликт между остатками интелевых заблуждений и зарождающимся благоразумием. То, что нас изначально пользовали в качестве лабораторных крысёнышей его уже не шокирует.

— А всё-таки, почему местные не выглядят молодо?

— Вдумайся, они рождены в этом мире, как и цепочки их предков. Таких забрось к нам и они быстро начнут стариться.

Пришлось пересказать ему выдержку из одного баптистского псалма, где бога просят дать более долгую жизнь. Мол, 75–80 лет маловато будет. Причём текстовка уже почти две тысячи лет существует, хотя все умки утверждают, что люди тогда гораздо меньше жили.

Каждодневный трёп облегчил занудство обратного путешествия на побережье, хотя меня очень тревожило, что происходит в Калифорнии. Революция-то активизировалась и весенне-летний период мог кучу изменений принести в жизнь наших подопечных. А если очередные попаданцы прорвались в бытие, то как бы катастрофа не случилась. Кстати, когда Харрис со своими появился, один из индейцев-подглядывателей сразу сбегал к пещере нашей Мирабеллы.

— Госпожа Ягуара, плохие белые появились, уходи! — и сдристнул в стойбище за другими наблюдателями.

Однако успел увидеть, что Мирабелла выглянула, увидела, видимо, вдалеке наёмников, зашла обратно, после чего гордо удрала с детьми куда-то в горы. Хоть минируй место контакта (ох, убьют меня мечталы о Контактах с иными цивилизациями за такие мысли).

За время нашего отсутствия сеньор Хименес дополнительно поторговал в некоторых местах и явно заработал тысчонку-другую. Сколько же поимеет дон Диего, который на мелочи не разменивается? Да и мандарин без прибыли не останется однозначно. Так что трип удался и все остались довольны.

— Я тоже доволен, не смотри на меня так. Теперь тоже смогу взорвать голову пещерного медведя и получу дополнительную защиту. Жаль, что медальонов нет о которых ты рассказывал.

— Кто знает, дружище, может всё бабушкино в конце концов изыщется? Правда, теперь нужно удержать достигнутое преимущество.

Самым счастливым из всех довольных выглядел Игнаткин — столько интересного в его вигваме за всю жизнь не приключалось. А уж собственный АК-74 возводил его в разряд полубогов не только среди соплеменников, но и в глазах бледнолицых.

— Сеньор Родриго, да говорите уже, мне тоже любопытно, чем интересным вы разжились?

— Дон Старк, я для вас нашёл у торговцев великолепные штуцеры с новым замком, на капсюлях. Давайте, объясню что это такое.

Я с придыханием выслушал лекцию о "чуде современных вооружений" и даже всем своим видом оценил столь передовой тип оружия.

— Поверьте, в северной Калифорнии лишь три сильных отряда, способные противостоять испанцам. Ваш один из них и я лично заинтересован в усилении ваших вооружений. Вот, дюжина таких штуцеров, а к ним почти две тысячи капсюлей.

Ну, что же, по сто пятьдесят выстрелов на ствол вполне достойное количество. Порох-то всегда найдём, а пулелейки под этот калибр нам в Форт-Россе изготовят, в кузнечной мастерской. Пули моей разработки, а то миньёвые слишком комплексные, раз из двух частей состоят. В принципе, не только мои имеют штуцера, но и десяток начинашек могу снабдить нарезным оружием теперь. Худо-бедно, но четыре десятка индейцев имеется под рукой, да ещё и новые уже тренируются. Жаль, что на всех инопланетной брони не хватает, хотя твёрдой седельной в достатке изготовлено. В любом случае, хоть какое-то преимущество перед "голыми" испашками и даже мексами.

Теперь бы без штормов и пиратов вернуться к своим своясям, а то уже колется чего-то.

Глава 19

Глава девятнадцатая

Вроде недолго отсутствовали (полгода всего), а нас чуть не позабыли. Все обсуждают виды на урожай, который уже созрел и его пора снимать. Революция опять притихла, зато капитан Монтойя нарисовался наконец-то. Всё-таки, молодец, привёз гору оружия с Восточного побережья. Я тут же выкупил (хорошо, выменял на шёлк) две дюжины казнозарядных ружей Бэнкса. Практически, как и у Холла в нашей бывшей действительности. Увы, больше не дали, самим мятежникам нужно. Зато капсюльных штуцеров целых три дюжины продали, а уж самих капсюлей разных видов…! Ну и бочонки с порохом, и свинец — будет чем испашек встретить, если сунутся.

Чай, другие товары и даже опиум для народа мы практически сразу отправили. Оказывается заветный галеон с пушками уже подшаманили и его хозяин ждёт-пождёт, когда ему коричневое золото пришлют. Небось бегает с утра до вечера по причалу в Акапулько и нудит:

— Ну когда же пришлют… ну чего они не едут… где же паруса на горизонте… а они галеон не купят у других…?

И нам хорошо — вона сколько всячины и полезнятины люди сеньора Хименеса понавезли по моим заявкам. Хоть разрывайся на кучу маленьких великов: и к шастам нужно шастнуть, и в Форто-Россо заглянуть, и что-то с Фресно делать.

— Саныч, давай разделимся, я могу русских посетить на корвете, а ты к шастам сходишь на шхуне.

— Хорошо, только ещё и Бодягу посети, вроде они корабли должны были достроить, — это мы так по-свойски бухту Бодега-бэй обзываем.

А к фреснинцам отправили Игнасио на другой шхуне, имеющейся в нашем распоряжении. Пусть заодно и своих родичей навестит, а то уж очень тревожное у них положение. Постоянная угроза из-за близости базы и портала. Там ещё три раза пыхало и искрило, но людей пока не повылезало. Надеюсь, что это накладки с действием их техники переноса, хоть бы совсем поломались или самораспустились. Дайте хотя бы лет десять-двенадцать спокойной жизни!

Поездка к шаста, ясное дело, случилась через Сакраменто. Ещё людей им привёз, военный лагерь проверил, кое-какое оружие доставил. Единственное, чего не стал делать раньше времени, так это организовывать