рядом с которой мы стояли.

Интересный агрегат. Устройство представляло собой некий гибкий каркас из тонких и светлых полупрозрачных полосок, верхняя часть которого надевалось на плечи, вдоль позвоночника шла полоса чуть плотнее и шире, чем другие, и в нижней части обхватывала по бокам талию. Судя по всему, это и есть основной доспех воина Хро. Всё остальное, за исключением, наверное, перчаток, просто дополнительное навесное оборудование.

Затем Кай скинул свой комбинезон и остался в одних шортах. Последовав примеру противника, я тоже снял Шикр и уложил рядом с Нимбом.

Всё, теперь ставки сделаны окончательно, и назад нет дороги. Из этого ангара выйдет только один.

Снисходительно улыбаясь, Кай мазнул взглядом на мои татуировки, вышел на середину площадки и поманил меня к себе.

— Иди сюда, мой юный Зорг, или я должен гоняться за тобой по всей летной палубе?

Он был великолепно сложен: сухощавый, поджарый, весь переплетен тугими рельефными мышцами и сухожилиями. Я обратил внимание, что бирюзовая радужка исчезла, и теперь на меня смотрели нормальные зотэрианские глаза.

Я пытался сосредоточиться на предстоящем поединке, но пока это у меня не очень хорошо получалось. Что-то постоянно мешало, что-то отвлекало. Но ладно. Будем решать задачи по мере их возникновения.

Вперед!

Как только мы начали сближение, Кай молниеносно сократил дистанцию и атаковал первым.

Стремительный выпад!

Мое ускорение включается на полную, и я еле уворачиваюсь от летящего мне в голову кулака, но его следующий удар ногой в корпус еще быстрее. Я не успеваю, и он достигает цели. Сила удара такова, что меня отбросило на несколько метров, и если бы не мой проснувшийся Архуморер, то быть беде. Приняв всю силу сокрушающего удара на себя, он покрыл всё мое тело мелкой серой паутиной.

Нет, с таким противником надо заканчивать как можно быстрее, иначе от него можно ожидать всего что угодно. А то, что он полон разных гадких сюрпризов, я изначально и не сомневался.

Разорвав со мною дистанцию, Кай вытянулся в струнку, плавно поднес раскрытую ладонь к своей груди и замер. Лицо сосредоточено, глаза опущены и смотрят куда-то в сторону.

Быстро и широко шагаю вправо, влево, затем максимально ускоряюсь и наношу хитрый и неотразимый удар, которому меня научил Хат. Сложенная наконечником копья кисть пробивает пустоту, и я получаю жесточайший удар в спину. Опять спасает Архуморер.

Да что же это такое?!

Резко развернувшись, я ищу глазами Кая и тут же снова получаю в спину, и слышу голосом Киры приговор, что функция Архуморер исчерпала свой ресурс, до полного восстановления необходимо двадцать четыре минуты семнадцать секунд.

Кай, появившись в поле зрения, разорвал дистанцию и снова, вытянувшись, замер в той же самой позе, ожидая моего нападения.

Что за чёрт?!

Он и правда быстрее, сильнее и намного опытнее меня. Мой Архуморер уже издох, а Кай еще не пропустил ни одного удара. Но отступать уже некуда, на кону поставлено слишком многое. Надо менять тактику.

Вдох-выдох, вдох-выдох.

Пробуждаю в себе Хога. Мои татуировки начинают светиться, и это вызывает интерес в глазах моего соперника.

Не спуская с него глаз, начинаю перемещаться от него подальше, Кай клюёт на мою наживку и резко сокращает дистанцию, вот это-то мне и надо. Устремляюсь к нему навстречу и, изловчившись, хватаю железной хваткой за руку.

— Похука та… — начинаю я, но жесткий удар головой вбивает мне в глотку остаток заклинания вместе с моими зубами.

— Ах вот ты как?! — слышу я как сквозь туман злой голос Кая, и следующий удар отправляет меня в небытие…

Глава 11. Великодушие по-зотэриански

Что-то впилось в шею и с мелкой вибрацией вливало в меня жизнь.

Кира перепуганно зашептала о какой-то там аптечке и о моём очень нехорошем состоянии. Я попытался попеременно пошевелить рукой, ногой — нет. Не могу. Чувствую, что они у меня есть, но в тоже время как бы их и нет.

Связан?

Нет, не похоже. А что там Кира говорит? Я сосредоточился на взволнованном голосе бриала. Сломаны четыре ребра, раздроблена челюсть и перебит позвоночник? Да уж, Кай расправился со мною как с глупым и самонадеянным мальчишкой. Не пропустив ни одного удара, он избил меня как… как…

Где все?

Кира не отвлекаясь и не обращая внимания на мою просьбу, продолжала без устали сыпать параметрами моего состояния.

Не слышу рядом голосов ни Мора, ни Визы с Шаком.

Где?..

Я что, парализован, обездвижен? Кай что, бросил меня здесь одного умирать? Но кто-то же тогда приложил к моей шее аптечку? Значит…

Я вновь попытался разлепить глаза и о чудо! У меня это получилось без особого труда. Ко мне тут же начал стремительно возвращаться слух, зрение и обоняние. Но осязания ниже шеи как не было, так и нет.

Плохо.

Попробовал довернуть голову чуть вбок — нет! Прислушался к себе. По ощущениям — нахожусь в огромном помещении. Свет приглушен, пахнет сыростью и холодом…

— Он очнулся! — прозвучал радостный и в то же время взволнованный голос Визы где-то совсем рядом.

Тут же я услышал баритон Шака.

— Надо перенести его в Ситхутар, там один реаниматор еще более-менее в рабочем состоянии, и как мне кажется, я смогу его запустить.

— Там огромная дыра в корпусе и полная разгерметизация. В таком состоянии без Шикра он обречен.

— Нужен Чока. Виза, побудь пока с ним, а я сейчас поищу.

Я отчетливо слышал поспешно удаляющиеся шаги Шака.

Виза склонилась надо мною. Ее не на шутку встревоженные глаза заполонили всё вокруг. Она коснулась пальцами моего лба и тихо зашептала:

— Всё будет хорошо, мой отважный герой! Ты сражался как настоящий Кинх и сделал всё что смог. Я люблю тебя!

Кто-то спешит ко мне, узнаю шаги Шака.

— Вот. Я нашел тут рядом.

Наконец-то я увидел довольное лицо техника. Чему он радуется? Моему поражению? Ну…

Тем временем Шак наклоняется надо мною. Вижу краем глаза, как он легонько бьет меня каким-то черным свертком по груди. Но я ничего не чувствую, только пропадает куда-то запах сырости. Я в скафандре. Аптечка Чока впрыскивает в мою кровь новую дозу лекарства, и я отключаюсь.

Очнулся в капсуле, пока слушал восторженный доклад Киры о моём прекрасном состоянии, разглядывал через прозрачный колпак реаниматора разрушенный Ситхутар «Эсурры». Дыра в стене и правда была огромна — в половину футбольного поля. Почти все капсулы сорваны со своих креплений, и где они сейчас могут быть, одному только Создателю известно.

Рядом с моим реаниматором легко узнаваемые фигуры Визы, Шака