— Тео! — юноша с трудом поднялся с пола. — Лутос заключил с ним договор! Фейри хочет забрать Ребекку!

Однако его сообщение возымело совершенно не тот эффект, на который лекарь рассчитывал.

— Так он знал, что за ней охотится фейри?! Все это время? И ничего нам не сказал… И оставил здесь тебя!!!

— Тео! Выменяй его свободу на Ребекку! — взмолился Нико.

— Еще чего. — спокойно произнес маг. — Свободу такого маленького ребенка на свободу такого здоровенного фейри. Это нечестная сделка.

— Я расскажу тебе секрет, маг. — тут же вступил в переговоры дух.

— Тео, не слушай его, он только что меня убеждал, что я маг, а он знает, где моя магическая сила…

— Так что за секрет? — спросил Тео.

— Сначала освободи меня.

Один из прутьев сильно сжал шею коня, тот снова забился.

— Так что за секрет? — повторил вопрос маг.

— Купцы продали тебя!

— Что? — удивился Тео.

— Когда они обманули меня, я и мой народ забрали все товары, но не внесли оплату, пока договор не будет выполнен…

— Как будто кому-то нужны ваши черепки. — фыркнул маг. — Я спросил, кому они меня продали!

— Купцы потеряли все деньги и товары… Тогда они заключили сделку с одним существом… Оно щедро платило, предлагало редкие товары… За то, что купцы наймут великого мага Теодеуса и приведут его туда, куда он скажет!

Тео побледнел от ярости:

— Вот как… Что еще?

— Все! Я больше ничего не знаю! Отпусти меня…

— Тео. — тронул его за рукав Нико. — Попроси у него простить купцам долг.

Молчание.

— Прошу тебя, это же ребенок. Ну, пожалуйста! Ты же сам понимаешь, что должен поступить именно так!

Маг бросил на брата холодный взгляд, потом произнес:

— Фейри. Я меняю твою свободу на долги купцов. Ты больше не будешь охотиться за ними и их родственниками, а я отпущу тебя и… дам пять секунд, чтобы убраться отсюда!

— Я клянусь! — быстро согласился конь.

Железные путы разжались.

— Время пошло!!!

Фейри не стал искушать судьбу и мгновенно покинул помещение, совершив потрясающий прыжок через довольно узкое окно.

Ребекка перестала петь, похлопала ресницами и окинула удивленным взглядом учиненный в комнате беспорядок.

Великий маг резко развернулся и вышел из комнаты. Нико бросился за ним:

— Как хорошо, что ты избавил купцов от этого фейри.

— Да. — согласился маг. — Фейри не должен причинить им вред. Они — мои.

Его близнец застонал, именно этого он и опасался.

В коридоре они встретили испуганных Шехмеда и Глорию:

— Где купцы? — спросил Тео так, что оба задрожали, словно от холода.

— Они ушли. — пролепетал конюх. — На собрание…

— Тут только господин Фило… — шепотом добавила Глория.

Маг кивнул и направился к лестнице.

Нико крикнул им:

— Заберите Ребекку! — и бросился за братом.

— Нико, что с тобой, ты ранен? — крикнул ему вслед Шехмед.

— Потом. — отмахнулся лекарь.

Сейчас ему надо было не допустить куда более серьезные травмы…

* * *

Господин Фило сидел в кресле, разложив на коленях свои записи. Как только великий маг вошел в комнату, счетовод оказался на ногах.

Но не по своей воле — его кресло резко наклонилось и скинуло старичка, а записи взметнулись вверх и как птицы закружились над потолком.

Тео сделал пару шагов по направлению к жертве, разглядывая его холодным немигающим взором:

— Так значит, вам за меня заплатили…

Фило нервно сглотнул.

В комнату влетел Нико:

— Тео…

Брат не обратил на него внимания.

— Кто вас нанял? — задал вопрос маг.

Счетовод с трудом проговорил мгновенно пересохшим ртом:

— Я не знаю…

— О, какая жалость.

Бумаги, до этого кружившие над потолком, замерли. Потом мгновенно сложились пополам, превратившись в бумажных птиц. Только с очень острыми углами. Явно не бумажными…

«Птицы» спустились ниже, нацеливаясь прямо в своего владельца, и замерли, слегка подрагивая, ожидая команды…

— Может, в записях что-то есть? — предположил Тео.

— Н-нет… Клянусь, я ничего не знаю!

Птицы ринулись на него, счетовод в ужасе закрыл лицо руками.

Но первые нападавшие пролетели мимо, буквально в сантиметре от своей жертвы. И глубоко вонзились в стену.

— А если посмотреть повнимательнее?

Вмешался его брат:

— Тео, так нельзя!

— Нико, закрой рот. — холодно произнес маг и добавил. — Пока у тебя еще открывается…

— Он пожилой человек, сердце может не… ммм… ммм…

Дальнейшие мычание были охарактеризовано тем, что Нико понял, что не может разжать губы. Сказывалось действие внезапно наложенного заклятия немоты.

— Ну так что, посмотрите?

— Я не знаю, господин маг… — дрожа прошептал Фило.

— Великий маг. — поправил Тео.

Он поднял руку, и бумажные птицы, повинуясь его воле, приготовились к нападению.

— Я не…

Записи ринулись на своего владельца и остановились в миллиметре от его лица. Один из острых углов буквально касался расширенного от ужаса зрачка счетовода.

— Ммм! — Нико схватил брата за плечо, но тот стряхнул его руку.

— Вы уверены, что хорошо проверили? Неужели, отправляясь в такой дальний путь, вы ничего не знали о цели путешествия? — в голосе мага было столько металла, что услышь его целая стая фейри, они давно бы уже скорчились от боли.

— Племянник мне ничего не объяснял… — судорожно глотая воздух, проговорил Фило. — Они потеряли все деньги на какой-то загадочной сделке… Я знаю только, что нашелся заказчик… Которому были нужны люди, способные выдать себя за купцов с товаром… Чтобы нанять великого мага… Обещали хорошо заплатить… Я… больше… не знаю…

В конце своей речи счетовод бессильно опустился в кресло, несмотря на то, что заостренные уголки все еще висели в воздухе.

Нико бросился к нему и стал щупать пульс.

— Ну хорошо. Тогда, спрошу у самих купцов. — спокойно произнес Тео.

Он развернулся и вышел. Лекарь же стал лихорадочно переворачивать содержимое ящика комода. К счастью, у счетовода прямо в верхнем хранились пузырьки с лекарствами, в том числе сердечными каплями. Юноша немедленно принялся отпаивать их владельца.