Все-таки стоптав ноги, мы единодушно приземляемся в приглянувшейся пиццерии на набережной, а не идем в запланированный Кирой лучший в городе ресторан, по мнению все того же Tripadvisor: Cais Maderias.

Заказав по пицце, мы устраиваемся на террасе с видом на канал, и я по-прежнему не могу удержаться от язвительного вопроса, заметив, как девчонка снова отгораживается от меня неприступной стеной.

– Почему ты выбрала город, который вряд ли можно найти в туристических путеводителях?

Встречаю ее мрачный взгляд и добавляю:

– Версию про португальскую Венецию я уже слышал. Ничего общего с итальянским городом это место не имеет. Да, проходит канал, над ним красивые мостики, по нему ходят прогулочные изогнутые лодки. Вот и все.

– По моему мнению, приехать в этот городок стоит даже не ради разрекламированной португальцами схожести с Венецией, а ради его провинциальности и простоты. Авейру сохранил самобытность и независимость. Мне вообще хотелось бы пожить в нем, чтобы проникнуться и понять его.

Пожимаю плечами, мне по душе современные мегаполисы и всемирно признанные города-пенсионеры.

Приступаю к еде, которую довольно быстро, по португальским меркам, нам принесли, то и дело поглядывая на девчонку напротив. Что я в ней нашел?! Почему к ней меня по-прежнему тянет?!

Обратную дорогу мы снова молчим. Я включаю какую-то местную волну, чтобы заполнить пустоту между нами, и думаю, что этот городишко с характерными для Португалии «игрушечными» домиками понравился бы мне значительно больше, если бы мое настроение не было таким мрачным. Эмоции накладывают отпечаток на восприятие, и, если Кира хотела, чтобы это место мне понравилось, она выбрала неправильное время.

Добравшись до дивана, я вытягиваю ноги и выдыхаю «фу». Пятнадцать минут, проведенных на сиденье в машине, оказалось недостаточно после краткого экскурсионного тура Киры. Думаю, скоротать вечер дома. Надеюсь, вредина собирается чем-то себя кормить, и мне тоже что-нибудь перепадет, иначе придется довольствоваться перекусом из того, что отыщу в холодильнике.

Вот только не проходит и получаса, как я вижу: девушка-непредсказуемость дефилирует с террасы с купальником в руке.

– И куда ты собралась?

– Хочу поплавать.

Недоумеваю.

– Ты в курсе, что уже почти шесть?

– Я не собираюсь загорать. Окунусь и сниму закат для сториз.

Черт. Придется отрывать задницу от мягкого места и тащиться с ней на пляж.

Кира, заметив, что я встаю, с недовольной миной холодно кидает:

– Тебе не обязательно идти со мной. Я не маленькая.

– Угу, – бормочу под нос, продолжая путь за плавками.

Мы молча идем по знакомой дороге к океану, и я обращаю внимание: холодность Киры порастаяла. Видимо, несмотря на слова, факт того, что я поплелся за ней, воодушевил, хотя она очень старается этого не показывать.

– Удивительно: ты решил провести вечер со мной, – наконец озвучивает свои мысли маленькая язва.

Я бросаю на девчонку внимательный взгляд и напоминаю об очевидном:

– Я не против проводить вечера вместе, когда ты не заявляешь, что каждый сам по себе или вдруг резко не притворяешься больной.

Отворачивается, правда в лицо, как я заметил, ей не особо нравится, и молчит всю оставшуюся дорогу.

Подходя к пляжу, я обращаю внимание, что нормальные люди уже ушли домой и только мы идем купаться. И все из-за бараньего упрямства одной особы. Может, это коварный план, чтобы я не пошел ужинать? Смотрю на девчонку. По ее лицу не понять. Нет. Она же понимает, что, если мне приспичит, я могу уйти и позже. Существует еще и ночь.

На пляже практически никого нет. Редкие парочки в отдалении от нас, которые, скорее, прогуливаются вдоль кромки в надежде в ближайшем будущем поймать закат, а не собираются купаться. Хочется указать ей на это, но, если честно, я устал препираться с ней. Все равно уже пришли.

Едва доходим до нашего обычного места, Кира скидывает сланцы и снимает шорты.

– Ты не передумала? – на всякий случай уточняю я.

Мотает головой.

– Я сегодня не купалась. Не хочу пропускать день.

Женская логика. Словно если она не поставит галочку в воображаемом списке событий за день, то он будет считаться пропавшим даром.

Молча смотрю, как девчонка раздевается, и понимаю, что вряд ли составлю ей компанию. Солнце прячется за тучами, и на улице от этого прохладно. Лучше посижу на песке и покараулю ее.

Кира стремительно подходит к воде и довольно-таки быстро входит в нее. Океан сегодня спокойный, и она, проплыв немного вглубь, поворачивает и начинает плыть вдоль берега. На пару минут отвлекаюсь на сообщение, пришедшее в Telegram, и, когда поднимаю голову, не вижу девушку в том месте, где она должна быть. Удивляюсь. Это что ее глупая шутка? Не похоже. До сознания доходит: это не розыгрыш, и меня пронизывает холодная волна страха. Стараясь не впадать в панику, еще раз просматриваю кусок серебрящейся глади. Ее нет. Черт! Этого не может быть! Это какой-то дурной сон. Вскакиваю, бросаю мобильный на песок и несусь к кромке. Еще раз просматриваю гладь океана. Никого. Каким-то чудом случайно захватываю взглядом кусок в стороне от места, где она купалась, и прилично дальше, и мне кажется, что я вижу человека. Приглядываюсь и правда замечаю голову, появляющуюся и пропадающую в легких волнах. Не раздумывая, с разбега ныряю. Холод пронизывает мышцы миллиардами тоненьких иголочек, но я не обращаю на это внимание и начинаю со всей силы грести в сторону, где я увидел ее. Почему-то я ни на мгновение не сомневаюсь, что там именно Кира.

Секунды, как в замедленной съемке, растянулись, и кажется: я прикладываю максимум усилий, но плыву совсем не быстро. Ускоряюсь на грани своих возможностей. В голове одна мысль: лишь бы она продержалась, потому что, если девушка уйдет под воду, я не знаю, как ее найду. А если Кира… Нет! Я не могу даже думать об этом. Надо скорее до нее добраться! Работаю руками на износ и наконец вижу ее наполненные ужасом глаза.

– Не бойся! – кричу, но не понимаю: слышит она меня или нет. Это очень плохо. Сейчас просто необходимо, чтобы девушка прекратила паниковать и начала выполнять мои команды. Иначе мы оба окажемся погребенными на дне Атлантического океана.

Кира на глазах уходит под воду вместе с моим сердцем, но, когда я в пару гребков оказываюсь в том месте, к невероятному облегчению всплывает, кашляет и пытается наброситься на меня. Я не даю ей этого сделать, отстраняюсь, иначе от страха она утопит нас. Мне надо, чтобы девушка поняла это. Смотря ей в глаза, я медленно говорю:

– Успокойся. Балансируй на воде. Если устала, держись за мое плечо, но не топи меня.

Кира с ужасом смотрит, как нас уносит дальше от берега.

– Это рип. Просто делай, что я говорю. Все будет хорошо!