— Нам одобрили дополнительную единицу, теперь при кафедре гражданско-правовых дисциплин будет два методиста. И я хочу предложить новую должность тебе. Первое время может быть немного трудно, всё-таки обычно мы берем ребят не младше четвертого курса. Но ты девушка очень умная, трудолюбивая, и я решила сделать для тебя исключение. Как тебе моё предложение?

— Я согласна! Большое спасибо! Это так неожиданно и, признаюсь, так своевременно! Я вам так благодарна, — на глазах у девушки заблестели слезы радости.

— Я рада тебе помочь, дорогая. Признаюсь, я знаю не так много людей такой доброты и силы духа, как ты, поэтому мне приятно тебя поддержать. К работе приступишь с нового семестра, после сессии. За оформлением зайди в главный корпус, в отдел кадров, на следующей неделе, заранее купи себе трудовую книжку. Так… вроде ничего не забыла, — женщина улыбнулась. — Оклад у тебя будет как четыре твои академические стипендии. На первое время должно хватить, а там посмотрим.

Алина спешила домой, окрыленная надеждой, забыв обо всех неприятностях прошедшего дня. У нее будет настоящая работа! Её первая работа! Девушка была почти счастлива. В этот момент она вспомнила Рому. Как бы ей хотелось сейчас ему обо всем рассказать, чтобы он тоже порадовался за неё, чтобы мог гордиться. Наверное, теперь им бы уже ничего не мешало, не было бы в их отношениях вечного камня преткновения — спора о деньгах.

Она очень скучала, он ей снился почти каждую ночь. Иногда это были её воспоминания из реальной жизни, но чаще всего ей снился просто его образ, такое любимое родное лицо с выразительными карими глазами и чувственными губами. Она до сих пор помнила их прикосновения. Стоило девушке погрузиться в эти грезы, как по телу пробегала приятная дрожь, и внизу живота рождалась тянущая сладкая боль. В такие моменты Алина жалела, что они с Ромой не зашли дальше жарких поцелуев и ласк, что он не торопил события, а ждал, когда Алина будет готова к своему первому сексуальному опыту.

Теперь она ещё не скоро сможет впустить в свою жизнь и постель другого мужчину. Если вообще когда-то сможет это сделать. Алина не признавала секса без любви, а как разлюбить Рому и изгнать из своего сердца, даже не представляла.

Зайдя в квартиру и раздевшись, Алина зашла на кухню и присела на табуретку перед бабушкиным портретом. Теперь это стало для нее традицией: каждый день разговаривать с ним и рассказывать о событиях минувшего дня, будто они с бабушкой просто болтают по телефону как в старые добрые времена. Вот и сегодня девушка рассказала обо всем, что ей пришлось пережить, о своем стыде и унижении, обиде и злости, о новой работе, о тех добрых людях, что её окружают и помогают ей. Она плакала, говорила о том, как ей тяжело и как она скучает, а потом принималась уверять бабушку, что всё не так плохо, и ей не стоит волноваться за свою внучку. И только чуть позже, приняв горячую ванну, Алина постепенно успокоилась и принялась за домашние дела.

Вечером, поужинав и переделав все задания на завтра, Алина собралась ложиться спать. Но всё же в последнюю минуту взяла телефон и набрала номер Ромы. Она ещё не знала, что скажет ему и как оправдает свой звонок, но именно сейчас ей до боли хотелось услышать его голос, хоть на секунду. Прослушав автоматическое сообщение оператора о том, что абонент выключен или находится в не зоны действия сети, Алина сбросила звонок.

Глава 16. Новогодний подарок

Когда на следующий день Алина пришла на учебу и в раздевалке столкнулась с хмурым Лехом, который исподлобья смотрел на девушку подбитым глазом, она едва не расхохоталась и тут же пошла искать Артёма.

— Привет! Признавайся, твоя работа? — Алина кивнула головой в сторону старосты.

— Привет! Да, мы вчера немного поговорили, я ему передал привет от Ромы. Так что теперь он не будет тебе досаждать.

— А мне Рома не передавал привет? — девушка замерла в ожидании ответа.

— Нет, извини. Алина, у него всё хорошо, и все те сплетни, что ты о нём слышала, неправда. Рома любит тебя, и у него никого нет.

— Понятно...  Надеюсь, Киру не постигнет та же участь? Тёма, это будет уже слишком.

— Да, я с ней только поговорил. Даже пальцем не тронул, а про Леха уговора не было, — обиженно засопел Михайловский.

Алина не удержалась и искренне рассмеялась над недовольной небритой физиономией двухметрового медведя.

— А Кира что?

— А что Кира? Кричала, что это её нужно спасать от такой уголовщины, как ты, что тебя изолировать нужно, что ты с катушек слетела, и из нас с тобой получилась бы отличная пара, — Артем широко улыбнулся. — Я, конечно, не очень понял, что она имела в виду, но был доволен, глядя, как она улепетывала от меня при одном упоминании твоего имени. Алина снова рассмеялась.

Жизнь вошла в привычное русло. Учеба, дома, учеба. Иногда Алина ездила приют для животных и, чем могла, помогла Лене и её питомцам. Кира и её подпевалы больше не беспокоили девушку, про Рому она  ничего не слышала.

Казалось, что чувство тоски и душевной утраты навечно поселилось в её сердце. Она осознала, что заплатила слишком высокую цену за свою мечту, за своё спокойствие и боязнь прислушаться к Роме и дать ему второй шанс, но как всё исправить она не знала. И только мысль о том, что где-то Рома смог построить заново свою жизнь, возможно вполне счастливо, пусть и без неё, немного согревала девушку. Алина желала ему всего только самого лучшего!

Так постепенно наступил декабрь, а с ним и пришла сессия. По нескольким предметам и Алина, и Марина получили «автоматы», но кое-что поучить и сдать предстояло и им.

Чаще всего подруги собирались у Алины и вместе готовились к зачетам и экзаменам. Как-то раз за лекциями к ним заехал Артём со своим четвероногим другом, да так и остался с девушками, которые тискали ошалевшего от ласки пса и не хотели никуда отпускать его. А потом это уже вошло у ребят в привычку: после лекций заезжать в магазин, готовить вместе обед, а затем заниматься. Парню не всё давалось легко, особенно сложно ему было запоминать терминологию, всевозможные классификации и даты, но Алина взяла над ним шефство, и у Артема начали появляться