– И если Праотец действительно находится где-то в горном массиве, то при снятии с него слепка мы обнаружим большое количество силы Варгасов, – добавил Ноа.

Я кивнула, сделав вид, что всё поняла.

– Есть одно “но”, – задумчиво проговорил грозовой дракон, пальцами отмеряя расстояния на чертеже. – Чтобы сделать слепок с такого большого расстояния, понадобится очень много драконов.

– Либо двигаться постепенно, изучая пространство частями.

Грозовой кивнул:

– И закончим мы не раньше, чем к середине зимы.

– Есть идеи получше?

– Мне надо подумать об этом.

Ноа хлопнул ладонями по столу:

– Ладно, давайте прервёмся ненадолго. Часа через два соберёмся ещё раз и рассмотрим предложения более детально.

– Пойду узнаю насчёт артефакта прозрения, – стальной дракон потянулся, отчего рубашка плотно облепила его грудь и плечи, подчёркивая выраженный рельеф.

Через минуту мы остались втроём. Селина всё так же смотрела в окно, Ноа тяжело склонился над чертежами, а в воздухе витала какая-то мрачная напряжённость.

– Есть какой-то план? – осторожно спросила я, словно любое движение может спровоцировать взрыв.

– Не особенно, – ответил Ноа, постукивая по столу кончиком перьевой ручки. – Адам прав, нужен более быстрый способ отыскать Праотца. Намного более быстрый.

– Мы куда-то торопимся?

– Каждый час на счету.

Я собралась было спросить, к чему такая спешка, но в этот момент дирижабль ударился обо что-то, сильно содрогнувшись и накренившись. Стулья попадали, со стола посыпались вещи, я же едва удержалась, схватившись за стол, а вот Селина, которая задумчиво смотрела в окно, оказалась на полу, а стул её откатился в ту сторону каюты, которая оказалась ниже.

Второй удар раздался почти сразу, где-то с другой стороны. Корабль накренился на левую сторону, и всё, что упало на пол, теперь покатилось к противоположной стене.

– Что происходит? – крикнула я, на четвереньках отползая к ножке стола, которая была накрепко привинчена к полу.

– Мы пролетали над скалами, – ответила Селина, хватаясь за ручку окна. – Видимо, слишком низко!

– Капитан спит, что ли?! – прорычал Ноа. Расставив руки в стороны для равновесия, он направился к выходу из каюты, но в следующий момент дирижабль сильно ударился дном, от чего мы все буквально подскочили. Я закричала, когда меня подбросило в воздух, и ударилась макушкой о столешницу. Селине повезло больше: она улетела прямо в руки дракона.

Удары начали раздаваться один за другим. Я растерялась и просто в панике кричала, но Ноа оказался куда более сообразительным. Когда наша каюта налетела на скалу, которая пробила стену, он подхватил Селину на плечо, на ходу совершая частичный оборот, отчего его руки и плечи сильно раздались в объёмах, разрывая рубашку в клочья.

Рядом со мной он оказался ровно в тот момент, когда отлетевший кусок деревянной стены полетел в мою сторону, но Дракон прикрыл меня собственной спиной, после чего взял меня в свободную руку и с разбегу выпрыгнул из падающего дирижабля.

Ноа держал меня одной рукой под мышками, как годовалого ребёнка. Это было больно. Не только потому, что вместо рук были крупные лапы с острыми когтями, но ещё и потому, что тело взрослого человека слишком тяжёлое. Но в тот момент было не до боли. Чтобы не уронить нас с Селиной, Ноа выпустил крылья и обнял ими нас обеих, сформировав чешуйчатый кокон, и в таком виде мы трое упали на дерево, после чего последовало ещё несколько ударов и, наконец, мы покатились по земле.

Когда мы замерли, Ноа оказался сверху. Он медленно, осторожно перекатился на спину и расслабил крылья, освобождая нас из “кокона”.

Встав на четвереньки, я едва сумела сдержать тошноту. Под руками оказалась трава, кое-где под ней виднелись довольно крупные, острые камни, а вокруг нас беспорядочно лежали обломки веток и порванные листья.

Совершенно бледная Селина, встав с обмякшего белоснежного крыла, озабоченно склонилась над Ноа. Мне пришлось прищуриться, чтобы сфокусировать на нём взгляд. Через лоб, висок и часть щеки пролегала глубокая рана, крылья тоже были повреждены, хотя и не так сильно: чешуя сработала, как своеобразная кольчуга.

Он сделал глубокий вдох, выдох, потом с трудом поднялся и, волоча за собой крылья, отошёл в сторону, чтобы обернуться настоящим драконом. Селина так и осталась сидеть на коленях, с самым обеспокоенным выражением лица наблюдая за ним. Ноа лёг на траву, подложив под узкую морду лапы и закрыл глаза.

– С ним всё в порядке? – спросила я, когда тошнота немного отступила.

– Регенерирует, – пояснила Селина дрожащим голосом и подбородком указала вниз по склону горы. – Дирижабль.

Наш корабль упал на пару ступеней ниже, метрах в двухстах. Там уже начал раскидываться лес, и огромная тяжёлая конструкция повалила собой несколько деревьев. Возле дирижабля было заметно некоторое движение, но широкие ветви не позволяли рассмотреть, что там происходит.

– Надеюсь, обошлось без жертв, – выдохнула я. – Пойду спущусь.

– Куда ты, стой, – Селина схватила меня за руку, когда я начала вставать. – Спуск слишком крутой, это опасно!

– У меня тоже есть крылья.

– Ты ими пользоваться не умеешь!

Она так смотрела на меня, словно я собиралась идти на закланье.

– Во-первых, не совсем уж не умею, мы тренировались. А во-вторых, драконья тушка достаточно крепкая, и падение с такой высоты выдержит, в случае чего. Главное – голову руками обхватить!

Да, я храбрилась. И эта весёлость была скорее защитной реакцией организма на стресс, чем настоящим оптимизмом. На самом деле, я просто не могла сидеть на месте и ждать новостей. Там, внизу, было столько людей, и хотя большинство из них всё ещё были мне довольно чужими, тяжело было даже подумать о том, что кто-то мог так трагично погибнуть.

– Надеюсь, это не очередное покушение, – покачала головой Селина. – Иначе тебе лучше пока не высовываться, чтобы потенциальный убийца не надумал довести дело до конца.

– После того, что случилось с Кристоффом и Эванс? – с сомнением протянула я, но на сердце стало тревожней. – Нет, вряд ли. Среди пассажиров почти что одни драконы.

Я обернулась на Ноа. Его спина медленно поднималась и опускалась, а глаза были закрыты, словно он спит. Пока мы падали, он был совершенно не защищён от ударов, крепко сжимая в объятьях нас с Селиной, он просто доверился судьбе и позволил себе падать с большой высоты.

– От ударов он мог повредить внутренние органы, – негромко сказала я, чтобы дракон не слышал. – Ему может понадобиться помощь кого-нибудь из Лоранов. Так что я всё-таки спущусь за помощью, а ты присмотри за ним.

– Будь осторожней, – тихо попросила она.

Кивнув, я отошла в сторону, туда, где было достаточно свободно даже не для одного, а нескольких драконов, и, сделав медленный