под моей рукой совсем мало белых. Зато нормальные солдаты гарнизона (почти три десятка) присоединились к нам. Даже оружие с собой захватили, как и лошадок. Чего-то у алькальда разладилось с личным авторитетом, видимо ему не удалось удержать уровень мудрого правителя и ходячей заботы. Тут ещё и на его голову свалился очередной сюрприз, перевернувший мировосприятие.

Индейцы нам сообщили, что из портала выбралось ещё семеро человек, правда более мирного склада ума или с промытыми мозгами. Им удалось выменять лошадей, спустившись с гор, и добраться до Монтерея. Никакого высокомерия, никакого прогрессорства со стрельбой и жертвами — сплошь положительные проявления дружбы и желания сотрудничать. Узнав, что "русские устроили очередную кровавую вакханалию", взяли на себя миссию наладить отношения. Они отправили нам письмо с различными предложениями и решили заняться до весны прогрессорством. К сожалению, на кузнице не очень-то и наизобретаешься, да и необходимых материалов ещё не изобрели, но идею разработать патроны и соответствующие стволы алькальд поддержал. Всё-таки показательная стрельба из М-16 и парочки калашей выглядела не хуже, чем он видел до этого. С учётом того, что вроде бы получился перевес в количестве многозарядных пукалок и в количестве обычной солдатни возникла перспектива восстановить реноме.

— Рафа, пришельцы хотят дружить домами и разделить сферы влияния. Предлагают мирно встретиться, так как кое-что имеют за пазухой.

— Как бы в ловушку не заманили, а то с них станется.

— Думаю, что дело в другом. Они наверняка считают, что мы уже наладили за два года добычу золота и здесь полным-полно старателей.

— Так они же, пока добирались, наверняка уже в курсе, что никакой лихорадки нет.

Тоже верно, как я до этого не дотумкал. Тогда что ими двигает? Или действительно в этот раз вменяемые пришельцы припёрлись? В любом случае, пригласил парочку к нам во Фриско. Тут за лето возле холма около миссии нам русские из Росса целую усадьбу построили из нормальных деревянных изб и сараек с амбарами. Да ещё и с хорошими печками и парочкой бань: одна — большая общая, другая — поменьше для личного пользования. Всё равно попаданцев обратно в портал не впихнуть, так может найдём общий язык?

— Мистер Эгоров, давайте договариваться…

Мы обстоятельно побеседовали с визитёрами, даже нашли более менее общий язык и достигли некоторых договорённостей. Заодно, разъяснились некоторые секреты. Оказывается умки выявили, что некоторые проблемы межмирового перехода неразрешимы в ближайшие годы, а то и десятилетия. Профиль услуги изменился, теперь в этот мир будут приходить лишь за омоложением, а не пытаться добыть много-много золота. Слишком много энергии тратится на каждый переход, они до сих пор нестабильны, а перенос большого количества людей за один раз потребует отключить весь штат от электроэнергии. Так что в "мир иной" будут заявляться лишь добровольцы мультимиллионеры и миллиардеры с небольшой горсткой прислуги. Проект готовят к продаже правительству и военным, но лишь после того, как генеральный инвестор перейдёт "черту Джи". Кстати, его супруга отказалась от сомнительного приключения и правильно сделала.

— Саныч, я не понимаю почему они были так откровенны. Ты случаем не загипнотизировал их?

— Нет, Рафа, я просто применил методику допроса пленных, разработанную ещё в начале семидесятых.

Пришлось открыть тайну на которую у меня, честно говоря, пожизненная подписка. Дело в том, что советские военные учёные разработали вариант беседы с военнопленными без применения силы или химии, которые не всегда дают объективные результаты. Применение болевых эффектов часто приводит к тому, что допрашиваемый начинает пытаться угадать желаемый ответ. А химические вещества, вызывают откровения, но… Если пленный уйдёт в какую-нибудь другую тему, то не выйдет из неё до конца допроса.

Остаётся беседа, но добиться откровенности удаётся не всем. Трое на тысячу могут такую методику применять, причём не всегда. Так что секретность бессмысленна из-за разносортности человекообразных.

— Кстати, я всего лишь второй раз применил её на английском языке. В первом случае выявил, что убийца и не убийца вовсе, чем помог лос-анджелеским копам.

В общем, нам с попаданцами делить нечего, а вот помочь им с местечковым устаканиваем мы могли бы. Психологи базы постоянно работали над психологическими портретами тех, кто перешёл черту, и несколько раз изменяли свой граф предположений. Фидбэка-то нет, а людей засылать в неизвестность нужно. Теперь нас не рассматривают, как потенциального противника и не выдумывают всякую хрень о наших возможных действиях по эту сторону барьера. Тем более, что из штата сотрудников нагнали одного психолога, оказавшегося обычным русофобом. Ныне он пациентствует в ментал-клиник, где ведёт жизнь человека-травы, иначе может разболтать о проекте, где попало. Вот и весь гуманизм Большого Бизнеса.

Главные вопросы мы с америкосами, слава богу, утрясли. Начинать добычу золота рановато — нужно пройти через мексиканскую революцию, чем бы она не закончилась. Естественно, что следует хоть немного развить Северную Калифорнию, хотя бы на уровне скотоводства и переработки шерсти и кож. Ну и самое главное с чем попаданцы согласились — не создавать культ личности генерального спонсора, когда тот прибудет. В остальном, у каждой стороны свой путь развития и я не советовал нашим "друзьям" лезть в наши поселения со своим уставом. Их слишком мало, чтобы пытаться подмять под себя Сакраменто или Фресно. Впрочем, америкашки решили организовать в этом году свою миссию в заливе. Там, где в будущем будет Окленд.

— Саныч, думаешь они станут соблюдать договорённости?

— Не думаю, Рафик, а понимаю, что сейчас их всего лишь семеро. Никакие автоматы их не спасут от моей СВДшки. Тем более, что им нужно время, чтобы хоть какой-то отряд создать, сплотить и вооружить. Поэтому пока будут изображать из себя покладистых партнёров.

— А мы чем займёмся?

— Вот этим и займёмся, то есть овцеводством и ткачеством. Припашем индейцев, раз у шаста вроде это дело налаживается.

Что-то неправильно наше попаданство развивается, медленно и без плана. За два года лишь деньжат нажили, да несколькими плавающими корытами обзавелись. Даже бойцов, на которых можно рассчитывать, всего лишь два полных взвода. А события явно грядут. Пора уже караван собирать в очередной Китай, пока имеется целый мандарин всегда готовый к меновой торговле. Господин Сяо поддерживался императором, как патриот и радетель интересов Поднебесной Империи.

Китай этих лет имел достаточно странное отношение к опиуму. Англичане выращивали мак в Бенгалии и ввозили правдами и неправдами в Китай. Причём в самой империи его тоже производили. Так именно мандарин Сяо поставлял свой опиум на экспорт, в латиноамериканские страны. И имел в обмен нормальное стрелковое оружие. Что делать, если маньчжуры до сих пор пользовались луками и стрелами в качестве