Лайон, пока мы с Клинтом соображали и тормозили, кинулся ей на помощь, размахивая мечом, но не успел разрубить нить, так как тоже попал в липкий плен к другому пауку. От ужаса у меня перехватило дыхание. «Только не рухнуть в позорный обморок! – повторяла я про себя. – Этого нельзя допустить ни в коем случае!»

Магия и меч остались только у меня. Клинт смотрел на брата беспомощно, озирался по сторонам в поисках оружия, а я с ужасом поняла, насколько мы беспомощны без своих сил, к которым привыкли с рождения. Нужно хоть нож с собой таскать. Он бы пригодился. Раньше я этого не понимала, уверенная на сто процентов, что сверкающий клинок боевого мага будет со мной всегда.

Лайон словно читал мои мысли.

– Клинт, на моем запястье! – Парень попытался дернуть рукой примотанной к туловищу, но ничего у него не вышло. – Там кинжал. Доставай, быстрее!

Клинт кивнул и кинулся выручать брата, а я прыгнула ближе к Челси, которую паук тащил на паутине вглубь коридора. Я успела перерубить липкую нить. Челси, замотанная в тугой кокон из паутины рухнула на пол, как куколка бабочки, я почувствовала удар по предплечью и меч пропал. Сначала вокруг руки, а потом и талии обвилась липкая лента паутины. Мне что, правда, суждено умереть в подвале собственного дома от паука-переростка? Видимо мой диплом боевого мага, и правда, ничего не стоит!

Клин на миг растерялся. В его руках был кинжал Лайона, но парень просто не понимал, кого ему спасать первого. Взгляд метался от меня к Лайону и дальше к пытающееся гусеницей уползти прочь от коридора Челси.

– У кого какие идеи? – спросил Лайон, который упирался пятками в пол и не позволял утаскивать себя в коридор. Парень старательно делал вид, что спокоен, и я ему даже почти верила. Держался он гораздо более уверенно чем я. У меня все силы уходили на то чтобы не рухнуть в обморок или не впасть в истерику. Мне очень, очень не хотелось так глупо погибать. Вообще, мне и не глупо погибать не хотелось!

– Покричим? – несчастно предложила я, понимая, что такой силой и устойчивостью не обладаю, поэтому парни становятся все дальше от меня, а паук все ближе. К счастью тянул он меня к себе спиной. Я была рада. Малодушно не хотела видеть рожу той твари, которая мной пообедает.

Я честно сказать, потеряла надежду. Это так странно, будто наблюдаешь за своим концом со стороны и не веришь в реальность происходящего. Потому что со мной такого произойти просто не может. Я же молодая, сильная, и еще пару часов назад самая большая печаль заключалась в том, что Лайон перестал обращать на меня внимания. А сейчас меня стремительно волокут навстречу смерти. Мы в дурацкой и безвыходной ситуации. Оказывается, нелепо умирать не менее страшно и обидно, чем героически. Когда натяжение паутины прекратилось, я судорожно всхлипнула, не удержала равновесие и упала, больно ударившись коленями и едва успев убрать лицо от каменного пола.

Попыталась осмотреться и заметила, что Котички нет, зато тень, надвигающаяся из коридора, все ближе. Меня захотели сожрать первой, прямо на этом месте? Рядом закричала Челси, Клинт смело прыгнул в моем направлении, но его сбили мощные лапы, когда над моей головой пролетел сначала один паук, накидав на меня липкую паутину, а потом второй. Но они неслись куда-то мимо нас. И жрать, похоже, не планировали.

– Зачем вы пошли сюда без меня? – раздалось обиженное из коридора, и мы все повернулись на голос. В сопровождение Котички по направлению к нам гордо вышагивала Алекса. За ее спиной злобно клацали жвалами два паука, но нападать не спешили.

– Ты и этими тварями можешь управлять? – с выдохом облегчения спросил Лайон.

– Конечно. – Алекса пожала плечами. – А чем они отличаются от других? Такие же животные. – Она с нежностью посмотрела на шестиглазых монстров. – Они просто вас испугались и защищали свой дом. Все очевидно.

– Очень… – дрожащим голосом произнесла я, с ужасом наблюдая, как Алекса воркует с одной из тварей. – Ты вовремя…

– Если бы я не пришла, вас бы утащили далеко в катакомбы и повесили вниз головой, подождали, когда умрете, немного испортитесь, и только потом съели.

– Если ты считаешь, что так нас поддержала, то спешу тебя расстроить, – пропыхтел Лайон. – Лучше не стало.

– Зато вы подумаете, что так делать нельзя! – надулась Алекса.

– Мы тебе, правда, очень благодарны, – сказала я, понимая, что даже не лукавлю. – Мы поступили неправильно, не позвав тебя с собой.

– Нет, правильно, – возразил Клинт. – Тут опасно, а она ребенок!

– Я не ребенок! – Алекса обиженно фыркнула. – И без меня вы не справились!

Освобождались мы долго. Одним кинжалом без магии сделать это было сложно. Но через сорок минут мучений я все же смогла размять затёкшие руки. Рядом сидела дрожащая Челси. Чуть в стороне Лайон. Я чувствовала себя опустошенной и слабой. Голова кружилась. Слишком много испытания, чтобы их так легко переварить.

– Руку, – скомандовала Алекса и выдернула из ослабевших пальцев Клинта кинжал.

– Зачем? – устало спросила я, но все равно протянула ладонь и тут же получила болезненный укол острым лезвием. – Ой!

– Ну, ты же хочешь ходить спокойно в подземельях? – невозмутимо спросила девчонка. – Они должны знать на вкус твою кровь. Поймут, что ты хозяйка и не будут вредить.

– А мы? – протянула несчастным голосом Челси.

– И вы дадите им попробовать кровь.

Какой ужас! Похоже, светлые мечты о том, что в моих подземельях не место паукам несостоятельны. У нас появилось еще два весьма сомнительных питомца, к которым я, пожалуй, постараюсь заглядывать, как можно реже.

Пока внешне я протестовала против такого, мой мозг уже вовсю обдумывал, как организовать тварям быт, чтобы они не напугали гостей, и чем их кормить, чтобы они не сожрали нас. Ну и как с ними договариваться, когда Алекса уедет с Лайоном. Со слов Алексы, после ритуала они нас не сожрут, но вот будут ли слушаться и что станут есть? А что ни ели до этого дня? Я, правда, все еще хочу оставаться в Валенсии?

После таких приключений мы были измучены, лишены магии, и продолжать поиски воришки было бессмысленно, поэтому решили отправиться спать и только после этого разбираться с утраченными силами и составлять план дальнейших действий. Разговор с Лайоном я тоже решила отложить. Вряд ли за остаток ночи что-то изменится. Мы вообще возвращались молча, словно с магией у нас забрали все эмоции. Еле добралась до своей комнаты и рухнула на кровать. Сил не хватило даже сходить в душ.

Магия возвратилась с утра, и я облегчением поняла, что Лайон был прав. В очередной раз и сейчас это даже не бесит. Паутина нужна, чтобы сделать жертву слабой, через десять часов, которые мы потратили на сон, в иной ситуации стали бы кормом для пауков. И было бы без разницы, вернулась магия или нет.

Поэтому с утра, точнее, уже ближе к обеду я сначала долго игралась водой из-под крана, заставляя ее сворачиваться в спиральки, разлетаться брызгами и делать маленькие фонтанчики, прежде чем спустилась к завтраку. Наслаждаюсь собственными силами, даже короткое время без них было мучительным.