потому что такая сила может представлять угрозу, и в первую очередь для тебя самой.

– Лукас, – медленно повторила я. Что ж, Лукасу он мог и рассказать, тем более, что они вместе должны были отбыть с королевой, а тот уже, видимо, решил по-своему распорядиться информацией.

– Мы с вами ещё не знакомы. Моё имя Даниэль, – представился второй Лоран, который лишь смутно был мне знаком в лицо, и то только потому, что частенько бывал рядом со мной в Лазарете. Он был третьим и последним из прибывших драконов, от которого не тянулся тонкий шлейф женских гормонов.

С тех пор, как обоняние моё особым образом обострилось, я стала замечать этот тонкий терпкий аромат за всеми. Причём, порой – один и тот же запах тянулся за несколькими драконами, что приводило к определённым выводам и немало меня злило. Причём, не совсем понятно, почему именно. То ли привитое с детства представление о моногамии, то ли банальная ревность: они ведь прибыли за тем, чтобы знакомиться со мной, но вместо этого тесно знакомятся с кем-то другим.

Но приходилось привыкать, и теперь я уже едва ли замечала этот запах, если не пыталась его уловить специально.

Мы вышли на посадочную площадку, где уже собрались почти все. Приметив Селину, я направилась к ней. Она сидела на своём чемодане, подперев руками подбородок, и не сразу заметила меня, а потому едва заметно вздрогнула от неожиданности, когда я присела рядом.

– О чём задумалась? – спросила я, но сваха перевела взгляд обратно на дирижабль и тяжело вздохнула.

– Так… немного не по себе от всего происходящего.

Я понимающе покивала. Мы не много разговаривали о том, что с ней происходит, но оказаться между двух драконов, которые не согласны на меньшее, чем полное обладание, грозит тем, что её просто разорвут пополам.

Словно решив сменить тему до того, как она обрела неприятное направление, Селина вытащила из сумочки блокнот и, пролистав его несколько раз, указала пальцем на дракона с короткими вздыбленными волосами, словно того ударило током. По характерным оттенкам было понятно, что он принадлежит к клану грозовых. Он стоял у самого дирижабля, прислонившись спиной к колонне и, скрестив на груди сильные руки, оживлённо общался с тремя горничными, которые смеялись ему в ответ.

– Ингвар Мару, – пояснила Селина. – Он за мной следом ходит с самого первого дня и без конца просит организовать вам встречу.

– Не заметно, чтобы у него была нехватка свиданий.

Она усмехнулась.

– Да, если судить по тому, что мне удалось узнать, он тот ещё бабник, поэтому решила оставить его одним из последних, но с тех пор, как ты пришла в себя, он подошёл ко мне раз десять. И довод о том, что ты уже нашла своего истинного, его совершенно не убеждает.

Я сощурилась, присматриваясь к дракону. Да, мы с ним действительно были уже довольно хорошо знакомы: он постоянно, будто случайно, оказывался рядом, куда бы меня ни заносило, часто стоял в карауле, но я не придавала этому особого значения, ведь драконов много, и голова была занята более серьёзными вещами, чем отслеживать каждого дракона.

– И что ты предлагаешь делать? – спросила я. Дракон поймал мой взгляд и, словно демонстративно обняв двух из трёх горничных, направился с ними в носовую часть дирижабля.

– Как насчёт того, чтобы устроить вам свидание по приезде?

– Ты уверена, что он не извращенец? – осторожно спросила я, едва сдерживая смех.

– Не уверена, но проверять тебе и не нужно. Просто посидите, выпьете вина, а потом тебя будто случайно что-то отвлечёт. После чего я ему скажу, что он не в твоём вкусе, потому что… допустим, потому что ты любишь парней с волосами до пояса. Пока отрастит, все отборы уже закончатся.

– Ага, оно и заметно, – саркастично произнесла я. – Особенно по Сумраку видно, как мне важно, чтобы у парня были длинные волосы.

– Сумрак не в счёт, – возразила Селина. – У тебя не было выбора, ведь он подходит тебе на физиологическом и энергетическом уровне. Приходится мириться.

– А потом слух о моей любви к волосатым разойдётся по всем драконам, и мне прохода не будет давать какой-нибудь Райан Артас, у которого коса до пояса.

– По крайней мере, у него нет навязчивой идеи стать одним из твоих мужей, – Селина усмехнулась и пронзила меня внимательным взглядом: – Или ты всё-таки не хочешь этого отбора, гарема и всего того, что придумали старейшины?

Старейшины. А ведь Лукас – один из них, и он тоже участвует в принятии всех этих решений. И, несмотря на наши особые отношения, не сделал ничего, чтобы отменить второй раунд отбора.

Более того, оставил меня с ним одну, даже не предупредив ни о чём.

В ответ на тяжёлое молчание Селина приобняла меня за плечи.

– А что ты? – тихо спросила я. – Решила, что будешь делать со своими драконами?

Она улыбнулась, но сквозь эту улыбку ощущалась какая-то невыраженная боль. Я не сразу поняла, что чувствую запах её горя, и вдруг мне стало как-то страшно, настолько оно было велико и безгранично. На какое-то мгновение это чувство охватило меня целиком.

– Я разберусь, – заверила она неестественно мягким и уверенным тоном. – Уже есть идеи, что с ними делать, но, возможно, мне понадобится удача.

– Не знаю насчёт удачи, но, если что, я могла бы её подменить.

Она благодарно улыбнулась.

– Правда, – сказала я громче и встала на ноги, будто подтверждая свои слова. – Если тебе нужна хоть какая-то помощь, обращайся сразу! В конце концов, у меня есть определённое влияние на драконов. Ну, ладно, у меня есть влияние на Лукаса, а у него – влияние на драконов. Так что если вдруг кто-то представляет для тебя проблему…

– Спасибо, – тихо ответила Селина, и в глазах её блеснули слёзы.

Я со вздохом села рядом, и на этот раз сама обняла её за плечи, и Селина на пару секунд прижалась к моему плечу.

В этот момент раздался гудок – и все начали заходить в дирижабль, словно внутри расположился огромный пылесос, втягивающий людей. Это напоминало, как зимой мы ходили в школу, угрюмо, медленно стягиваясь к большому крыльцу со всех сторон. Разница состояла лишь в том, что здесь не было ни единого ребёнка.

Проходивший мимо Ноа остановился возле нас, и я почувствовала, как Селина сильнее напряглась под моей рукой, словно сжавшись в комочек, но лишь на мгновение, а потом наоборот выпрямилась и смело встретила его взгляд.

– Всё готово, мы вот-вот отчалим, – заметил он, пронзив нас холодным взглядом. – Буду ждать вас в