и попыталась представить огненное лезвие. Насколько слышала, иногда посвященный маг может ненадолго получить оружие, которое ему нужно. А мне очень нужно перерубить эти каналы.

Земля пошатнулась под ногами, но не слишком сильно. Хорошо хоть, здесь нет воды. Надеюсь, что нет. Иначе призраки воззвали бы и к ней. Я ощутила в руке что-то теплое, как будто струящееся и открыла глаза. Моя рука сжимала меч из пламени, а над ней все так же светилась искорка огня. Надо же, я была уверена, что лезвие появится просто в воздухе и его нужно будет направлять мысленно.

Вопросов у меня возникало все больше и больше, только раздумывать и, тем более, задавать их Андрею времени нет. Вот вернёмся в Академию – и узнаю, как объяснить все странности этого мира. Я одним махом перерубила два ближайших канала, питающих Аверинну. Та яростно взвыла и ринулась ко мне. Я угрожающе подняла меч.

– Назад! Испепелю!

Даже не думала, что умею так орать. Зато подействовало хорошо, дама торопливо отступила к ледянке. Я усмехнулась. Ну да, пытается подключиться к самому большому каналу, к тому, что питает ее помощников. Землю под ногами снова тряхнуло: противники пробили очередной щит Андрея и перешли границу ледянки. Он на ногах удержался, а вот я свалилась набок на землю и, падая, перерубила главный канал. Тот самый, боевой.

Ника выронила коробок спичек и огляделась по сторонам. Ее взгляд был мутным, непонимающим, но хотя бы не стеклянным. Я ударила мечом по последнему каналу, питавшему ледянку. Светящийся белым круг исчез. Глаза Ники закатились, и она повалилась на землю. Но не могла же я ей навредить! Или могла? И подойти не получится, путы не пускают отступить от Андрея больше, чем на два метра.

– Всё в порядке, ты молодец, – мысленно отозвался он. – Теперь поделись со мной огнем. Добавь к своему заклятию пут: "Огонь на двоих", дальше я сам разберусь.

В наступившей тьме зеркальные призраки казались тенями. Да, огонь сейчас просто необходим. И я действительно не смогу рассчитать, как использовать его помощь, чтобы не устроить лесной пожар. Тени повалились на землю от порыва ураганного ветра: Андрей начал использовать боевую магию.

– Добавляю к нашим путам, – отчетливо проговорила я, глядя на огненный меч в руке. – Один огонь на двоих.

Из меча выскочил крошечный огонек и спланировал к руке Андрея. Я опустилась на землю. Ноги не держали, колени тряслись, а вот энергии – хоть отбавляй. Меч исчез из моей руки, искорка плясала рядом со мной, словно напоминая о себе. Через минуту Андрей окружил противников огненным кольцом, фактически посадил их в клетку. Следующее кольцо он собирался создать вокруг нас и Ники, но издалека послышались голоса.

– Говорил же, что справится, – бодро сказал Гелероид. – Вон как полыхает.

– Оставить Академию на одного мага! – басовито возмущался кто-то незнакомый. – Молодого сорви-голову, без нужного резерва, без поддержки! Дать ему прихватить с собой адептку, чтобы питаться от неё энергией! Ректор Гелероид, вы за это ответите!

– Судья Шиер, а что ему ещё было делать? – вклинился кто-то помоложе. – Пока соблюдал бы инструкции, зеркальные полезли бы в наш мир. И ладно ещё, если только из зеркала Караиля!

– А я с него спрашивать и не буду, я с ректора спрошу, – басил судья. – Бросить Академию и отправить почти всех в отпуск!

Андрей шумно вздохнул. Я бездумно улыбнулась. Всё казалось неважным, главное, что мы сейчас утихомирили зеркальных призраков и сняли с Ники привязки.

– Фух, живы и более-менее целы, – выдохнула Велеира Триглазая – высокая, седая, с мощной фигурой и цепким взглядом.

Глаз у нее вообще-то всего два, но говорят, что невидимый третий полностью раскрыт. Я представила ещё один глаз у нее на лбу и хихикнула.

– Ее задело заклятием? – Велеира с сомнением посмотрела на меня.

– Велеира, дорогая, сразу видно, что ты не боевой маг, – на поляну резво выскочил Гелероид в джинсах и черной футболке с каким-то молодежным рисунком. Его длинная борода в отпуске превратилась в аккуратную бородку. – Девочка впервые всерьез работала с огнем, плюс ещё и путы задействованы, не ошибаюсь? Очень, очень интересно! Она сейчас в огненной эйфории.

Мужчина ненамного старше Андрея вышел с тропы следующим, окинул поляну быстрым взглядом и подошёл к моему любимому куратору.

– Отпускай огонь и уводи девушку, – негромко, деловито сказал он. – Дальше мы сами разберемся.

– Да-да, идите, – подхватил Гелероид. – Дубравина вернётся с нами.

Андрей опустил руки. Огненный круг тут же погас, и в следующую секунду одновременно воздвигли земляные стены вокруг призраков Гелероид и молодой боевой маг. Андрей подошёл, легко поставил меня на ноги и прижал к себе. Я почувствовала, как колотится его сердце, и мысленно воспроизвела наш поцелуй на тропе по дороге к поляне.

– Думаешь, я его не помню? – отозвался в моей голове усталый голос Андрея.

– Ты можешь расслабиться? – я бездумно рассмеялась. – Призраками займутся и без нас. Отпустишь эмоции?

– Где были твои мозги? – возмущённо пробасил за моей спиной судья Шиер. – Мало того, что взял с собой адептку-первокурсницу, так ещё и привязал к себе путами и дал почувствовать огненную эйфорию.

– Шиер, это ее путы, – хмыкнул Андрей.

Я обернулась и смерила взглядом судью, который лишил Андрея большей части магии. Старый, всклокоченный, в домашних шортах и майке – примчался, в чем был. Волосы и брови черные – наверняка использует магию, чтобы они не седели. Я хихикнула, представив, как Шиер раз в месяц проводит обряд, обливаясь дождевой водой или обтирая волосы снегом.

– Хм, действительно, – судья посмотрел на меня с большим интересом. – И эмоции, вижу, вернулись, – он неожиданно улыбнулся и обратил взгляд к Андрею. – А хороший получится тандем, сам себе выучишь напарницу. Не подумал бы, что она – боевой маг.

Я?! Боевой маг? Я снова рассмеялась.

– А кто еще смог бы связать себя со мной путами так, чтобы огонь его поддержал? – отозвался в мыслях голос Андрея. – Только боевой маг. Знаний и опыта не хватает, но это дело поправимое.

– Уведи ты ее отсюда в конце концов, – сказал молодой маг.

– Причем куда-нибудь подальше, пока не придет в себя, – добавил Гелероид.

Ну и прекрасно, я совсем не прочь уединиться с Андреем! Надеюсь, нам не придется в ближайшее время заполнять никакие официальные бумаги?

– Зря надеешься, – шепнул Андрей, вытаскивая меня за руку на тропу. – Обязательно придется рассказывать, что и как произошло, и подписывать гору бумаг.

– Куда пойдем? – я прижалась к его плечу.

– Видимо, ко мне, – Андрей тихо рассмеялся. – Хватит и того, что ты на поляне при всех вслух предлагала расслабиться