— Вот ты уедешь, — продолжала девушка, — и он сразу тебя забудет… — И еще что-то рассказывала о его похождениях да о том, какой он непостоянный.

Вадик о том разговоре не узнал, зато теперь они оба вспомнили девушку, оказалось, доброжелательница сама была влюблена в Вадика, вот и старалась отвадить конкурентку.

— Бедная, — рассмеялась Рита, — но ведь я ей не поверила.

— Еще бы! — подхватил он. — Я в те времена был почти ангелом.

— А помнишь, как мы подолгу говорили по телефону? — спросил он.

— Конечно! Меня маман чуть не убила, когда увидела счета за телефон, — ответила Рита.

Они снова сидели на кухне, напротив друг друга, соприкасаясь коленями и держа друг друга за руки, воспоминания сблизили их. Рите казалось, что Вадик ничуть не изменился, он все тот же хрупкий красивый мальчик, когда-то так нежно и неумело целовавший ее. Ей вдруг захотелось, чтоб он снова поцеловал ее, как тогда, так сильно захотелось, что она бессознательно прикрыла глаза и потянулась к нему, почти сразу ее бросило в жар от прикосновения его губ к ее губам.

Да, с тех пор он научился целоваться…

Раздался звонок, они нехотя оторвались друг от друга.

— Это отец, — сказал Вадим.

Рита поправила прическу, одернула кофточку, согнала с лица блаженную улыбку.

Конечно, он постарел, но был все еще весьма бодр, Рита обратила внимание на то, как они похожи с сыном — оба сухощавые, подтянутые, высокие.

Он искренне радовался, поздоровался с ней, как с родной, засыпал вопросами. Приглашал в гости:

— Чтоб непременно зашла, непременно!

Посидел недолго, потом Вадим пошел его провожать.

Рита машинально убрала со стола, у нее немного кружилась голова, пока Вадима не было, она попыталась задать себе вопрос: зачем ей все это? Но ответ выходил какой-то ехидный, даже издевательский: «А не все ли равно, голубушка? Живи, пока живется! Ведь ты хочешь его? Хочешь?»

Рита мысленно и честно отвечала себе самой: «Да, наверное, хочу… но ведь это только сиюминутная слабость, результат воспоминаний и выпитого вина».

«Вот только не надо этих рассуждений и нравоучений! — огрызнулась она. — Развела тут сантименты, зачем ехала-то?»

«Да кто ж меня знает, зачем? — оправдывалась она, — как-то так получилось, нахлынуло, он позвал, я согласилась… ну не для того же, чтоб залезть к нему в постель!»

«Ах, какие мы нравственные!» — ехидно комментировала она.

Дальнейший диалог с самой собой был прерван Вадимом. Он подошел к ней, обнял и уткнулся носом в шею, дохнул горячо и начал целовать… давно уже никто так не целовал ее, а может, вообще никто никогда…

Ночью ей почти не удалось уснуть. Вадим оказался великолепным любовником.

Она прожила у него несколько дней, почти не спала, потому что он не спал. Днем они куда-то к кому-то ездили, вечером и ночью занимались любовью, а под утро он вскакивал и уверял ее, что ему необходимо пройтись. Уходил, а у нее уже не было сил удивляться, она проваливалась в сон, точнее, в тяжелую дремоту, какая бывает от сильного переутомления, забывалась ненадолго и в то же время чутко прислушивалась к звукам, доносившимся из подъезда. Как только он входил в квартиру, Рита открывала глаза и вслушивалась в его шаги. У нее не было ни сил, ни желания думать и анализировать. Она просто жила эти дни, неосознанно, бездумно, как в юности, когда еще не умела оценивать, прикидывать и заглядывать в будущее.

Она даже не знала, очарована ли она Вадиком или сама себя очаровала. Да и неважно это было, совсем неважно.

Вопреки нашим с женой предостережениям, Рита вернулась довольная. Она заехала к нам, точнее, к жене, чтоб поделиться впечатлениями. Я не хотел им мешать и собрался убраться в другую комнату, чтоб заняться кое-какими своими делами, но Рите, видимо, одной слушательницы показалось мало, и она то и дело задавала мне вопросы, я был невольно втянут в разговор.

— Ребята, я, конечно, вам очень признательна, за то что вы обо мне беспокоитесь, и все такое, — разглагольствовала Рита, — но честное слово, было просто супер!

И она начала восхищаться. Восхищалась городом: «Представляете, дом на главном проспекте, а машин — за минуту три-четыре! Никаких выхлопных газов, живой кислород!» Она рассказывала о неработающих предприятиях, об отсутствии на улицах людей…

— А какая там дешевизна! Мы наняли такси до деревни, водитель отвез нас на место, потом ждал несколько часов, привез домой и за все взял только две тысячи!

Я слушал и никак не мог понять, что с ней происходит? Она взрослая неглупая женщина, не последний человек на своей работе, часто бывает в командировках по стране и за границей. Что ее так восхищает? Город, где негде работать, а потому люди вынуждены до сих пор заниматься всякой мелочной коммерцией, где зарплата в десять тысяч рублей считается очень приличной и так далее и тому подобное… Она что, не видела противоречий в том, о чем рассказывала? А противоречия — вот они, на поверхности. Она как будто задавала сама себе вопросы и сама же отвечала на них.

Она была в восторге, но ее восторг смешивался с недоумением и даже досадой. Наконец моя жена не выдержала и заметила:

— Рит, ты сейчас под впечатлением, но пройдет несколько дней, розовый туман развеется, и ты будешь относиться к своей поездке совсем по-другому.

Рита на секунду замерла, задумалась, по ее лицу пробежала едва заметная гримаса.

— Да, пожалуй, — вздохнула она.

— И этот твой Казанова местного разлива скорее всего не так хорош, — осторожно намекнула жена.

— Нет, он классный! У него фигура, как у юноши! Ни грамма жира! Не сравнишь с этими моими пузанами, — усмехнулась Рита, — он умеет любить женщину…

Жена покосилась на меня, я чуть заметно пожал плечами. Присутствовать при обсуждении интимных подробностей мне совсем не улыбалось. Но, видимо, Рита не собиралась посвящать меня в них, или она вовремя спохватилась, кто знает. Все-таки, и я еще раз подчеркну, она не была обычной болтливой домашней курицей, хотя ничто женское ей не чуждо, но жизнь несколько выдрессировала.

Ничего не хочу сказать плохого о женщинах, среди мужчин сплетников хватает и любителей «посмаковать клубничку» тоже найдется немало, но уверяю вас, не так много, как среди представительниц прекрасного пола. Глупый или пьяный мужчина среди себе подобных может похвалиться победами, но никогда не станет обсуждать с приятелями достоинства или недостатки любимой женщины. У женщин все как раз наоборот. Подружки, приятельницы, сослуживицы и даже случайные знакомые частенько делятся подробностями своей интимной жизни и перемывают косточки мужьям и любовникам.

К счастью, Рита была не из их числа. Она умела держать дистанцию, несмотря на кажущуюся внешнюю беззащитность и легкость, характер у нее выработался довольно жесткий. Еще бы, иначе она не смогла бы руководить подразделением, в котором насчитывалось более ста пятидесяти человек.