— Куда теперь? — теплые ладошки обвивают талию, горячее дыхание обжигает в районе ключиц. Она рядом, здесь и сейчас. Но надолго ли хватит ее благодушного поведения? Я скучаю по прежней Полине, что не боялась лезть за словом в карман. А эта… она будто чужая, не моя.

— В гостиницу, а завтра утром домой. Надо кое-что проверить, — поворачиваюсь к ней лицом и нежно целую. — Мне нужна будет твоя помощь.

В ответ еле заметный кивок и счастливая улыбка. Снова мнимое послушание. Прошла неделя с нашей ссоры, не считая знакомства с родителями, и всю эту неделю рядом со мной идеальная кукла. Лепи, что хочешь. Раздражает. До одури хочу прежнею Полину рядом.

И я верну ее… встряхну как следует и верну.

— Что я должна буду сделать?

— Тест-ДНК.

Задумчивый взгляд, поджатые губы и тонкая дорожка слез. Не выдерживаю. Пальцами аккуратно стираю горькие слезы, целую глаза и щеки, пытаясь забрать ее боль. Не представляю, как ей сейчас тяжело. Только вот чувствую, что именно сейчас поступаю правильно. Да, возможно, Полине и ее родителям будет очень больно, когда они узнают правду, но это временно. По крайней мере, в этом мире на два человека станет счастливей. И она будет рада узнать правду, я чувствую. Она хочет этого. Только боится.

Слишком сильно боится.

…Мы проводим незабываемую ночь в лучшей, по меркам города, гостинице и ранним утром выезжаем в город. Ни я, ни тем более Полина не горим желанием задерживаться тут надолго.

— Заедем к Леше, надо у него кое-что узнать.

Да, я намерен снова попросить его устроить мне аудиенцию с дядей Женей как можно скорее.

Теперь я уверен во многом.

И готов к разговору.

Полина… или странная встреча…

Я всегда знала, что мальчики любят скорость, но чтобы та-а-ак.

Давненько я не визжала от нахлынувшего во время быстрой езды удовольствия, конечно же. Стрелка спидометра зашкаливает за двести километров в час, белоснежный «мерин» несется вперед по автобану на запредельной скорости, обгоняя еле ползущих черепах и оставляя их позади. Мне хочется визжать от счастья, и я визжу. Позволяю накопившимся внутри себя эмоциям вырваться наружу, разбивая вдребезги эмоциональный накопитель.

Сделав музыку громче и не жалея наших перепонок, начинаю орать в унисон с вокалистами известной на весь мир группы известную всему миру песню One Step Closer.

И какого же мое удивление, когда сквозь собственный рев, который ну ни при каких обстоятельствах невозможно назвать пением, я слышу красивый голос своего парня. Он, словно патока, растекается по телу, проникает в самые потаенные места сознания и гипнотизирует.

Заткнувшись, я смотрю на него с нескрываемым обожанием. Боже, сколько в нем еще скрытых талантов?

В детстве я мечтала научиться играть на гитаре, но позже выяснилось, что даже она мне противопоказана. Ну нет у меня слуха, и голоса тоже. Я недолго расстраивалась, просто решила, что мой будущий парень будет играть на гитаре вместо меня, ну и петь, возможно, тоже.

Оказывается, мечты иногда сбываются. Главное, правильно мечтать.

— Приехали.

— Ну вот, снова я все прозевала.

Оказавшись на улице, я не успеваю вдохнуть полную грудь свежего воздуха, как вдруг Артем резко хватает меня за руку и без малейших слов несется вперед. В здание, около которого мы когда-то встретились не по доброй воле, а по моей девичьей глупости. Хотя если бы не моя глупость, что сыграла с нами злую шутку, я бы вряд ли узнала его настоящего и влюбилась по уши.

— Сумасшедший, — смеюсь, когда мы наконец-то останавливаемся около лифта и появляется минута, чтобы отдышаться.

Дзын.

И толпа офисных клерков в черных пиджаках и белых рубашках движется прямо на нас. Широко распахнув от удивления глаза, отпрыгиваю сторону, чтобы меня ненароком не снесло торнадо спешащих на обед черных пиджачков. Всегда считала, что работа в офисе скучная и утомительная. Настолько, что люди не в силах заметить ярко-красное пятно перед носом.

— Прошу прощения, — врезается в меня нечто.

Медленно, словно в замедленной съемке, поднимаю взгляд выше, дабы просто посмотреть на мужчину, который не смотрит перед собой. Черные, начищенные до блеска туфли, так что я собственнолично вижу свое отражение в них, брюки со стрелками в тон, белая рубашка, широкие плечи и жилистая шея. Взгляд невольно цепляется за дернувшийся кадык.

В панике отступив назад, беру себя в руки и заставляю поднять глаза выше, чтобы взглянуть… взглянуть на бледное мужское лицо.

«Он увидел привидение», — первая мысль, что приходит в мою светлую, но не очень умную, как показала сама жизнь, голову.

Я смотрю на него, с не меньшим удивлением отмечая потрясающий голубой оттенок радужки, он смотрит на меня, словно видит нечто нереальное и по всем параметрам необъяснимое. Артем стоит рядом и что-то воодушевленно говорит, мужчина кивает, но глаз с меня не сводит. В какую-то секунду мне кажется, будто он душу мою выпивает. До того взгляд стал проницательным.

По телу пробегает табун неконтролируемых мурашек, а такое бывает, когда грозит опасность, и мне мигом становится нехорошо. Появляется желание, чтобы пол под ногами разверзся, и я провалилась в пропасть. Куда? Неважно. Подальше от давящего взгляда, который желает вывернуть душу наизнанку и найти то, не знаю что.

— Кто это был?

Интересуюсь, семеня следом за довольным Артемом, уже после встречи с таинственным и одновременно пугающим мужчиной. Кто он такой и что ему надо, даже не хочу знать. Если честно, он меня пугает, и я бы предпочла больше никогда его не увидеть.

Немного притормозив, Артем смотрит через плечо на меня и улыбается, словно сорвал джек-пот. И нет бы все мне объяснить, какой там. Он просто смотрит и молчит, прямо как в песне той, что «Краски» поют. Только вот незадача: он что-то знает, по крайней мере, явно догадывается, но все равно молчит. Партизан.

— Дай мне неделю, и я все тебе расскажу, — шепчет с плутовской улыбкой на лице, что обескураживает меня окончательно.

Киваю, а что еще остается делать в данной ситуации? Раньше он все равно ничего не расскажет, как ни пытай. Придется ждать и гадать на кофейной гуще, хотя, как по мне, то это тоже довольно сомнительный вариант.

— Подожди здесь, я сейчас.

Артем скрывается за массивной дверью, ведущей в кабинет генерального, оставляя меня в просторной приемной одну.

Ну что ж, значит, придется коротать время в одиночку.

С нескрываемым любопытством оглядываюсь по сторонам, не забывая отмечать красоту и строгость светлого интерьера. Вся мебель в приемной цвета слоновой кости, даже кофейный столик, что стоит около светло-коричневого дивана. Невероятно светлая и уютная приемная, располагающая к себе с первого взгляда.