Она, после разумеется приличиствующих церемониальных приветствий, с искренним интересом воззрилась на его саблю. Предмет гордости дона Сальватора Лопеса. На вид неказистая, обтёртая, в пору его молодости взятая с бою. Расширила свои бесподобные глазки и с придыханием так говорит: "Сеньор Сальватор, позвольте взглянуть!" - и пальчиком указывает. Ну, а отца тут упрашивать не надо, он правда с некоторым недоумением - саблю? женщине? - лихо выхватил, подал. Акулина взяла профессионально, это старый вояка сразу отметил, оружие, хотя и не так, как испанцы, а по-своему, по-казачьи. Взмахнула, проверяя баланс, удовлетворенно кивнула, оглядела, клинок: "Толедская сталь?" - спрашивает. Тут-то старый хрыч и растаял, нашла моя избранница ключик к его сердцу воина, угадала.

Фернандо расхохотался. - Понял, - говорю, - проводи к отцу.

Секретарь посерьёзнел, одёрнул китель, прокашлялся: - Пойдёмте, Ваша Светлость.

У стола, который занимало многочисленное семейство Лопес, секретарь приосанился и представил:

- Сеньор Сальватор Лопес, па, позвольте представить сокесаря Императора России в Русской Америке графа Резанова Николая Петровича!

Старый воинпринялся подниматься, но я взмахом ладони попросил сидеть, произнёс слова благодарности за столь доблестного и ответственного сына, Фернандо покраснел от удовольствия.

Позже, когда гости насытились и вышли размять ноги иразбились на группки по интересам, я, обходя эти кружки как заботливый хозяин вставлял в их беседы по нескольку слов.

Отец Анхелики и Фернандо цокал языком вместе со всеми вояками, разглядывающими подаренный мною пистолет довольного словно кот коменданта.

- Сеньор Резанов, а чем он лучше обычного? - спросил придирчиво вертящий оружие дон Сальватор. Его-то реплик я и ждал, поэтому ответил: - Сеньор Лопес, преимуществ масса. А пойдёмте за мой столик, я Вам всё обстоятельно обрисую, а то ноги натолок, хочу передохнуть.

Уселись. В честь гостя поднял тост за Великую Испанию. Затем вынул из кобуры свой пистолет и коротко показал, как он быстро перезаряжается и почему не боится сырости. Перевел разговор на то, что Фернандо покажет пистолет отцу на деле, ведь у нас все вооружены такими. Потом как бы по секрету шепнул о намерении построить порт на северном берегу залива Сан-Франциско, так что его сын Фернандо с женой смогут частенько навещать родительский дом. Дон Сальватор, до того прямой как палка, чуть расслабился, покачал седой головой со всё ещё пышной шевелюрой: - Надо же... А я уж и не чаял... Думал совсем уехал Фернандо...

- Нет, сеньор Лопес. Мы, Россия, здесь навсегда. Кавалер Вашей Анхелики вчера там снимал местность на светописец.

- А он кто, сей молодой человек?

- Наследник огромного состояния. Три корабля его отца пошли в форт-Росс, как разведка, следом пойдут многие, Прокоп представитель. И парень очень смышлёный, хотя и малость нетерпеливый.

- Да уж, - неодобрительно качнул головой собеседник.

- Знаю, знаю, сеньор Лопес, что он сватался к Вашей дочери, - засмеялся я, - я уже ему выговорил, что так не делается. Вот, например, Вы, прежде чем просить руки будущей супруги сперва выслужились из рядового драгуна Мексиканского полка, как и мой будущий тесть дон Аргуэльо, - я кивнул в сторону моего семейства.

- Да вот, - вздохнул отец Фернандо.

- Поверьте моему предчуствию, сей молодой человек вскоре станет одним из самых завидных женихов Нового Света. У нас за заслуги перед Отечеством Государь частенько щедро вознаграждает подданных. Вот Александра Андреевича Баранова на Аляске возвёл в дворянский чин. - Я многозначительно поглядел на дона Лопеса.

На утро Прокоп с Анхеликой расставались на пристани держась за руки на "пионерском" расстоянии под присмотром дуэньи в чёрном. Парень поднял глаза на возлюбленную и сердце его зашлось от восхищения! Незаметно сунул девушке записку.

Когда уже грузились на "Юнону", увидели, как по пристани быстро идёт Заботливая Утка с узлом за спиной. Так она отправилась с нами.

Глава 11: Друзьям мы рады, к врагам беспощадны

в которой Савелий проведывает дуб-портал

На переходе пришла трагичная радиограмма: По нелепой случайности погиб командир английской ДРГ в Китае, который пристроился клерком на морские склады в порту и был застрелен обкурившимся опиума английским солдатом из экспедиционного корпуса. Я немедля отбил шифровку в наш штаб в Санкт-Петербург с приказом назначить достойную пенсию семье парня.

На входе в устье реки Русская мы встретились с караванном из трёх арматорских судов и семи фрегатов Российского Императорского флота, отряженных для защиты русских земель в Калифорнии.

Спустя три часа подошли к причалу форта Росс. Нас высыпали встречать все жители: индейцы, русские. И, как и в Новоархангельске, наше приближение приветствовали салютом, холостым залпом из пушек крепости. Мы отвечали тем же.

После традиционно полагающихся хлеба-соли я подозвал заместителя Баранова, Ивана Александровича Кускова: - Вот твои владения! - я обвел рукой окрест: - Принимай! А вот Документ, - протянул папку. И громогласно объявил, что этот человек будет правителем здесь. А что я со-кесарь всех русских земель в Америке все уже и так знали.

Русские переселенцы, увидев соотечественников, своих же, русских, обрадовались. И принялись потихоньку спускаться с судов на берег, на пристань. Индейцы, непосредственные как дети, тоже подходили, радовались. Больше всех удивился настоятель православной миссии, отправленной в форт-Росс по повелению предстоятеля Русской Православной Церкви Александра I и архимандрита Гермогена отец Константин. Он, когда увидел выстроенную церковь, утратил дар речи. Только ходил, всплескивал руками и приговаривал: "Господи, сила твоя! Господи, сила твоя!" - очень ему понравился Храм: на холме, чистый, Светлый, огромный, со всеми требующимися помещениями.

А ребятишки: Петька, Ольга, Наташка уже бегали, игрались с индейскими - Вот, кто быстрее всех нашёл общий язык!

Вечером, на всеобщем застольи по поводу пополнения колонии, Макар Ребров, которого я в прошлом году оставил здесь старшим, а теперь ставший "правой рукой" Кускова, сетовал: - Понимаете, Ваша Светлость, к нам валом валят индейцы. И со стороны америки, где их сгоняют с исконных земель, и со стороны Испанских владений, где их ловят как рабов. Американцы к нам мелкими ватагами забегают, зарятся и на наши земли, но покуда отваживаем. А вот испанцы права на будто-бы их индейцев заявляют, мол, потокаем мы беглым. Прямо извели, не знаем ужо как быть...

- Макар, теперь у Ивана Александровича инструкции чёткие имеются. У прибывающих индейцев выспрашивать: откуда, кто может подтвердить и прочее. И сразу говорить, что слова их перепроверим, а коли обманут - отправим обратно. И всем обещать кров только временно, на