Дана посмотрела на доктора, кивнула и тихо закрыла за собой дверь.

Телефон она забыла дома и поэтому пропустила звонок, который наверняка показался бы Федору подозрительным.

* * *

Кафе открывалось в девять. К девяти Николай и приехал. Даже раньше, пришлось пару минут постоять у закрытых дверей.

Сегодняшняя смена от вчерашней отличалась радикально. И уборщица, и буфетчица были дородными дамами и в годах.

Наверное, им рассказали о том, что он вчера приходил и пытался расспрашивать про недавнее убийство – обе только кивнули, когда Николай опять представился журналистом. Они уставились на него с большим любопытством.

Женщины отвечали охотно, но толку от разговора не вышло никакого. Николай и без них знал, что Нина провела в кафе минут десять, за столиком сидела одна, а потом ушла. Это ему полицейские сказали.

Полицейские пытались выяснить, кого могла ожидать в кафе его жена, но Николай помочь не смог. Нина не отчитывалась перед ним, а он перед ней.

– Выстрел вы слышали? – Он уже понимал, что напрасно теряет время.

– С этим выстрелом менты совсем замучили! – пожаловалась буфетчица. – Ну откуда я знаю, что на улице грохочет! Вроде бы был выстрел. Мы на улицу вышли, когда крики раздались.

– Женщина одна сильно кричала, – вставила уборщица. – Кричит и кричит, за щеки держится. Я сначала думала, что убитая ей подруга или родственница. А оказалось, случайная прохожая.

Про эту случайную прохожую Николай тоже знал. Даже видел ее в полиции, когда полицейские ему позвонили. Женщина всхлипывала и подписывала бумаги.

Николай едва ли узнал бы ее, встретив на улице.

– Еще парочка молодая около тела стояла, но те тихо себя вели.

– Парнишка иногда к нам заходит, – заметила буфетчица. – Живет где-нибудь рядом или учится. У нас только местные бывают, неудачно мы расположены. С бульвара не видно.

– На бульваре, знаешь, какая аренда!

– Знаю! – буфетчица тягостно вздохнула и встрепенулась. В кафе появилась первая посетительница, такая же дородная, как эти дамы, и того же возраста, предпенсионного.

Тетка прошествовала к стойке, а Николай вышел на улицу.

Нина должна была знать про это кафе, если назначила здесь встречу своему убийце. Или про кафе знал убийца, и он назначил встречу.

Место выбрано идеально. Прохожих в переулке почти не было.

Стоя у кафе, Николай выкурил сигарету, бросил окурок в урну и дворами прошел к библиотеке.

Сегодня за стойкой сидела Варя.

Она понимающе, ласково и грустно на него посмотрела. Хорошая у Бори жена, без слов все понимает.

– Не знаешь, Нина бывала в этом районе? – спросил он, облокачиваясь на стойку.

– Бывала, – кивнула Варя. – Я не так давно ее встретила, когда детей из сада забирала. Правда, она постаралась нас не заметить… Хотя мы шли ей навстречу.

– Она была одна?

– Да, – быстро сказала Варя.

Ему показалось, что родственница врет. Врала она плохо, неумело.

– Когда это было?

– Зимой еще. Снег лежал.

Варя поводила компьютерной мышью, отодвинула ее в сторону.

– Я думаю, она шла в театр. Тут недалеко.

Что-то связанное с театром мелькнуло в мозгу и пропало.

– Варь, где ты была в тот день? – Николай старался на родственницу не смотреть.

– Ходила домой. – Сжав губы, она отвернулась от него. Он только сейчас заметил, что нос у нее с легкой горбинкой. Профиль у нее красивый, она уже казалась не мягкой и домашней, а сильной и гордой. – Я часто хожу домой обедать.

Она все понимала, но вопрос был ей неприятен.

– Извини.

Почему-то ему не хотелось от нее уходить.

– Не буду тебе мешать. – Николай оторвался от стойки.

Варя не стала его задерживать, и он медленно пошел к дверям. Опять пробираться дворами не стал, вышел на бульвар. Театр оказался метрах в пятидесяти. Он постоял, глядя на афиши.

Он ни разу не был в этом театре. Он вообще ни разу не был в театре со школьных лет. В детстве ходил с родителями, а потом ему это просто не приходило в голову.

Он пошел бы на самый скучный спектакль, если бы Нина об этом попросила.

Раньше пошел бы, до того как увидел ее с незнакомым мужиком.

Потом он хотел только одного, чтобы поскорее наступил конец. Он хотел конца и боялся его – ему казалось, что от него ничего не зависит.

От него действительно ничего не зависело.

Или зависело?.. А он бездействовал, и конец вышел таким, после которого уже точно ничего нельзя изменить.

Николай снова закурил и, никуда больше не сворачивая, пошел к метро.

* * *

Слава богу, Федор не станет кричать из-за того, что она не взяла трубку. Звонил кто-то чужой. Дана посмотрела на высветившийся на экране незнакомый номер, положила телефон на стол, но отойти не успела, потому что аппарат зазвонил. Опять кто-то неизвестный, чей номер заканчивался на две тройки.

– Привет! – сказала трубка. – Влад Белецкий. Помнишь такого?

– Владик! – ахнула Дана. – Ты в Москве, да?

Когда-то ей казалось, что она Белецкому нравится. Наверное, это было девчачьей выдумкой, потому что после школы Влад не позвонил ей ни разу. Дана знала, что Белецкий в отличие от них всех учился за границей. Работал вроде бы в Москве, потом снова уехал за границу.

– Я уже пару лет в Москве. – Влад помолчал пару секунд. – Вчера узнал, что Ивашову убили…

– От кого узнал? – быстро спросила Дана.

– От родителей, – ей показалось, что Влад усмехнулся. – Мама с предками одноклассников перезванивается, вот и сообщила новость.

– Убили, – подтвердила Дана.

– Ты продолжала с ней дружить?

– Да. – Дана подумала и уточнила. – Большой дружбой это не назовешь, но иногда перезванивались и встречались. В последнее время чаще.

– Почему? – Теперь он задал вопрос быстро.

– Потому что… Потому что перед этим было еще одно убийство.

– Что?

– В мае убили Веру Сергеевну. Помнишь учительницу литературы?

– О господи! – опешил Влад. – А ее-то за что?

– А Нину было за что?

Странный у них получался разговор. Оба словно прощупывали друг друга.

– Даночка, давай встретимся.

– Влад, почему тебя интересует убийство Нины?

– Давай встретимся.

– Давай, – согласилась Дана. – Подходи к метро.