Элигос, тяжело дыша, отступил от тела. Рубашка на нем была забрызгана кровью. Поколебавшись, он вытащил из находящегося в спальне шкафа плащ и накинул сверху.

— Идем.

Лаура шла не так быстро, как бы хотелось, Марго то и дело приходилось подгонять ее. Элигос двигался последним. Как только кто-либо попадался навстречу, он, действуя на опережение, кидался вперед, вырубая противника сильным ударом в голову.

Третий этаж, второй… лестницы, переходы. Им повезло, что слуги в это время дня были заняты в основном каждый своими делами, и слоняющихся по коридорам было не так много. Вход в подвал охраняло трое стражников, и дракон легко разделался с ними со всеми. Маргарита сняла охранные чары с двери, пропуская их внутрь.

Длинная винтовая лестница, за которой каменным рукавом тянулся узкий проход с небольшими клетушками-камерами по правой стороне.

Первые три были пустые, а в четвертой она увидела отца. Спутанные волосы, оборванная одежда, заросшее густой щетиной серое лицо.

— Папа! Папочка! — Закричала она, пытаясь вскрыть дверь камеры. — Гера забери, тут ограничители.

— Дай мне пять минут. — Дивуар сразу же принялся за дело, пристально изучая замок.

— Марго? — Отец встрепенулся, отчего зазвенели оковы на его руках. — Что ты здесь делаешь? Тебя поймали?

Она собиралась уже успокоить отца, как из камеры, расположенной чуть подальше, раздался еще один до боли знакомый голос:

— Марго? Это правда ты, сестренка?

Михаил выглядел не лучше отца, хоть и провел в заточении гораздо меньше времени.

— Про меня не забудьте. — Надменный голос из соседней с Михаилом камеры она узнала почти сразу, хоть и слышала всего раз.

— Достопочтимый Нокс? И вы здесь?

— Спасатели хреновы. Пытались организовать побег, а в итоге попались сами. — Мрачно прокомментировал отец. — Впрочем, тебя бы я здесь тоже видеть не хотел.

— Имейте уважение к дочери, она только и думала о том, как вам помочь! — В пику ему ответил Элигос, не отрываясь от манипуляций с замком.

— А тебя вообще никто не спрашивал, Дивуар. Не думай, что тебе сойдет с рук то, что ты сделал.

— Старина Хелвин решил показать большого злого дракона? Как-то не очень эффектно, учитывая, что… сколько ты уже здесь сидишь?

— Прекратите немедленно! — Маргарита не понимала, зачем они начинают задевать друг друга. — Мы все на одной стороне.

— Сестренка, если этот урод тебя обижал…

— Ну, зачем бы я пришел вас вытаскивать, если бы обижал ее? — вздохнул Элигос. — И да, малыш, в следующий раз, прежде чем угрожать кому-то, проверь, развязаны ли у тебя руки.

— Я не с тобой разговаривал, мразь! Отец рассказал про ритуал! — Михаил сделал выпад, угрожающе брякнув цепями.

— Дивуар, а у меня к тебе претензий нет. — Вставил свои пять копеек Нокс. — Так что плюнь на этих ворчунов и займись моим замком. У меня управляющий наверняка с ума сходит. Гера меня дернула вложиться в аукционный дом! Как же все не кстати….

— Управляющий? Если только он жив остался… — Хмыкнула Маргарита сама себе, но ее все равно услышали.

— В каком смысле?..

— Что ты делала в аукционном доме? — Моментально среагировал отец.

— Эта облезлая ящерица таскала тебя в такое заведение? — Брат не отставал от отца.

Лаура, ошалело переводящая взгляд с одной камеры на другую, прижалась к стене и заскулила. В этот же момент Элигосу надоело выслушивать оскорбления, и он принялся отвечать на них тем же.

— Тихо! — Крикнула Маргарита.

От яростного желания заставить всех замолчать вновь проснулась дремлющая магия. По подземелью прошла волна силы, и все разом погрузилось в тишину.

— Михаил, Папа… — Она запнулась, подбирая слова, а потом, зажмурившись, выпалила, — В общем, я, кажется, люблю его, поэтому давайте без взаимных оскорблений. Эл, они мои родные, так что тебе тоже придется проявить к ним уважение.

Элигос поднял голову, отрываясь от замка и смотря на нее сияющими глазами:

— Я тоже тебя люблю, моя дорогая. И, кстати, уже закончил.

Следующие полчаса прошли в благословенной тишине. Дивуар по очереди снимал ограничители на всех замках. Брат с отцом молчали, видимо, отходя от шока. Только когда всех троих пленников освободили, папа отмер:

— Дома тебя ждет серьезный разговор.

— Дом будет нескоро. — Элигос кивнул в сторону выхода, — до тронного зала бы добраться.

— Что? Зачем? — Нокс явно нервничал.

— Внутри меня дух Геры, который можно изгнать, только проведя ритуал в тронном зале дворца. Не спрашивайте меня, почему так, я, папа, по вашей с мамой милости, не училась, и в расчетах ритуалов не смыслю ровным счетом ничего. Так что да, мы собираемся в тронный зал.

— Конечно мы с тобой, сестренка! — Михаил почесал коротко стриженую голову, — А дух Геры — это в переносном смысле?

Он все еще бросал гневные взгляды в сторону Дивуара, но теперь, по крайней мере, не высказывал в слух все, что о нем думал.

— И как вы предполагаете туда проникнуть? Если император сейчас там, то вокруг полно охраны. — отмахнулся от сына Вильгельм.

— А мы не сказали? — Невинным тоном спросил Элигос. — Императора я убил.

— Может мне лучше в камере подождать? — Нокс сдавленно кашлянул и отступил назад.

— Не подбивал бы моего сына на спасательную недоперацию — был бы дома. — Вильгельм скрестил руки на груди, недобро посмотрев на приятеля.

— Это кто еще кого подбил. — Скорчил кислую мину Август.

Так, тихо переругиваясь, они все же смогли организоваться и выйти из подземелья. Элигос с Вильгельмом шли впереди, в середине — Маргарита с безучастной ко всему происходящему Лаурой, сзади Август с Михаилом, на случай атаки с тылу.

— Подозрительно мало людей во дворце. — Хмурился Вильгельм, когда они вшестером осторожно пробирались по этажам, стараясь быть не замеченными.

— Ты просто редко тут бываешь и всегда по делу. — Возразил Нокс. — После… случая с Августой, когда прислуга и дворцовая стража перешли на сторону… императрицы, наш правитель стал несколько… параноидален в отношении тех, кто живет во дворце.

Тем не менее, у самого тронного зала охрана все же обнаружилась. Правда, для четырех драконов трое полукровок не стали серьезным препятствием.

Элигос сразу же бросился в центр зала перед единственным резным троном с высокой спинкой, достал черный уголек, использующийся в письме рун, и принялся чертить на паркете магические символы. Вильгельм, Михаил и Август тем временем искали запасные входы и выходы на случай атаки.