её годы жило мечтами. За спиной девушки послышались шаги, кто-то шёл по тропинке к реке. Вскочила и обернулась.

— Сова! Напугал. Ты что здесь делаешь?

— Вот хотел тебя увидеть. — Нагло заявил парень. Сова был старше Яру лет на десять, сильный, крепкий, хорошо сложенный мужчина. И лицом привлекательный, встреться они раньше, возможно сердце Яру и не устояло бы. Но она замужняя женщина и ей нельзя придаваться глупым мечтам о чужом мужчине. По закону за измену женщину могли казнить. Решила уйти, но парень схватил Яру за руку, притянул к себе.

— Яру, душа моя. — Зашептал на ухо. Не уходи, побудь со мной хоть не много.

— Ты с ума сошел, нас могут увидеть! Хорт не пощадит ни тебя, ни меня. Отпусти болван! — Вырывалась девушка.

— Я в тебя влюбился ещё там в крепости. Всё смотрел на твои окна, мечтал увидеть хотя бы твою тень. Яру любимая не могу я без тебя больше.

Девушка от таких слов растерялась. Сова обнял ее за плечи, притянул к себе и поцеловал. Его губы теплые и мягкие, нежные…

— Кхм, кхм. — Сзади раздался покашливание. Отпрянули в испуге друг от друга. На тропинке стояла Лина

— Вы с ума сошли, посреди белого дня лизаться. Сова, Хорт тебе голову оторвёт. Взяла Яру за руку. А ты чем думаешь, измена мужу карается у нас строго.

— Какого мужа! — Яру прорвало. — Он даже ни разу ко мне не прикоснулся! Я для него пустое место, а я любви хочу, дом, семью, детей, наконец!

— Терпение девочка и всё у тебя будет. Ты слишком молода ещё, чтобы иметь отношения с мужчиной.

— Да пока я повзрослею Хорт совсем состариться. Что же мне под старика ложиться? — И сама испугалась своих слов.

— Лина повернулась к ней и внимательно посмотрела ей в глаза.

— Ты права. — Ответила она помедлив. Хорт для тебя слишком стар, ты ему в дочери гордишься. Поэтому я помогу тебе, но наберись терпения и если вдруг случится такое, не спи с ним, иначе пути назад не будет.

— Да он на меня даже не смотрит.

— Мужчины слабые существа, а ты молода и красива, всё может быть.

Лина шла по тропинке и думала, что она в своё время сбежала от Золотарёва по этой же причине. Он тоже был старше ее в два раза. Яру милая девочка и она заслуживает хорошего мужа, и она нравиться Сове. Лина увидела и услышала достаточно пока стояла на тропе. Её беспокоил Хорт. Он совсем не делал попыток к сближению. Почему? Разочаровался, увидев её? Неужели в его душе нет даже капли той любви, что была у них. Неужели такое можно забыть? Вот совсем-совсем?

Лина не знала, что Хорт в тайне наблюдал за ней. Положение, в котором они находились, мучило его не меньше чем Лину и Яру. Нужно принимать решение, а он не знает, как поступить. Сыновья то и дело прибегали к нему, он заново узнавал их. Разум говорил, что нужно выбрать Лину первую жену ради детей. Про Яру он даже и не думал. За это время Хорт окончательно понял, она ему как дочь. Выдать её замуж? Но кто возьмёт её из под него? Вот и решил он пока не определился пожить отдельно от женщин. Они между собой вроде неплохо поладили. То, что Лина отнеслась к девушке с теплотой, очень сильно удивило его. Он ждал истерик, гневных криков, чего угодно, но не этого. Лей прав, есть в ней что-то такое, что цепляет. Наверное, характер? Внешне Лина проигрывала Яру, к тому же сильно хромала. Лей рассказывал, что он женился на ней, потому что никто не хотел связываться с изломанной умирающей девушкой и Хитрый Лис бросил ему вызов. Потом он долго выхаживал её. Вот только все эти рассказы ничего не вызывали в нем абсолютно ничего. А ещё у него была дочь, которую Лина родила в его отсутствие. Получается, пока он в гостях у Мариса охотился и пировал, его жена ходила беременная, и когда он женился на Яру, родила ему дочь. Надо бы сходить посмотреть на ребенка. Время было, и Хорт решил исполнить то, что задумал. Взял несколько безделушек, что привез с собой и пошёл. Его семья ужинала. Приятно удивило, что место во главе стола было свободно. Лина молча встала, наложила ему овощного рагу, отрезала хлеба. Поставила перед ним.

— Ешь, пока горячее. — Сделала всё так словно Хорт уходил утром на охоту и вернулся. Стало тепло и уютно. Ощущение, что вернулся домой, всё правильно, всё так как и должно быть. С удовольствием поужинал, болтая с детьми о том, о сем. Иногда поглядывая в сторону женщин. Было видно женщины очень хорошо ладят между собой. В люльке запищал ребёнок. Хорт встал, подошёл и взял младенца на руки. На него смотрела очаровательная девочка четырех-пяти месяцев от роду. Дочь почувствовала чужие не знакомые руки, зашлась плачем. Лина подошла к мужу собираясь забрать дочку, наклонилась, запах её волос ударил по рецепторам. Знакомый, теплый, родной. Интуитивно обнял жену, прижал к себе. Он помнил этот запах и это тепло. Губами прижался к её виску.

— Прости.

— За что ты извиняешься?

— За то, что забыл тебя. Но я помню твой запах и твое тепло. Хлопнула входная дверь. Они обернулись, Яру не было в доме.

— Хорт Лина посмотрела в глаза мужа. Надо что-то делать. Оставлять всё так нельзя, она тоже человек и хочет тепла и любви.

— Что ты предлагаешь? Спасть с ней и с тобой?

— Нет. Ты не правильно понял меня. Выдай её замуж за достойного воина, пусть она тоже будет счастлива.

— Кто возьмёт её из под меня?

— Есть такой человек.

— И кто же это

— Сова. Он любит Яру и возьмет её.

— А я всё думал, перед кем он всё время выпендривается. Значит, глаз положил на чужое, а я ему ещё и жену отдай?!

— Хорт! Тебе придется выбирать между нами. Или я, или она.

Хорт нахмурился.

— Я не люблю, когда мной пытаются управлять, женщина.

— А я не люблю, когда меня не уважают. С вызовом ответила Лина.

Молча смотрели друг на друга. Хорт не выдержал первый, развернулся и вышел, дверь, правда, прикрыл аккуратно, чтобы не пугать дочь. Лина улыбнулась. Ничего, скоро всё наладится.

— Вот увидишь, дочка папка обязательно будет с нами. Просто придется заново его воспитывать, дикаря неотесанного.

ГЛАВА 29

Хорт шёл злой. Эта женщина смела ему указывать, как поступить! Можно подумать, что он сам