улыбалась как идиотка.

— Забыл предупредить, у острова есть несколько особенностей.

Идиотская улыбка выключилась. Я выскользнула из рептилоидных рук, отошла подальше, и свои руки на груди скрестила.

Во-первых, на мне по-прежнему нет белья и поза «на ручках» смотрится очень провокационно! Дракону-то ничего лишнего не видно, а вот его бывшая при случае полюбуется моими прелестями. Нет, я-то в себе уверена, долгие часы тренировок не прошли даром, но сам факт…

Во-вторых, вот опять начинается, да?

— Ничего серьезного. Здесь проходит энергетический разлом, поэтому применять магию чревато.

— И это проблема? Я без магии всю жизнь живу, и, как видишь, все в порядке.

— И благ цивилизации, как ты понимаешь, здесь тоже нет!

Ванна, обед, мой внешний вид… Туалет!!!

Я должна идти в кустики и подтираться тропическим листиком, подпрыгивая в процессе, если ядовитая змея сочтет меня аппетитной?

Через секунду я уже сидела на драконовых руках и скомандовала:

— Дальше летим. Потом со своей бывшей поворкуешь. Я потерплю. Хотя, подожди. Вон там на дереве какой-то фрукт болтается, он ведь съедобный?

— Бриана, тебе нужен отдых. Я согрею воду на костре, поймаю кого-нибудь на ужин и воспитанно покараулю, пока ты отлучаешься в кусты. Здесь небезопасно, одну я тебя не отпущу, даже по такой причине.

Мои щеки вспыхнули. Я хотела привести миллиард доводов, почему нам стоит лететь дальше, но у бывшей — великолепный нюх, слух, экстерьер и грудь, навскидку, пятого размера! Она заявилась на нашу взлетно-посадочную полосу и произнесла тягучим, медовым голосом. Бывшая, не грудь, конечно:

— Приветствую на моей земле. Эл’хард, долго будете топтаться на пороге? Не испытывай мое терпение! Имел наглость сюда заявиться, так имей смелость и передо мной предстать.

— Она тебя трусом назвала? — прошептала, осознав себя все еще на драконьих руках. Но спрыгивать было поздно. Бывшая не допускала дискуссий, она махнула изящной рукой и нырнула в кусты.

Во тьме, рассекаемой только серебром лунного света, я не успела толком ее рассмотреть. Поняла лишь, что наряд у нее под стать моему. Если соотнести процент голого тела и одетого, то равенства мы не получим.

— Чем ты ей насолил? Она нас точно не съест на ужин?

— Не съест, — усмехнулся дракон и повторил маневр незнакомки.

Лес, остров, изоляция. Куда проще достать фрукты, чем бегать за обедом. Добавляем ко всему, что она стройная женщина. Наверняка фрукторианка! Значит, у нее отличная кожа, шикарные волосы.

На душе заскреблись кошки.

В лесу было прохладно и сыро, а еще из земли торчали всякие коряги. Что-то шипело, хрустело под ногами дракона, мне казалось, что даже шевелилось змеями зеленых лиан! Понятно, почему я не спешила слезать с рук и не качала права в духе эмансипированной женщины? Мне и тут хорошо! Тепло и безопасно. Несите на здоровье.

Дракон снова загадочно улыбнулся, словно читал мои мысли.

Ты ведь не читаешь?

Не читаешь же?

Я присмотрелась к его зрачкам.

Элгад, я тебя ненавижу!

Реакции ноль.

Нет, не то. Надо что-то позабористей. Чего он от меня никогда не слышал. Что-то неожиданное. Из ряда вон выходящее.

Мм… например…

Эл’хард, я тебя люблю!

Дракон споткнулся. Я вцепилась в его плечи и, когда мужчина выровнялся, заметила колючие палочки его зрачков. Это такая реакция на неуклюжесть или на мои мысли? Он их правда читает?

— Заканчивай уже с экспериментами! — процедил мужчина, и до хижины мы шагали молча.

Глава 36

Дракон нервничал, а я старалась не думать. Только мысли выключить не получалось! Нас, актеров, пять лет учат вести внутренний монолог. Это залог достоверной игры! Мы должны уверенно транслировать переживания, которые, возможно, мне, как Бриане Дероуз не свойственны, но Рише Савойской — привычное дело. Как это сделать? Верно, болтать без умолку, но про себя. Объяснять, почему я так поступаю, проговаривать, какие эмоции испытываю. Добавим к этому многолетнюю практику и приходим к неутешительному итогу: я могу закрыть рот, но не могу выключить мысли.

Какой же он, все-таки, красивый. И даже тоненькие головки щетины ничуть не портят, напротив, добавляют брутальности. А эти губы….

С моего ракурса все очень хорошо просматривалось, меня же на руках несли, как младенца!

— Бриана, — отрезал Эл’хард и посмотрела на меня как учитель на школьницу. — В эту игру могут играть двое! Уверена, что выиграешь?

Читает!!!

Птички-то как красиво молчат! А цветочки… спят, гады. Как убитые спят! Воздух-то какой… нагадил кто-то неподалеку. Хорошо-то ка-ак! Природа! Деревней пахнет. Смачно так.

— И когда это началось? — выдохнула со злостью, понимая, что в этот раз аутотренинг не поможет.

Получается, во время нашего полета он меня читал, как книгу. Читал, и потешался! Какое он вообще имеет право вторгаться в мои мысли без разрешения⁈ С другой стороны, я нормальная половозрелая женщина, чего мне стесняться? Было бы стремно, окажись я фригидной. А тут, здоровая реакция.

Утешив себя этой мыслью, я успокоилась, но заметку себе сделала.

Впереди забрезжил медовый свет, раздались ароматы жареного мяса. Желудок возликовал, рот наполнился слюной. Я подавила желание пришпорить Элгада, и спешилась, когда мы вышли на небольшую поляну, поросшую мягкой шелковой травой. Она приятно ласкала ноги, словно ковер с большим пушистым ворсом. Я сделала несколько шагов и травинки, будто живые, потянулись к моим щиколоткам. Тело наполнялось энергией, волоски на коже поднялись, как наэлектризованные, мурашки выстроились колоннами и отправились маршировать от пяточек до головы.

— Это трава сэрил, — негромко пояснил дракон. — Она напитывает энергией земли, восстанавливает силы и исцеляет. Идем к огню.

Я так увлеклась травой, что не сразу заметила на середине поляны костер, обложенный крупными камнями. Сэрил, будто живая, тянулась в разные стороны, стараясь отодвинуться от огня как можно дальше.

— Ей неприятно, но не более, — пояснила бывшая дракона, поворачиваясь к нам лицом.

У меня захватило дух от красоты этой женщины! В игре полутеней, расцвеченная карамельными оттенками костра и чернильными — ночи, она выглядела настолько эффектно, насколько в принципе эффектным может быть человек. Без макияжа, без маникюра, без брендовой одежды и модной укладки. Ее стилист — природа, ее бренд — естественность.

Волосы незнакомки были заплетены в тугую косу из шести или семи прядей. Перекинутая через плечо, коса вполне могла служить оружием. На кончике волос, касающихся аккуратного пупка на мускулистом животе, болталась резинка с множеством острых железяк. Воображение живо нарисовало картинку, как боевая аборигенка крутит головой и все живое вокруг превращается в фарш.

Элгад усмехнулся, когда я, незаметно для себя, шагнула назад и уперлась спиной в его грудь. Как настоящий мужчина, он покровительственно накрыл мои