Итак, я вкратце описал свою героиню: женщину за тридцать, одинокую, самостоятельную, обеспеченную, у которой есть все, кроме мужа. Со свободными взглядами и связями с несколькими мужчинами одновременно… Ей трудно остановиться на ком-то одном, потому что одному будет недоставать положительных качеств остальных. Такая вот головоломка «Муж идеальный».

Комментарии последовали незамедлительно.

Как я и предполагал, мужчины были единодушны. Чтоб не повторяться и не повторять всевозможных нецензурных эпитетов, я просто резюмирую: героиня опроса, по мнению всех принявших в нем участие мужчин, — особа легкого поведения.

Мнения женщин разделились. Здесь не было такого единодушия. Представительницы прекрасной половины человечества предполагали у героини в прошлом какую-то трагедию, несчастную любовь и прочее. Некоторые завидовали ее свободе, другие привычно ругали мужчин, третьи заявляли, что у них тоже все хорошо, а любовников еще больше…

Из всего вышеперечисленного мне запомнилось несколько комментариев, которые, на мой взгляд, наиболее точно характеризуют героиню.

Вот они:

«Я, можно сказать, собрал тебя по частям. Звучит ужасно, но это правда. Одна курноса, другая с родинкой на спине, третья умеет все принимать как данность. Одна не чает души в себе, другая — во мне (вместе больше не попадалось). Одна, как ты, со лба отдувает прядь, другая вечно ключи теряет, а что я ни разу не мог в одно все это собрать — так Бог ошибок не повторяет».

Отрывок из стихотворения Дмитрия Быкова. Что характерно, автор пишет о нескольких женщинах, из которых он никак не может собрать одну — идеальную. Скажем так, ситуация привычна и понятна мужчинам, но если мужчина и женщина меняются местами — то меняется и привычный мир, меняются его ценности, а мужчина в таком мире чувствует себя неуютно.

Вот следующий:

«Кафка давно сказал: „С одним спала и брала у него деньги, потому что он давал жилье, со вторым спала и брала у него деньги, потому что он давал работу, с третьим спала и брала деньги, потому что он ее любил, а с четвертым спала и давала ЕМУ деньги, потому что любила его“».

Так мужчина объясняет себе женщину, так она ему понятна, привычна. Но не будем забывать о том, что наша героиня никому из своих любовников денег не давала. Более того, в случае с Алексеем у нее были на первом месте деловые и дружеские отношения. Она платила ему за работу. Опять-таки она не любила его, у них были договорные, вполне товарищеские отношения. Что касается остальных — тоже не подходит. Никто из них не давал ей работу или жилье. Ни от одного из них она не зависела. Она вела себя с ними на равных! Именно это «равноправие» и пугает мужчин больше всего.

А вот и еще один комментарий, его написала женщина:

«…не буду оценивать количество, глупо это, я не нахожусь в ее шкуре, может, все ее любовники отвлекают ее от каких-то тяжелых мыслей, может, она себе что-то доказывает, а может, период такой, совпало, я не батюшка, более того, раз есть — значит, ей так надо. Замечу, что мужчина, имеющий одновременно нескольких любовниц, — явление не столь редкое, а уж три любовницы — это запросто, и в отношении мужчины прозвучало бы что-нибудь насчет его могучей потенции и либидо, ну а женщина — конечно, блядь…»

Кстати, насчет батюшки. Мы как-то беседовали со знакомым священником, отцом Николаем, на эту тему. Он посоветовал подарить нашей Рите Новый Завет. Я несколько удивился и предположил, что Новый Завет у нее имеется, к тому же она и в Иерусалиме была…

— Да кто только не был в Иерусалиме… — вздохнул батюшка. — И кто мы такие, чтоб судить? А ты все-таки Евангелие подари ей…

Маме она сказала, что едет в Питер. И потом уже, сидя в поезде, досадовала, как же это она забыла предупредить Аню! Только бы она не проговорилась!

Еще в декабре она приняла решение не сопротивляться тому, что преподносит ей судьба, и расслабилась. Пусть все идет, как идет.

Зачем она ехала сейчас в этот чужой город? Да именно потому, что ее несло туда течением той самой судьбы. Во всяком случае, она себя убедила в этом.

В последнее время ей как будто чего-то недоставало. И в дорогу ее погнало именно это недостающее.

Друзья слегка озадачили ее тем, что не слишком одобряли эту поездку, словно она пыталась уехать на двадцать лет назад, прекрасно понимая невозможность своей затеи. Нет, она не была так наивна. Конечно, она вполне отдавала себе отчет в том, что едет не к пятнадцатилетнему пареньку, а к взрослому мужчине, с которым ее ничего не связывает, кроме полудетских воспоминаний о первой любви. Хотя, возможно, это их и связывало сильнее всего. Ведь сказал же ей Вадик, как он долго искал ее, как хотел увидеть, пообщаться. А она? Она тоже искала его. Как же так вышло, они давно искали друг друга, а нашли только пару месяцев назад?

На снимке она его не узнала. На нескольких детских фотографиях он был совсем другим, утонченным и красивым той юношеской красотой, которая, к сожалению, быстротечна, как цветение, и очень скоро исчезает, стирается, облетает, подобно лепесткам.

Вот куда и к кому она ехала — к совершенно неизвестному ей человеку.

Сутки в поезде — и вот она уже выходила на серый перрон провинциального вокзала. Было сыро, шел то ли дождь, то ли мокрый снег. Неуютно.

Она замерла на мгновение, вглядываясь в лица людей. Кто-то метнулся навстречу, чья-то рука подхватила ее под локоть. Она увидела совсем рядом улыбающееся лицо, догадалась:

— Вадик?!

Он сохранил свою юношескую сухощавость, не набрал ни капли жира, в отличие от Гоши и Костенко, обремененных округлыми животиками. Но его лицо… Лицо, как маска, мешало рассмотреть его настоящего, точнее, его прежнего.

Он выхватил сумку, стиснул Риту в объятиях, расцеловал, закружил. Она закрыла глаза и… словно не было этих двадцати лет. Снова кружились на платформе пятнадцатилетние подростки.

— Туська! Как я рад! Ты! Даже не верится! — восклицал он. А она хохотала в ответ.

— Все! Едем! — Он поставил ее на асфальт, еще раз полюбовался, схватил за руку, потащил за собой, не переставая восхищаться. Пожалуй, он стал еще более порывистым, или ей так показалось, но она и сама была возбуждена встречей, смеялась, говорила что-то невпопад.

Он быстро поймал машину, усадил Риту на заднее сиденье и сам уселся рядом, забросил руку, обнял ее за плечи:

— Будем кутить! — пообещал весело.

— Как скажешь.

Она еще подумала: «Может, все-таки лучше в гостиницу», но эта мысль почти сразу же улетучилась.

«Будь что будет», — беспечно отмахнулась Рита.

Он жил в холостяцкой однушке. Первым делом Рита поразилась идеальной чистоте, как будто квартиру выдраили накануне ее приезда. Вадик бросился за ней ухаживать, он метался, разыскивал тапочки, полотенце, куда поставить сумку, он то и дело спрашивал ее, чего она хочет: чаю или кофе.