пять лет. Кто за это время покажет себя нужным, получит наше постоянное гражданство. До испанцев и американцев правительство Российской Империи это уже довело через посольства.

- Уфф, ну слава те, Господи! - собеседник облегчённо перекрестился.

На другой день мы взялись распределять жильё новоприбывшим. Я посмотрел список где-чего-как. Кому не хватило, пока Разместили в общежитиях, по сути в бараках, но люди, ожидавшие куда худших условий, неподдельно радовались и эдакому. Землю под застройку сами себе могли выбирать, материалы заготовлены в достатке. А ремесленником, мастеровым отводили участки ещё и с прицелом на мастерскую, пообширнее - места вдоволь. Народ галдел, все радовались просторам, климату.

Моряки и морские пехотинцы "засучили рукава" на возведении казарм.

Анисим Шомников потащил местного радиста устанавливать ветроэлектрогенератор и свинцово-кислотные аккумуляторы, такие же как на судах, в радиорубку крепости.

Прокоп со светописцем шнырял по форту.

Экипажи арматорских судов разбрелись по долине, осматривали лес и ощупывая каждое дерево цокали языками, приглядели место для верфи, а к ужину привычно наловили непривычной рыбы.

Кондрат с ватажниками, соскучившиеся по промывке золотишка, первым делом отправился на прииск, где полез в россыпь, ворча и добродушно поругиваясь поправлял местных недотёп, ввёл поправки, которые сильно увеличили золотодобычу.

Лошади, коровы, овцы, свиньи, куры поначалу сильно тревожились и боялись ступать на берег, распробовав сочную траву, коренья разбрелись по пойме, охраняемые выделенными ребятишками-пастушатами. Каждому досталось своё стадо. Самые мелкие пасли гусей и кур. Постарше овец, свиней и коров. Лошадиный табун доверили 12-15-летним подросткам, которые надували щёки и ходили королями среди мелкоты.

Распределив обязанности и показав Кускову где, что и как я вздохнул свободнее. Он всё схватывал на лету! - Ну, заместитель Баранова, частенько за правителя Русской Америки оставался, всё прекрасно сознавал. Очень быстро поладил с индейцами, нрав он имел ласковый, и следовал нашему с Барановым принципу: "У индейцев ничего не брать даром и все вопросы решать миром". Собственно, это достаточно легко у него получалось. Характер он имел открытый и весёлый. Поэтому он с воодушевлением занялся всеми хозяйственными делами, которые я с облегчением переложил на него. А сам засобирался на нефтеприиск.

Василий Дубинин слонялся без дела. Он получил добротную избу как "молодой специалист", Прокоп заснял всю процедуру для "агитки". Хлебопашеством-то Василий как-то не особо, а вот для его родного занятия хвойных деревьев Здесь не так уж и много. С Настей одно помещение им разделить не позволили, она пока жила среди старообрядческих женщин, в женском общежитии. И он ходил потерянный, теребил руках картуз. Узнав, куда я направляюсь, навязался в попутчики.

На нефтяных озёрах Дубинин преобразился. Увидев, как здесь первобытным способом перегоняют нефть, он, получив моё "добро", подошёл к мужикам, быстро с ними поладил, и сразу же подсказал, где греть, какой угол наклона змеевика удачнее, и прочее. Выход дистилята на глазах вырос, лучше стало качество и керосина. И бензин приказал собирать, который тоже шёл у нас в дело. Мои надежды на этого парня оправдывались.

К вечеру, видя состояние парня, я повел его к батюшке. И После недолгих переговоров на третий день назначили венчание раба Божьего Василия с рабой Божьей Анастасией.

Но за всеми заботами свербила меня думка о дубе-портале. Не мог я побывать в форт Росс и не наведаться к дереву.

С возвышенности увидел толпу Вооружённых людей. С возвышенности, с которой я рассматривал дуб в Кулибинский морской бинокль: всё на месте. Перевёл объективы влево, скулы свело. Макар Ребров говорил, что сейчас стали баловаться американцы, которые то поддерживают мексиканцев в борьбе с испанцами, то охотятся на индейцев. Вот теперь я увидел их воочию.

Приказав Фернандо разворачивать рацию и вызывать группу Кондрата, а Быстроногому Волку охранять радиста и действовать по обстановке, я сел на пони и спустился по обратному скату с тем, чтобы взяв влево, выдвинуться из-за холма прямо навстречу пылящей кавалькаде.

Всё получилось, как рассчитал: Выехал из-за поворота как раз метров за сто пятьдесят, до голдящей толпы, иначе это сборище назвать трудно.

Едущий впереди круглолицый мордатый, по-бабьи рыхлый человек в ковбойской круглой шляпе, яйцевидной сверху, с обвислыми полями и ремешком под маленьким для одутловатого лица подбородком, увидел меня и натянул поводья, поднял руку. Потихоньку процессия остановилась и, когда все притихли, спросил:

- Эй, мистер, кто Вы такой и что Вам угодно?

- Я-то со-кесарь Императора России в Русской Америке, - я обвел рукой окрест, - граф Резанов, Николай Петрович. А вот кКто Вы? И Что делаете в Российской Империи?

- Хмм, - собеседник пристал на стременах, как-бы огляделся вокруг, бросил взгляд назад. Видно, что он искал моих спутников, и ясно, что человек он бывалый, наблюдательный и быстро понял, что я один. Плюхнулся в седло, кривая ухмылка пересекла его лицо, сказал:

- Эй, мистер, какая нам разница, Чья это территория. Здесь нам Короче всего до Мексики.

Меня зовут Джедидая Смит, если Вам угодно. - Он шутовски приподнял шляпу и отпустил, бросая обратно.

Подельники одобрительно заржали. Сзади закричали:

- Джедидая, старая крыса, почему стоим? - когда крикуну по цепочке передали, что впереди дорогу перегораживает всадник, закричал: - Да Пристрели его!

А вот это уже спускать было нельзя никак. Я, повысив голос, рявкнул:

- А ну-ка, мистер Смит, давайте-ка сюда этого горлопана! Пусть он это скажет власти Российской Империи в лицо.

Гомон смолк, наступила напряженная тишина. Видно было, что все ждут решения Смита, главаря. Воспользовавшись паузой, я нажал:

- Ну!? Я жду. - Подождал секунду, продолжил: - И вообще, господа, разве не видели пограничные столбы на дороге?

- Ааа, это те полосатые, зелёные? - наивно поинтересовался конопатый простодушный здоровяк по левую руку главаря. Смит так злобно зыркнул на него, что тот осёкся. А я добавил:

- Вот что, мистер Смит. Если Вы и ваши люди сложите прямо сейчас оружие и уберётесь восвояси туда, откуда появились, я сделаю вид, что вас не заметил. И даже ноту протеста вашему правительству посылать не стану. А если вы сделаете хотя бы шаг, Буду считать ваши намерения враждебными интересам Российской Империи и действовать сообразно обстоятельствам. Вы ведь не станете отрицать, что любой человек, заявившийся на чужую территорию, преступник. И, Кроме того, Здесь вы самой Короткой дорогой попадёте прямиком на каторгу, Согласно нашим российским законам. Вы готовы?

Главаря