— Артем, — прямой взгляд и никакого понимания и тем более согласия.

— Ну точно папина доча, — усмехаюсь. — Понимаете, она такая же импульсивная, как вы. Поверьте, будет намного лучше, если я буду находиться, скажем так, на кухне и в любой момент смогу прекратить ее истерику.

— Хорошо.

Полина… или нежданный гость…

— Как же меня бесит Арестов со своими тайнами, — хлопаю тетрадью по столу и понимаю, что такими темпами к парам не подготовлюсь. — Ух, прибить его мало.

Со скрежетом отодвигаю стул и направляюсь на кухню. Мне срочно надо подкрепиться, в идеале выпить чего-нибудь сладенького. Шоколад я слопала еще вчера, а в магазин лень бежать. Конечно, можно попросить маму, чтобы она взяла, когда будет возвращаться домой после работы. Но это будет только вечером, а плохо мне сейчас.

Надеюсь, что сладкий чай с медом и лимоном не только спасает от простуды, но и нервишки подлечивает. Мне не помешает пройти курс самоконтроля. Последнюю неделю я только и дело, что срываюсь на всех подряд, кроме Артема. Ну не могу я на него срываться, он меня еще не простил.

Чай действительно оказывается вкусным и, что странно, успокаивающим. Или, может, это так работает мое самовнушение? Плевать, главное, что помогает.

Дзы-ы-ын.

Ставлю кружку с недопитым чаем на стол и спешу в коридор. Артем утром обещал, что заедет в обед. Время как раз обед.

— Привет, — залетает в небольшую прихожую, словно вихрь, и впечатывает меня в стену, не забывая жадно целовать.

Что я говорила про чай? Забудьте.

Лучше Артема и его жадных губ нет ничего.

Его губы терзают мои так нежно и настойчиво, что я мигом забываю, что минуту назад нервничала. На данный момент я бессовестно плавлюсь от прикосновения его теплых рук. Льну к нему, как кошка, жаждущая ласки от любимого хозяина. Если бы могла, замурлыкала бы от наслаждения, честное слово.

— Кхм-кхм, — доносится откуда-то со стороны двери покашливание.

Отстранившись, Артем виновато косит взгляд в сторону входной двери. Повторяю за ним и чувствую, как покрываюсь алой краской от кончиков пальцев на ногах до корней волос. Впиваюсь ногтями в запястья, слышу свист сквозь стиснутые зубы и впиваюсь еще сильнее, намекая на объяснения.

Он что, серьезно хотел привести в мой дом чужого человека и никак это не объяснить? Смешно.

— Знакомься, — отцепляет мою руку от своей и отступает назад, запуская руку в волосы и приводя в безобразный вид укладку, продолжает: — Тарасов Евгений Никитич.

— Здравствуйте, — выдавливаю из себя, попутно пытаясь вспомнить, где его видела.

Память не спешит меня обманывать. Встречу около лифта вспоминаю сразу. Не могу сказать, что мне радостно от этой встречи, но и не печально. Если уж на то пошло, то мне вообще как-то безразлично все происходящее.

И даже слова Артема, брошенные когда-то о потерянном ребенке, не заставляют меня плясать от радости. Ну да, выходит, что именно это мужчина меня бросил, а сейчас вот стоит на пороге дома моих родителей и взглядом требует разговора.

— Мы можем поговорить? — произносит хрипло, на что я всего лишь безразлично пожимаю плечами и, развернувшись, ухожу в сторону гостиной.

«Где я видела этого мужчину?» — думая, останавливаюсь около окна.

Взгляд цепляется за рекламный плакат в нашем дворе. Рекламное агентство «Новый взгляд» проводит кастинг фотографов и моделей. Хозяйка агентства мега-женщина. И агентство ее одно из лучших в городе, туда на практику не так и просто попасть. Женька говорил, что четыре года пытался, на пятый получилось. По специальности он сценарист, ему доверили целую рекламу. Ох и счастлив он был тогда. Я видела только ее интервью в соцсети. Красивая, самодостаточная, но, как по мне, не это главное. Она прекрасная мать и любимая жена.

Она жена мужчины, что стоит за моей спиной.

Жена миллиардера, что сколотил свое состояние, построив логистическую империю.

И теперь чего-то хочет от меня.

Не выдержав бессмысленной игры в молчанку, разворачиваюсь. Серо-голубые глаза отчетливо выделяются на бледном лице мужчины. Но больше меня удивляет боль, что я умудряюсь рассмотреть на дне его глаз. Он давно страдает, держит все в себе и не знает, что делать дальше.

И я не знаю.

Слегка улыбнувшись, присаживаюсь в кресло. Перевожу дыхание и снова смотрю на мужчину, ожидая, что он заговорит первым.

— Здравствуй, Пол-лин-на, — произносит, явно пробуя имя на вкус. — Красивое имя. Тебе очень идет.

— Спасибо.

Киваю. Мне больше ничего сказать.

Я абсолютно ничего не чувствую к человеку, что стоит напротив. Он для меня чужак, внезапно вторгнувшись в личное пространство. И, как бы печально это ни звучало, но он тот, кто перевернет мою жизнь вверх тормашками. И даже не спросит, хочу ли я этого.

— Я рад, что ты нашлась. Прости, что так получилось, — потирая переносицу, опускает взгляд в пол. — Я хочу познакомить тебя с твоей настоящей мамой, — произносит, немного замешкавшись в конце.

Ну да, все верно. Его совершенно не волнует, хочу ли я что-то менять в своей привычной жизни. Такие, как он, не знают слова «стоп», они прут до финиша, не оглядываясь. И добиваются своего, нарушая не только прописанные в конституции законы.

Обидно, что никого не волнует, хочу ли я этого знакомства.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Евгений Никитич, — начинаю, полностью готовая выдать тысячу и одно «нет», но он перебивает:

— Просто Женя, для начала, — заканчивает себе под нос, но я слышу. Слышу и повинуюсь, лишь бы поскорее выпроводить его из своего уютного гнездышка.

— Хорошо, — киваю, соглашаясь. — Дядь Жень, поймите меня, пожалуйста, правильно, но я выросла в этой семье и привыкла к ним. И не готова что-то менять в своей устоявшейся жизни. Меня устраивает абсолютно все. Прошу, дайте мне время все обдумать и решить для себя, как мне лучше.

— Не волнуйся, пожалуйста. Никто не планирует забирать тебя из семьи. Я просто прошу, чтобы ты встретилась со своей биологической мамой и родными братьями. Что касается дома? Ты можешь жить, где захочешь. Мой дом — твой дом. Мы всегда будем тебе рады.