на улице попадались остовы авто прошлых лет. Ни одной хотя бы на вид более или менее целой машины – почти все обгоревшие и едва не рассыпающиеся от ржавчины.

Приглядываясь к домам, остовам авто, полуразрушенным оградам и остаткам заборов – я отмечал следы гремевших здесь когда-то боёв. Вон там чёрные точки, проходящие по старому фасаду некогда белой стены уже осмотренного дома – явно пулевые отверстия. Вот особняком стоящий дом с большим проломом в кирпичной стене – это явно был подрыв. Всё это напоминало следы боёв, на которые мы порой натыкались в Сумраке. Но тут сказать, кто с кем и за что воевал – не удалось бы даже примерно.

Следующий дом для осмотра отыскался аж за поворотом, который делала дорога. Большое капитальное строение в два этажа. Странность в том, что все окна заложены кирпичом. Где-то до середины проёма, а где-то и полностью. В некоторых таких кладках вынуты один-два кирпича, оставляя, видимо, проём для обзора. Дом этот явно был также участником давних сражений, во многих местах заметны пулевые сколы и деформации от маломощных взрывов. Но зелёная галка у распахнутой металлической двери говорит о том, что разведчики сочли дом достойным осмотра.

– Зачем кирпич в проёмах окон? – задал я вопрос сержанту.

– Для защиты, – пояснил тот, перебираясь через груду мусора загораживающую подход к дому. – Это значит, что дом был когда-то оборудован людьми для обороны. Скорее всего – от других людей. Окно – слишком большая уязвимость. Легко закинуть гранату, запулить ракету, да даже от грёбаной случайной пули можно ласты склеить.

– Ясно.

– Если там было нечто вроде чьей-то базы, может и ценное, что найдётся? – проявил интерес Стрит, прикрывая рукой глаза и поглядывая на здание.

– Может быть, – пожал плечами сержант. – А может и всё вывезли и выгребли задолго до нас.

Рамы мы решили оставить снаружи, прежде осмотреться налегке. Впереди движемся мы с сержантом, сзади идут остальные. Фишт остался сторожить вход, хотя по его лицу было видно, что оставаться один он совсем не желает. Впрочем, сержанта это мало волновало.

Дом встретил нас гробовой тишиной и запустением. Внутри дома тоже были заметные следы отгремевших здесь когда-то боёв. Проломленные стенные перегородки, выщербленные пулями стены, явные следы разрывов чего-то вроде гранат. При этом в доме минимум мебели и вещей. Некоторые комнаты – просто голые стены. В одном большом помещении обнаружился ряд кроватей, видимо, его использовали как некую общую казарму. Скорее всего, для рядовых бойцов. В другом помещении на полу обнаружилась парочка человеческих скелетов в истлевшей от времени одежде. Кто-то из тех, что занимали это место или эти двое появились тут позже? Хотя в целом – без разницы.

Старая бытовая техника присутствовала здесь только на кухне. Стандартный набор в виде холодильника, посудомоечной машины, волновой печи и нескольких более мелких девайсов типа тостеров и прочего. Второй же этаж был вычищен куда меньше. Нашлась тут пара старых телевизоров, телефоны, ноут бук, ещё кое-какая мелочёвка технического характера.

– Стрит, дуй за Фиштом, тащите сумки. Рамы оставьте снаружи. Вряд ли тут много всего найдётся, – оглядевшись скомандовал сержант. – Дакота, дуй на кухню, потроши всё там.

– Не пойму, куда делась вся хрень с первого этажа, – выразил я недоумение. – Дом большой, по идее тут много чего было.

– Вроде бы в таких домах должны быть ещё и подвалы, – подала голос Миса. – Сержант Дэвис, разрешите нам с Оскаром поискать дверь в подвал? Того, что мы тут нашли, всё равно мало. Думаю, всё ненужно перенесли куда-то. Возможно, в этот самый подвал.

– Действуйте, если подвал не найдёте, осмотрите гараж. Только – максимально осторожно.

Спустившись на первый этаж, мы прошли всё заново, изучая внимательнее. В подвал должна вести дверь, но все двери мы открывали и осматривали. Так, стоп, а что это за прислонённая к стене пластиковая панель?

– Миса, – я тронул девушку за плечо, указав на пластиковую хреновину у лестницы на второй этаж.

Дверь и правда обнаружилась за этой пластиковой ширмой, стоило убрать её в сторону. Открывается без проблем. За дверью начинается ступенчатая лестница, уходящая вниз. Правда, выглядит довольно плачевно – доски потемнели от времени и производят впечатление трухлявых. Попробовав ногой первую ступень, я лишь уверился в своих предположениях. Раздался громкий жалобный скрип и предупреждающий треск.

– Блин, не выдержит, похоже, – убирая ногу сообщил я Мисе. – Вроде бы в подвал с улицы ещё попасть можно, давай, может, оттуда зайдём лучше.

– Да брось, видел, как всё у дома заросло? Запаримся в этих кустах лазить. Давай я попробую, я лёгкая.

– Не нравится мне эта затея, – покачал я головой с сомнением. – А если там внутри что опасное? Как я тебе помогу?

– Да что там может быть? В доме вон пусто и тихо, – отмахнулась та. – Я гляну и назад. Если там пусто, то что нам время терять?

– Хорошо, действуй, – кивнул я. Времени у нас и правда не вагон.

Оперившись о перила, девушка двинулась вниз, аккуратно смещая центр тяжести с одной ступени на другую. Ступени скрипели, потрескивали, но не ломались, удерживая девушку. Та подсвечивала себе дорогу навесным фонарём на своём дешёвом шлеме, поэтому сверху мне её было видно хорошо. Ровно до тех пор, пока лестница не совершала поворот.

– Миса, я тебя не вижу, – предупредил я. – Говори голосом, что ты видишь?

– Да, хорошо, – ответила она. – Ещё несколько ступенек, о чёрт!

– Что там?

– Да нет, я оступилась просто. Всё, лестница закончилась. О! Тут целая свалка. Так и есть, много вещей сверху перетащили сюда.

– Видишь что-то ценное?

– Похоже, что да, тут так много всего, – донёсся более тихий и менее разборчивый голос Мисы. – Погоди, пытаюсь лучше осмотреться.

– О чёрт! Тут что-то странное.

– Что там? – насторожился я, немного подавшись вперёд.

– Я вижу дыру в земле, а ещё тут яйца. Огромные яйца, целая кладка.

– Возвращайся к лестнице, поднимайся, Миса.

– Аааа, сука! Оскар, они шевелятся, эти яйца! Аааа!

Раздался какой-то шум, звук падения, непонятная возня. Недолго думая, я оттолкнулся от пола и стен и стараясь попасть как можно дальше – прыгнул. Допрыгнул я до самого поворота, на небольшую платформу из досок, где лестница делала поворот буквой «Г». Громкий треск, мгновение невесомости и я ожидаемо лечу вниз уже без помощи лестницы, обгоняя её обломки.

Падение, впрочем, было недолгим, общая высота потолка подвала от силы метра три. Более того, у меня даже вышло приземлиться на согнутые ноги, восстановить равновесие и не упасть. Яркий широкий луч фонаря высветил штабеля и завалы всяческого барахла, которые я